To F-35, το stealth μαχητικό 5ης γενιάς των ΗΠΑ, είναι γνωστό κυρίως λόγω του ιδιαίτερου σχεδιασμού του, που το κάνει «αόρατο» στα εχθρικά ραντάρ, μειώνοντας πολύ το στίγμα του.
Η «κατάσταση κτήνους»
Μέσω ειδικού σχεδιασμού και χρήσης «εξωτικών» υλικών στην κατασκευή του, το F-35 είναι δύσκολο να ανιχνευτεί από τα ραντάρ καθώς και το στίγμα του είναι πολύ μικρό, αλλά και οι εκπομπές θερμότητας περιορισμένες.
Ωστόσο, το αεροσκάφος είναι σχεδιασμένο για πολλούς ρόλους και ένας από αυτούς είναι να σπέρνει την καταστροφή, κυρίως μέσω αποστολών βομβαρδισμού, εξ ου και ο χαρακηρισμός «strike» στην επίσημη ονομασία του (Joint Strike Fighter).
Σε αυτές τις περιπτώσεις το F-35 μπαίνει σε «κατάσταση κτήνους» (beast mode) και μπορεί να μεταφέρει ως 16 πυραύλους αέρος-αέρος ή συνδυασμό δέκα βομβών και πυραύλων αέρος-εδάφους.
Τερατώδης καταστροφική ισχύς
Φυσικά, τότε οι stealth ιδιότητες χάνονται, ωστόσο υποκαθίστανται από τερατώδη καταστροφική ισχύ, όπως φαίνεται και σε βίντεο από το 2018, όπου ένα F-35 εκτοξεύει ταυτόχρονα πέντε διαφορετικές βόμβες.
Στο βίντεο φαίνεται καθαρά, τόσο η καταστροφική ισχύς των όπλων που το μαχητικό μπορεί να εξαπολύσει, όσο και η ακρίβεια τους, καθώς ο ένας στόχος είναι κινούμενος, αλλά παρόλα αυτά μετατρέπεται σε μπάλα φωτιάς.
Όταν βρίσκεται σε κατάσταση stealth, το F-35 μπορεί να μεταφέρει στην «κοιλιά» του είτε τέσσερις πυραύλους αέρος-αέρος, είτε συνδυασμό τους με βόμβες αέρος-εδάφους, χωρίς να φαίνονται εξωτερικά.
