Ο πιο καινούργιος laptop υπολογιστής της κινεζικής Huawei λειτουργεί με ένα εξελιγμένο μικροτσίπ που κατασκευάστηκε από την Taiwan Semiconductor Manufacturing Co. (TSMC), όπως έδειξε μια αποσυναρμολόγηση της συσκευής, καταρρίπτοντας τις συζητήσεις για άλλη μια κινεζική τεχνολογική ανακάλυψη.
Εξελιγμένο τσιπ
Ο φορητός υπολογιστής Qingyun L540 περιέχει ένα τσιπ 5 νανομέτρων που κατασκευάστηκε από την ταϊβανέζικη εταιρεία το 2020, την περίοδο που οι κυρώσεις των ΗΠΑ έκοψαν την πρόσβαση της Huawei στον κατασκευαστή τσιπ, διαπίστωσε η εταιρεία ερευνών TechInsights μετά την αποσυναρμολόγηση της συσκευής για λογαριασμό του Bloomberg. Αυτό αντικρούει τις εικασίες ότι ο εταίρος της Huawei στην ηπειρωτική Κίνα για την κατασκευή τσιπ, η Semiconductor Manufacturing International Corp., μπορεί να έχει επιτύχει ένα σημαντικό άλμα στην τεχνική κατασκευής τους.
Η Huawei προκάλεσε αναστάτωση στις ΗΠΑ τον περασμένο Αύγουστο όταν κυκλοφόρησε ένα smartphone με επεξεργαστή 7nm που κατασκευάστηκε από την SMIC με έδρα τη Σαγκάη. Ένα teardown από την ερευνητική εταιρεία με έδρα τον Καναδά για το Bloomberg News έδειξε ότι το τσιπ του Mate 60 Pro ήταν μόνο μερικά χρόνια πίσω από τα πιο εξελιγμένα μικροτσίπ, ένα κατόρθωμα που οι εμπορικοί περιορισμοί των ΗΠΑ είχαν σκοπό να αποτρέψουν. Αυτή η αποκάλυψη προκάλεσε πανηγυρισμούς σε ολόκληρη την κινεζική τεχνολογική σκηνή και μια συζήτηση στις ΗΠΑ σχετικά με την αποτελεσματικότητα των κυρώσεων.
Τσιπ του 2020
Όμως στο τελευταίο teardown, η TechInsights ανακάλυψε έναν επεξεργαστή Kirin 9006C κατασκευασμένο μέσω της μεθόδου 5nm της TSMC, ο οποίος συναρμολογήθηκε και συσκευάστηκε γύρω στο τρίτο τρίμηνο του 2020. Οι ειδικοί του κλάδου είχαν προηγουμένως εικάσει ότι η SMIC πέτυχε αυτό το ορόσημο αναπτύσσοντας παρακάμψεις στις αμερικανικές κυρώσεις, κάτι που θα σηματοδοτούσε έναν δεύτερο τεχνολογικό θρίαμβο για τον κινεζικό εθνικό πρωταθλητή μέσα σε διάστημα μηνών.
Οι τεχνολογίες που ενσωματώθηκαν στο smartphone Mate 60 το 2023 εδραίωσαν το ρόλο της Huawei ως “ναυαρχίδας” των κινεζικών προσπαθειών να απεξαρτηθεί από τις δυτικές τεχνολογίες και να δημιουργήσει εγχώριες εναλλακτικές λύσεις. Οι Κινέζοι καταναλωτές αγόρασαν μαζικά το smartphone το τελευταίο τρίμηνο του περιασμένου έτους, βοηθώντας την εταιρεία να ανακτήσει το συμβολικά σημαντικό όριο εσόδων των 100 δισεκατομμυρίων δολαρίων – διαβρώνοντας παράλληλα την κυριαρχία του iPhone της Apple.
Αποθήκευση
Η είσοδος στην περιοχή των 5nm θα αποτελούσε ένα μεγάλο άλμα για τον όμιλο από την Σεντσέν, φέρνοντάς τον πιο κοντά στις πιο προηγμένες τεχνικές που χρησιμοποιούνται σήμερα, οι οποίες επικεντρώνονται κυρίως στην παραγωγή wafers 3nm. Πριν η TSMC διακόψει τους δεσμούς της με τη Huawei, προμήθευε την κινεζική εταιρεία με τσιπ τόσο προηγμένα όσο τα 5nm. Δεν είναι σαφές πώς η Huawei κατάφερε να προμηθευτεί έναν επεξεργαστή τριών ετών, αν και η κινεζική εταιρεία έχει αποθηκεύσει ζωτικής σημασίας ημιαγωγούς μετά τις απαγορεύσεις των ΗΠΑ.
Ενώ η Huawei περιλαμβάνεται στον κατάλογο οντοτήτων της Ουάσινγκτον από το 2019, μόλις το 2020 η TSMC σταμάτησε να δέχεται παραγγελίες από τη Huawei προκειμένου να συμμορφωθεί με τους αυξημένους εμπορικούς περιορισμούς των ΗΠΑ. Από τότε η Huawei έχει επενδύσει δισεκατομμύρια στην έρευνα και τη δημιουργία αποθεμάτων τσιπ τα τελευταία χρόνια, ενώ παράλληλα δημιούργησε ένα εγχώριο δίκτυο προμηθευτών και κατασκευαστικών συνεργατών, σε ορισμένες περιπτώσεις με κυβερνητική υποστήριξη.
Απεξάρτηση
Ο L540 είναι ο τελευταίος σε μια σειρά φορητών υπολογιστών που η Huawei άρχισε να πωλεί γύρω στο 2016, όταν η εταιρεία (που τότε ήταν ηγέτης στο χώρο του network) ανέπτυξε φιλοδοξίες να μπει σε κινητές και υπολογιστικές συσκευές και να ολοκληρώσει τις προσφορές της. Η εμφάνισή του συμπίπτει με μια έντονη προσπάθεια από το Πεκίνο να αντικαταστήσει την ξένη τεχνολογία σε ευαίσθητα περιβάλλοντα, η οποία κυμαίνεται από εντολές να σταματήσει η χρήση iPhone στον χώρο εργασίας μέχρι την αντικατάσταση υπολογιστών Dell και HP.
Ορισμένοι διαδικτυακοί έμποροι λιανικής ισχυρίστηκαν ότι ο νέος φορητός υπολογιστής σχεδιάστηκε ειδικά για να συμμορφωθεί με τις πρόσφατες, αυστηρές απαιτήσεις στην Κίνα σχετικά με την ασφάλεια των δεδομένων σε ευαίσθητα κυβερνητικά όργανα. Ο επίσημος ιστότοπος της Huawei υπογραμμίζει τα χαρακτηριστικά ασφαλείας της συσκευής, αλλά δεν υπεισέρχεται σε αυτές τις λεπτομέρειες. Σημειώνεται ότι πριν τις απαγορεύσεις, η εταιρεία διεκδικούσε την πρωτιά παγκοσμίως στις πωλήσεις smartphones, ωστόσο, πλέον έχει υποχωρήσει σημαντικά, καθώς, εκτός των άλλων δεν έχει και υπηρεσίες Google.
