Ένα πλοηγούμενο μεγάλο πλοίο μεταφοράς εμπορευματοκιβωτίων (container ship) προσέκρουσε σε πυλώνα της γέφυρας Francis Scott Key Bridge στη Βαλτιμόρη, στην πολιτεία Μέριλαντ των ΗΠΑ, προκαλώντας την αιφνίδια κατάρρευση και πλήρη καταστροφή της, με τουλάχιστον 20 άτομα που τη διέσχιζαν και βρίσκονταν πάνω της να αγνοούνται.
Το πλοίο ήταν ναυλωμένο από τη Maersk και είχε προορισμό του το Κολόμπο της Σρι Λάνκα. Η γέφυρα Francis Scott Key στη Βαλτιμόρη τέθηκε σε λειτουργία το 1977, έχει μήκος 2,6 χιλιομέτρων, διαθέτει τέσσερις λωρίδες κυκλοφορίας και περνά πάνω από τον ποταμό Πατάπσκο. Αποτελεί τμήμα του αυτοκινητόδρομου Ι-95, του βασικού αυτοκινητόδρομου που διατρέχει την Ανατολική ακτή των ΗΠΑ από τον Βορρά ως τον Νότο. Έχει το όνομα του Φράνσις Σκοτ Κι, ο οποίος έγραψε τους στίχους του Αμερικανικού εθνικού ύμνου.
Η εταιρεία Synergy Marine Group ανακοίνωσε σήμερα ότι το εμπορικό της πλοίο της “Dali” με σημαία Σιγκαπούρης προσέκρουσε σε πυλώνα της γέφυρας, διευκρινίζοντας πως “τα ακριβή αίτια του ατυχήματος δεν έχουν καθοριστεί ακόμη”, για να προσθέσει πως όλα τα μέλη του πληρώματος του “Dali” όπως και οι δύο πλοηγοί που βρίσκονταν πάνω σε αυτό την ώρα του συμβάντος, είναι καλά στην υγεία τους.
Στο μεταξύ ο επικεφαλής του γραφείου Τύπου της πυροσβεστικής υπηρεσίας της Βαλτιμόρης, Κέβιν Κάρτραϊτ, δήλωσε ότι πιστεύεται πως έως και 20 εργάτες που βρίσκονταν πάνω στη γέφυρα την ώρα της κατάρρευσής της, έπεσαν στο ποταμό Πατάπσκο. Σύμφωνα με τον ίδιο, την ώρα της πρόσκρουσης πάνω στην Francis Scott Key Bridge βρίσκονταν επίσης οχήματα.
Βίντεο που αναρτήθηκε στο YouTube δείχνει ένα πλοίο να προσκρούσει σε πυλώνα της γέφυρας και στη συνέχεια μεγάλο μέρος της να καταρρέει και να πέφτει στον ποταμό Πατάπσκο.
Σύμφωνα με τα πρώτα στοιχεία, “πολλά αυτοκίνητα και άνθρωποι” κατέληξαν στο νερό, λόγος για τον οποίο βρίσκεται σε εξέλιξη μεγάλη επιχείρηση διάσωσης και ανάσυρσής τους.
