Το Mig-31 όταν πρωτοπαρουσιάστηκε -επί Σοβιετικής Ένωσης- το 1981 είχε θεωρηθεί ως ένα από τα πλέον ισχυρά και «επικίνδυνα» για τη Δύση μαχητικά αεροσκάφη της… αντίπαλης πλευράς.
Σχεδιασμένο ως μαχητικό αναχαίτησης, το Mig-31 παραμένει ακόμα και σήμερα ένα από τα ταχύτερα αεροσκάφη στον κόσμο (μπορεί να επιτύχει σε χαμηλό ύψος Mach 1,23, ενώ σε μεγάλα ύψη φθάνει σε Mach 2.83) και μπορεί να «χτυπήσει» πυραύλους κρουζ και τα αεροσκάφη που τους εκτοξεύουν, πολεμικά ελικόπτερα και drones, να συνοδεύσει στρατηγικά βομβαρδιστικά και να παράσχει στρατηγική αεράμυνα σε περιοχές χωρίς αντιαεροπορική κάλυψη από το έδαφος.
Αναβάθμιση και ενίσχυση
Το Mig-31 φέτος κλείνει 40 χρόνια υπηρεσίας, ωστόσο, η Ρωσία δεν δείχνει διατεθειμένη να το… συνταξιοδοτήσει: αντιθέτως, ο ρωσικό υπουργείο Άμυνας ζήτησε από τη MiG Corporation να αναβαθμίσει τον στόλο αεροσκαφών, με στόχο να συνεχίσουν να πετάνε ως το 2030 αλλά και πέρα από αυτό. Η πιο πρόσφατη έκδοση του μαχητικού είναι το MiG-31BM με μέγιστο βάρος απογείωσης 46,2 τόνους, το οποίο φέρει τέσσερις πυραύλους τύπου R-33 μαζί με δύο δεξαμενές καυσίμου, που του δίνουν την ικανότητα να έχει επιχειρησιακή εμβέλεια 3.000 χιλιομέτρων.
Σύμφωνα με διεθνή ΜΜΕ, το ρωσικό Υπουργείο Άμυνας υπέγραψε δύο συμβάσεις με την MiG Corporation στις 24 Αυγούστου κατά τη διάρκεια του forum «Army-2021» οι οποίες αφορούν αφενός την αναβάθμιση του στόλου των μαχητικών αεροσκαφών MiG-31K, που φέρουν τους υπερηχητικούς πυραύλους Kinzhal και αφετέρου τον εκσυγχρονισμό των αεροσκαφών στην έκδοση MiG-31BM. Η απόδοση του εκσυγχρονισμένου MiG-31BM λέγεται ότι είναι 2,6 φορές μεγαλύτερη από την βασική έκδοση του μαχητικού MiG-31.
Νέος πύραυλος μεγάλης εμβέλειας
Παράλληλα, η μέγιστη απόσταση ανίχνευσης εναέριων απειλών αυξήθηκε κατά την αναβάθμιση στα 320 χιλιόμετρα και έτσι μπορεί να παρακολουθεί αυτόματα έως και 24 στόχους και να εμπλέξει έως και οκτώ στόχους. Επιπρόσθετα, αναπτύχθηκε και νέος πύραυλος μεγάλης εμβέλειας με ταχύτητες άνω των 6 Mach και εμβέλεια έως και 400 χιλιόμετρα, για να χρησιμοποιείται από τα αναβαθμισμένα MiG-31, τα οποία πλέον θεωρούνται ως μαχητικά πολλαπλών ρόλων.
Υπενθυμίζεται ότι πριν από μερικούς μήνες το γραφείο τύπου του ρωσικού Στόλου του Ειρηνικού ανακοίνωσε ότι «μαχητικά αεροσκάφη τύπου MiG-31 υπό την διοίκηση του ρωσικού Στόλου του Ειρηνικού έχουν αναπτυχθεί στην αεροπορική βάση Anadyr, για να ενισχύσουν την αεροπορική μας ισχύ στην αρκτική ζώνη, ενώ την ίδια στιγμή εξετάζονται συστήματα διαλειτουργικότητας με επίγεια συστήματα αεροπορικής άμυνας στην περιοχή για την εκτέλεση αποστολών».
