Η Νότια Κορέα είναι μια από τις χώρες που συμμετέχουν στο πρόγραμμα των μαχητικών 5ης γενιάς F-35 και προτίθεται να αγοράσει συνολικά 40 μαχητικά τύπου F-35A.
Ωστόσο, εδώ και μερικές ημέρες η Σεούλ προχώρησε σε καθήλωση του στόλου των 30 F-35 που ήδη διαθέτει, όταν ένα από τα μαχητικά αναγκάστηκε να κάνει υποχρεωτική προσγείωση με την «κοιλιά», καθώς, σύμφωνα με τις πρώτες πληροφορίες, δεν λειτούργησαν τα συστήματα προσγείωσης του αεροσκάφους.
Πώς συνέβη το ατύχημα
Όπως αναφέρει το πρακτορείο Yonhap, ο υπαρχηγός του Γενικού Επιτελείου της Πολεμικής Αεροπορίας της Νότιας Κορέας δήλωσε σε κατάθεσή του σε κοινοβουλευτική επιτροπή της χώρας ότι ο πιλότος πετούσε σε χαμηλό υψόμετρο και ανησύχησε όταν άκουσε θορύβους, με αποτέλεσμα να ελέγξει τα λειτουργικά συστήματα του F-35.
Όταν ο πιλότος διαπίστωσε ότι όλα είχαν σταματήσει να λειτουργούν εκτός από τον κινητήρα και το σύστημα χειρισμού του αεροσκάφους, αποφάσισε να πραγματοποιήσει αναγκαστική προσγείωση με την «κοιλιά» του μαχητικού. Η πυροσβεστική χρησιμοποίησε, μάλιστα, ειδικό αφρό, για να περιοριστεί η ζημιά στο αεροσκάφος.
Κοινή έρευνα
Η κατασκευάστρια εταιρεία, Lockheed Martin, δήλωσε στο Defense News ότι «γνωρίζει για την υποχρεωτική προσγείωση του F-35 στην αεροπορική βάση του Σεοσάν και είναι έτοιμη να υποστηρίξει την Πολεμική Αεροπορία της Νότιας Κορέας». Ωστόσο, για περαιτέρω εξηγήσεις κάλεσε τους δημοσιογράφους να απευθυνθούν στη Σεούλ.
Σύμφωνα με το Yonhap, το ατύχημα -από το οποίο ο πιλότος βγήκε σώος και αβλαβής- είναι το πρώτο κατά το οποίο ένα F-35 κάνει υποχρεωτική προσγείωση με την κοιλιά. Το πρακτορείο αναφέρει ότι Κορέα και ΗΠΑ θα πραγματοποιήσουν κοινή έρευνα για το περιστατικό και ως το τέλος της τα κορεατικά αεροσκάφη θα παραμείνουν ακίνητα.
Κι άλλα ατυχήματα
Υπενθυμίζεται πριν από λίγο καιρό ένα F-35 της RAF έπεσε στη θάλασσα την ώρα που επιχειρούσε να απογειωθεί από το αεροπλανοφόρο «Queen Elizabeth». Επίσης, τον Μάιο του 2020 ένα F-35 συνετρίβη στην αεροπορική βάση Έγκλιν των ΗΠΑ και καταστράφηκε ολοσχερώς από φωτιά, ενώ ο πιλότος πρόλαβε και εκτινάχθηκε.
Υπενθυμίζεται επίσης ότι το 2019 ένα F-35 της ιαπωνικής Πολεμικής Αεροπορίας είχε καταπέσει στη θάλασσα κοντά στη νήσο Χονσού και είχε ακολουθήσει ένα πραγματικό θρίλερ μέχρι να ανασυρθεί, καθώς επιχειρήθηκε να εντοπιστεί και από κινεζικές και ρωσικές δυνάμεις, που επεδίωκαν να το μελετήσουν.
