Παγκόσμιο συναγερμό έχει σημάνει η εμφάνιση της μετάλλαξης Όμικρον της Μποτσουάνα με τους επιστήμονες να φοβούνται την έναρξη μιας νέας πανδημικής φάσης και τις χώρες της Ευρώπης να επιβάλλουν μία μετά την άλλη απαγόρευση πτήσεων από τη νότια Αφρική. Ήδη, στο Βέλγιο ανιχνεύθηκε το πρώτο περιστατικό της νέας μετάλλαξης στην Ευρώπη.
Στην άλλη άκρη του Ατλαντικού, ο κορυφαίος επιδημιολόγος Άντονι Φάουτσι τόνισε ότι οι ΗΠΑ συγκεντρώνουν στοιχεία για τη νέα μετάλλαξη, ενώ υπογράμμισε ότι εξετάζονται τα δεδομένα προκειμένου να αποφασιστεί αν θα επιβληθούν ταξιδιωτικές απαγορεύσεις.
Γιατί η νέα μετάλλαξη είναι επικίνδυνη
Μέχρι στιγμής δεν υπάρχουν επαρκή επιδημιολογικά στοιχεία σχετικά με το πόσο μολυσματική είναι η μετάλλαξη της «Μποτσουάνα». Το καθοριστικό στοιχείο είναι ωστόσο ότι η νέα μετάλλαξη είναι επικίνδυνη, υπογράμμισε με ανάρτησή της στο Twitter η Κριστίνα Πέιγκελ, καθηγήτρια Επιχειρησιακής Έρευνας στο UCL, όπως μεταδίδει η Deutsche Welle.
Προς το παρόν είναι δύσκολο να προβλέψουμε τους ρυθμούς μετάδοσης της νέας μετάλλαξης, τόνισε ο καθηγητής Φρανσουά Μπαλού, προσθέτοντας πως θα πρέπει να παρακολουθούμε προσεκτικά και να αναλύουμε τα νέα δεδομένα, αλλά «δεν συντρέχει λόγος να ανησυχούμε υπερβολικά, εκτός κι αν αυξηθεί δραματικά η συχνότητα της νέας μετάλλαξης στο άμεσο μέλλον».
Ο Γάλλος καθηγητής εκτιμά ότι «ο μεγάλος αριθμός τροποποιήσεων στη νέα μετάλλαξη ίσως και να προέκυψε κατευθείαν» και εξηγεί ότι ίσως να ξεκίνησε μέσω μίας χρόνιας λοίμωξης κάποιου με αποδυναμωμένο ανοσοποιητικό σύστημα, όπως για παράδειγμα ενός ασθενή HIV/Aids, ο οποίος δεν λαμβάνει θεραπεία.
“Μπλοκάρει” τα αντισώματα εξουδετέρωσης
Η νέα μετάλλαξη συγκεντρώνει στην πρωτεΐνη ακίδα του κορωνοϊού 32 συνολικά τροποποιήσεις. Λόγω του μεγάλου αριθμού τροποποιήσεων, τα ανοσοκύτταρα δυσκολεύονται να καταπολεμήσουν την μετάλλαξη. Το γεγονός αυτό ενδέχεται να προκαλέσει μεγάλη διασπορά του κορονοϊού.
Οι υπάρχουσες τροποποιήσεις προκαλούν μεγάλη ανησυχία, δήλωσε την Τετάρτη ο Ράβι Γκούπτα, καθηγητής Μικροβιολογίας στο Πανεπιστήμιο Κέιμπριτς. Ο επιστήμονας είχε αποδείξει ήδη από τον περασμένο Φεβρουάριο με εργαστηριακές αναλύσεις ότι δύο από τις τροποποιήσεις της μετάλλαξης «Μποτσουάνα» αυξάνουν την μολυσματικότητα και περιορίζουν τη δημιουργία αντισωμάτων.
«Αναμένω ότι τα αντισώματα εξουδετέρωσης, που λειτουργούν κατά της μετάλλαξης Δέλτα και Άλφα θα αναγνωρίζονται ως τέτοια με δυσκολία», εκτιμά ο καθηγητής Φρανσουά Μπαλού, διευθυντής στο τμήμα Γενετικής του University College στο Λονδίνο (UCL) του Λονδίνου, σε δηλώσεις στη βάση επιστημονικών δεδομένων στο Science Media Center.
BioNTech: Σε δύο εβδομάδες θα ξέρουμε εάν αντιμετωπίζεται από τα εμβόλια
Το γερμανικό φαρμακευτικό εργαστήριο BioNTech που συνεργάζεται με την Pfizer αναμένει «το αργότερο σε δύο εβδομάδες» τα πρώτα αποτελέσματα των ερευνών που θα επιτρέψουν να προσδιοριστεί αν η νέα μετάλλαξη που εντοπίστηκε στη Νότια Αφρική είναι ικανή να διαφεύγει από την προστασία που παρέχουν τα εμβόλια, δήλωσε εκπρόσωπος της εταιρίας στο AFP.
«Ξεκινήσαμε αμέσως έρευνες για την παραλλαγή B.1.1.529» που «διαφέρει σαφώς από τις ήδη γνωστές παραλλαγές γιατί παρουσιάζει επιπλέον μεταλλάξεις στην πρωτεΐνη ακίδα», χαρακτηριστική του ιού SARS-CoV-2, σημείωσε και πρόσθεσε πως εάν μία μετάλλαξη αποδειχθεί ανθεκτική, «η Pfizer και η BioNTech είναι έτοιμες εδώ και αρκετούς μήνες να προσαρμόσουν το εμβόλιο τους σε λιγότερο από έξι εβδομάδες και να παραδώσουν τις πρώτες δόσεις σε 100 ημέρες».
Έκρηξη κρουσμάτων στην Αφρική
Στο βόρειο ημισφαίριο το καλοκαίρι έχει περάσει προ πολλού και τα κρούσματα εκτοξεύονται. Στο νότιο ημισφαίριο το καλοκαίρι ξεκινά τώρα και θα ήταν εύλογο τα κρούσματα να μειώνονται ή στην χειρότερη περίπτωση να παραμένουν σε χαμηλά επίπεδα.
Στη Νότια Αφρική ωστόσο σημειώνεται πρωτοφανής έξαρση κρουσμάτων, κυρίως στην ευρύτερη περιοχή Γκάουτενγκ γύρω από το Γιοχάνεσμπουργκ και την πρωτεύουσα Πραιτόρια όπου ο δείκτης θετικότητας ξεπερνά τα 1.000 κρούσματα ανά 100.000 κατοίκους. Η εκτόξευση των κρουσμάτων οφείλεται, ενδεχομένως, στη νέα μετάλλαξη, που εντοπίστηκε για πρώτη φορά στις 11 Νοεμβρίου στην Μποτσουάνα. Σημειώνεται ότι μόλις το 6,5% του πληθυσμού της Αφρικής έχει εμβολιαστεί πλήρως.
στο Google News και μάθετε πρώτοι όλες τις ειδήσεις
