Δύο ακόμα πυραύλους κατά εμπορικών πλοίων εκτόξευσαν χθες βράδυ οι αντάρτες Χούτι της Υεμένης στην Ερυθρά Θάλασσα, στην περιοχή του στρατηγικής σημασίας στενού Μπαμπ Ελ Μάντεμπ (η Νότια είσοδος της Ερυθράς Θάλασσας, ανάμεσα σε Τζιμπουτί και Υεμένη, μετά τον Κόλπο του Άντεν), χωρίς ευτυχώς να βρουν το στόχο τους. Το νέο συμβάν επιβεβαιώνει τους μεγάλους κινδύνους που συνεχίζει να αντιμετωπίζει η ναυσιπλοΐα στην περιοχή, οι οποίοι μεταξύ άλλων έχουν οδηγήσει σε διπλασιασμό των ναύλων εμπορευματοκιβωτίων για πλόες με διέλευση από την Ερυθρά Θάλασσα.
Τις νέες επιθέσεις επιβεβαίωσε ο Αμερικανικός στρατός λίγες ώρες μετά τις πρώτες πληροφορίες περί αυτών, που δημοσιοποιήθηκαν από τη Βρετανική υπηρεσία αυτικής ασφαλείας UKMTO. Αρχικά, η UKMTO έκανε λόγο για έως και τρεις εκρήξεις, σε μικρή απόσταση, “1 ως 5 ναυτικών μιλίων” από πλοίο που βρισκόταν ανάμεσα στα παράλια της Ερυθραίας και της Υεμένης, διευκρινίζοντας πως δεν υπέστη ζημιά και το πλήρωμα είναι “σώο”.
Από την πλευρά του, το μεικτό διοικητήριο των Αμερικανικών ενόπλων δυνάμεων που είναι αρμόδιο για την περιοχή της Μέσης Ανατολής – ονομάζεται CENTCOM – ανέφερε μέσω του κοινωνικού δικτύου X (πρώην Twitter) πως οι Χούτι εκτόξευσαν δύο βαλλιστικούς πυραύλους κατά πλοίων επιφανείας (ASBMs) σε ζώνη στο Νότιο τμήμα της Ερυθράς Θάλασσας, όπου βρίσκονταν αρκετά πλοία, χωρίς πάντως να αναφερθεί “καμμία ζημιά”.
Πρόκειται για το 24ο συμβάν αυτού του είδους από το μέσον Νοεμβρίου, όπως διευκρίνισε η CENTCOM την παραμονή της σημερινής συνεδρίασης του Συμβουλίου Ασφαλείας του ΟΗΕ, κατά την οποία τα κράτη-μέλη, σύμφωνα με Γαλλικές διπλωματικές πηγές, είναι πιθανό να συζητήσουν τις επιθέσεις των Χούθι.
Τις τελευταίες εβδομάδες, εν μέσω του πολέμου Ισραήλ-Χαμάς, οι Υεμενίτες Σιίτες αντάρτες Χούτι – που υποστηρίζονται από το Ιράν – πολλαπλασίασαν τις επιθέσεις τους στην Ερυθρά Θάλασσα και στο στενό Μπαμπ ελ Μάντεμπ, από το οποίο διέρχεται το 12% του παγκόσμιου εμπορίου, σύμφωνα με το Διεθνές Επιμελητήριο Εμπορικής Ναυτιλίας (ICS).
Οι Χούτι έχουν προειδοποιήσει πως θα βάζουν στο στόχαστρο πλοία που διέρχονται από την Ερυθρά Θάλασσα αν έχουν οποιαδήποτε “σχέση” με το Ισραήλ, εις ένδειξη αλληλεγγύης προς τους Παλαιστίνιους στη Λωρίδα της Γάζας. Πύραυλοι και τηλεκατευθυνόμενα μη επανδρωμένα αεροχήματα (drones) των Σιιτών ανταρτών έχουν καταρριφθεί από Αμερικανικά, Γαλλικά και Βρετανικά πολεμικά πλοία που περιπολούν στη ζώνη.
Σύμφωνα με το Αμερικανικό Πεντάγωνο, οι Χούτι, που ελέγχουν μεγάλο μέρος της υεμενίτικης επικράτειας συμπεριλαμβανομένης της πρωτεύουσας της χώρας, έχουν εξαπολύσει δεκάδες επιθέσεις με drones και πυραύλους, βάζοντας στο στόχαστρο περίπου δέκα εμπορικά πλοία. Οι επιθέσεις αυτές αφορούσαν σε περισσότερες από 35 χώρες.
Οι επιθετικές ενέργειες των Χούτι, που απειλούν να προκαλέσουν σοβαρό πρόβλημα στις ροές του διεθνούς εμπορίου, ώθησαν την κυβέρνηση των ΗΠΑ να ανακοινώσει τη δημιουργία ad hoc διεθνούς στρατιωτικού συνασπισμού για την προστασία της ναυσιπλοΐας στην Ερυθρά Θάλασσα, στον οποίο έχει ανακοινώσει πως θα συμμετάσχει και η Ελλάδα.
Την Κυριακή, ο Aμερικανικός στρατός ανέφερε πως βύθισε τρία σκάφη των Χούθι έπειτα από επιθέσεις εναντίον πλοίου μεταφοράς εμπορευματοκιβωτίων της μεγάλης Δανέζικης εταιρείας Maersk. Δέκα αντάρτες σκοτώθηκαν, σύμφωνα με εκπρόσωπο του Σιιτικού κινήματος.
