Ο Ρώσος πρόεδρος Βλαντίμιρ Πούτιν δήλωσε ότι το Κρεμλίνο θα προτιμούσε να δει τον πρόεδρο των ΗΠΑ Τζο Μπάιντεν να κερδίζει μια δεύτερη θητεία, περιγράφοντάς τον ως πιο έμπειρο και προβλέψιμο από τον Ντόναλντ Τραμπ – παρόλο που η Μόσχα διαφωνεί έντονα με τις πολιτικές της σημερινής κυβέρνησης.
Τα σχόλια του Πούτιν κατά τη διάρκεια συνέντευξης που παραχώρησε στη ρωσική κρατική τηλεόραση ήταν τα πρώτα του σχόλια σχετικά με τις επερχόμενες προεδρικές εκλογές στις ΗΠΑ, οι οποίες πιθανότατα θα φέρουν τον Μπάιντεν αντιμέτωπο με τον Τραμπ. Έρχονται σε μια περίοδο αυξημένης έντασης μεταξύ της Ρωσίας και της Δύσης – και βαθιών διαφωνιών στις ΗΠΑ σχετικά με το πώς θα αντιμετωπιστεί καλύτερα η Ρωσία και πώς θα βοηθηθεί η Ουκρανία, η οποία πολεμά τις δυνάμεις της Μόσχας.
“Πιο έμπειρος”
“Ο Μπάιντεν, είναι πιο έμπειρος, πιο προβλέψιμος, είναι ένας πολιτικός του παλιού σχηματισμού“, δήλωσε ο Πούτιν, όταν ρωτήθηκε ποιος υποψήφιος θα ήταν καλύτερος για τη Ρωσία. “Αλλά θα συνεργαστούμε με οποιονδήποτε ηγέτη των ΗΠΑ, τον οποίο εμπιστεύεται ο αμερικανικός λαός“. Τα σχόλια ήταν σπάνιος έπαινος για τον Μπάιντεν, έναν σφοδρό επικριτή του Ρώσου ηγέτη που έχει συχνά επαινέσει τον Τραμπ. Σε προεκλογική συγκέντρωση, ο Τραμπ φάνηκε να ικανοποιείται από την κριτική του Πούτιν, λέγοντας ότι “ο Πούτιν δεν είναι θαυμαστής μου“.
Πάντως, ο Πούτιν αναφέρθηκε στις διαφωνίες του με τον Μπάιντεν. “Πιστεύω ότι η θέση της σημερινής κυβέρνησης είναι σοβαρά προβληματική και λανθασμένη και το έχω πει στον πρόεδρο Μπάιντεν“, είπε. Ο Πούτιν έχει υποστηρίξει ότι έστειλε στρατεύματα στην Ουκρανία για να προστατεύσει τους ρωσόφωνους εκεί και να αποτρέψει την απειλή για την ασφάλεια της Ρωσίας από την προσπάθεια της Ουκρανίας να ενταχθεί στη συμμαχία του ΝΑΤΟ.
Οι δηλώσεις Τραμπ
Η Ουκρανία και οι δυτικοί σύμμαχοί της έχουν καταγγείλει τη δράση της Μόσχας ως απρόκλητη επιθετική ενέργεια. Αρκετές χώρες του ΝΑΤΟ, με κυριότερες τις ΗΠΑ υπό την ηγεσία του Μπάιντεν, έχουν στείλει στο Κίεβο όπλα και άλλη στρατιωτική βοήθεια για να αποκρούσουν την επίθεση της Ρωσίας. Ο Τραμπ, εν τω μεταξύ, πρόσφατα αμφισβήτησε τη χρηματοδότηση των ΗΠΑ για την Ουκρανία και δήλωσε ότι κάποτε προειδοποίησε ότι θα επιτρέψει στη Ρωσία να κάνει ό,τι θέλει στα κράτη μέλη του ΝΑΤΟ που “παρανομούν” στην επένδυση στην άμυνά τους.
Τα σχόλια αυτά προκάλεσαν σοκ στην Ευρώπη, όπου ορισμένοι ηγέτες προετοιμάζονται για μια εποχή που οι ΗΠΑ δεν θα παίζουν τον κομβικό ρόλο στο ΝΑΤΟ που παίζουν τώρα. Η δήλωση του Τραμπ ήρθε σε έντονη αντίθεση με την υπόσχεση του Μπάιντεν “να υπερασπιστούμε κάθε σπιθαμή του εδάφους του ΝΑΤΟ“. Ο Μπάιντεν κατηγόρησε την Τρίτη τον Τραμπ ότι “υποκλίθηκε σε έναν Ρώσο δικτάτορα“.
Στη συνέντευξη, ο Πούτιν περιέγραψε το ΝΑΤΟ ως “εργαλείο εξωτερικής πολιτικής των ΗΠΑ”, προσθέτοντας ότι “αν οι ΗΠΑ θεωρούν ότι δεν χρειάζονται πλέον αυτό το εργαλείο, είναι στο χέρι τους να το αποφασίσουν“. Ερωτηθείς σχετικά με τις εικασίες για τα προβλήματα υγείας του Μπάιντεν, ο Πούτιν απάντησε ότι “δεν είμαι γιατρός και δεν θεωρώ σωστό να σχολιάσω κάτι τέτοιο“. Πρόσθεσε ότι ο Μπάιντεν φαινόταν σε καλή κατάσταση όταν οι δύο ηγέτες συναντήθηκαν στην Ελβετία τον Ιούνιο του 2021.
Κριτική και στον Κάρλσον
Η ομάδα του Μπάιντεν εργάστηκε για να αμβλύνει τις ανησυχίες των Δημοκρατικών σχετικά με τους συναγερμούς που σήμανε ένας ειδικός σύμβουλος σχετικά με την ηλικία και τη μνήμη του Μπάιντεν. Ήρθαν σε μια έκθεση που καθόριζε ότι ο Μπάιντεν δεν θα κατηγορηθεί για οποιαδήποτε ποινική δραστηριότητα για κατοχή διαβαθμισμένων εγγράφων ενώ ήταν ιδιώτης. Ερωτηθείς για τις εντυπώσεις του από τη συνέντευξη που έδωσε την περασμένη εβδομάδα στον πρώην παρουσιαστή του Fox News Τάκερ Κάρλσον, ο Πούτιν είπε ότι περίμενε ότι ο Κάρλσον θα ήταν πιο επιθετικός.
Ο Πούτιν χρησιμοποίησε τη συνέντευξη για να προωθήσει το αφήγημά του σχετικά με την Ουκρανία, να παροτρύνει την Ουάσινγκτον να αναγνωρίσει τα συμφέροντα της Μόσχας και να πιέσει το Κίεβο να αρχίσει συνομιλίες. Ο Κάρλσον δεν ρώτησε τον Πούτιν για τα εγκλήματα πολέμου για τα οποία έχουν κατηγορηθεί τα ρωσικά στρατεύματα στην Ουκρανία ή για την ανελέητη καταστολή των αντιπάλων του. “Περίμενα ότι θα ήταν επιθετικός και θα έκανε τις λεγόμενες δύσκολες ερωτήσεις, και δεν ήμουν απλώς έτοιμος γι’ αυτό, αλλά το ήθελα, διότι θα μου έδινε την ευκαιρία να απαντήσω αιχμηρά“, δήλωσε ο Πούτιν.
