Χρηματοδότηση 675 εκατ. Δολαρίων ΗΠΑ (623 εκατ. Ευρώ) στη νεοφυή επιχείρηση Figure AI κατασκευής ανθρωποειδών ρομπότ που διαθέτουν τεχνητή νοημοσύνη, παράσχεσαν εταιρείες όπως οι Microsoft, OpenAI, Nvidia και άλλοι επενδυτές, μεταξύ άλλων οι Bezos Expeditions, Align Ventures, Ark Invest, Parkway Venture Capital, Intel Capital κ.α..
Η Figure AI φιλοδοξεί να εισαγάγει τα ανθρωποειδή της ρομπότ στην αγορά εργασίας με σκοπό να υποκαταστήσει – και όχι να συμπληρώσει – ανθρώπους-εργαζόμενους, μετασχηματίζοντας για πάντα την παγκόσμια αγορά εργασίας.
Ο νέος γύρος χρηματοδότησης που έλαβε η Figure AI, αποτίμησε την κεφαλαιοποίηση της εταιρείας σε 2,6 δισ. Δολάρια, οικονομική αξία που αποκαλύπτει και το μεγάλο επενδυτικό ενδιαφέρον που συγκεντρώνουν οι πρωτοποριακοί της πειραματισμοί. Σύμφωνα με τους Financial Times, τα νέα κεφάλαια που συγκέντρωσε η εταιρεία πρόκειται να χρησιμοποιηθούν για την αναβάθμιση της εκπαίδευσης της τεχνητής νοημοσύνης που αναπτύσσει, την παραγωγή ανθρωποειδών ρομπότ, την πρόσληψη περισσοτέρων μηχανολόγων και τη βελτίωση την ικανότητας των ανθρωποειδών της της να επεξεργάζονται… ανθρώπινη γλώσσα.
Παράλληλα, η Figure AI υπέγραψε και συμφωνία με την OpenAI να αναπτύξει “επόμενης γενιάς μοντέλα τεχνητής νοημοσύνης για ανθρωποειδή ρομπότ”, όπως και συμφωνία με την Microsoft για τη δημιουργία υποδομής τεχνητής νοημοσύνης στην πλατφόρμα υπολογιστικού της νέφους Azure.
Όπως δήλωσε ο Μπρετ Άντκοκ, διευθύνων σύμβουλος της εταιρείας, “το όραμά μας στην Figure AI είναι να διαθέσουμε ανθρωποειδή ρομπότ σε εμπορικές δραστηριότητες το συντομότερο δυνατόν”. Ο κ.Άντκοκ, που ίδρυσε την Figure AI σχεδόν πριν δύο χρόνια και είναι επίσης συνιδρυτής της εταιρείας ιπτάμενων ταξί Archer Aviation, πρόσθεσε πως με τον πρόσφατο γύρο χρηματοδότησης που προσήλκυσε η Figure AI είναι αποφασισμένη “να έχει μια μετασχηματιστική επίδραση στην Ανθρωπότητα“.
Η φιλοδοξία της Figure AI – της οποίας τα ανθρωποειδή ρομπότ μπορούν π.χ. να μετακινήσουν καφάσια και να τα τοποθετήσουν σε ιμάντα μεταφοράς (ταινιόδρομο) – είναι να μειώσει την έλλειψη εργατικού δυναμικού και να καλύψει έως και 10 εκατομμύρια θέσεις εργασίας στις ΗΠΑ οι οποίες κρίνονται “ανεπιθύμητες ή επικίνδυνες”. Σύμφωνα με μελέτη της Deloitte το 2021, ο τομέας βιομηχανικής παραγωγής στις ΗΠΑ μέχρι το 2030 δεν θα μπορεί να βρει εργαζόμενους (ανθρώπους) για 2,1 απαραίτητες θέσεις εργασίας που θα προσφέρει.
Τον περασμένο μήνα, η Figure AI υπέγραψε την πρώτη της εμπορική συμφωνία, με την αυτοκινητο-βιομηχανία BMW, στο πλαίσιο της οποίας θα παράσχει τα ανθρωποειδή ρομπότ της για τα εργοστάσια της BMW στις ΗΠΑ, ξεκινώντας από την Νότια Καρολίνα εντός του 2024.
