Με το που μπήκε η Άνοιξη… οι αναλυτές στις ΗΠΑ μυρίζουν στον αέρα μεγάλη αισιοδοξία των επενδυτών ότι τα πράγματα στις αγορές θα πάνε καλά και το 2024. Ήδη ο S&P 500 και ο Nasdaq καταγράφουν τον καλύτερο Φεβρουάριο από το 2015 και ο Dow εμφανίζει την καλύτερη επίδοση από το 2021.
Ο πληθωρισμός επίσης φαίνεται να μετριάζεται. Σύμφωνα με τον δείκτη προσωπικών καταναλωτικών δαπανών, έναν βασικό δείκτη πληθωρισμού που παρακολουθείται στενά από την Ομοσπονδιακή Τράπεζα των ΗΠΑ, οι Αμερικανοί ξόδεψαν 2,4% περισσότερο τον Ιανουάριο του τρέχοντος έτους από ό,τι τον Ιανουάριο του 2023, που είναι η χαμηλότερη μέτρηση σε αυτή την κλίμακα από τον Μάρτιο του 2021.
Μειώνεται η ανησυχία για ύφεση – οι επιχειρηματίες έχουν αυτοπεποίθηση
Και οι επικεφαλής των επιχειρήσεων δείχνουν πως αποκτούν μεγαλύτερη αυτοπεποίθηση. Η εξαμηνιαία έρευνα της PNC (ενός από τα μεγαλύτερα εξειδικευμένα ιδρύματα χρηματοπιστωτικών υπηρεσιών στις Ηνωμένες Πολιτείες) για τις μικρές και μεσαίες επιχειρήσεις διαπίστωσε ότι το 55% αυτών των επιχειρηματιών είναι ιδιαίτερα αισιόδοξοι για την εθνική οικονομία, έναντι 26% που αισθανόταν έτσι πριν από ένα χρόνο. Σχεδόν οκτώ στους 10 (79%) δήλωσαν ότι είναι ιδιαίτερα αισιόδοξοι για τις προοπτικές των δικών τους επιχειρήσεων. Αυτό σηματοδοτεί υψηλό 22 ετών στην αισιοδοξία των ιδιοκτητών επιχειρήσεων και δείχνει μειωμένη ανησυχία για επικείμενη ύφεση.
Από αυτά και μόνο τα στοιχεία, θα ήταν εύκολο να υποθέσει κανείς ότι η οικονομία έχει ξεφύγει από τον κίνδυνο. Ωστόσο, ορισμένοι από τους υποκείμενους παράγοντες δεν έχουν αλλάξει. Ενώ οι τεχνολογικές μετοχές έχουν σημειώσει ράλι -με μεγάλη ώθηση από τα τμήματα τεχνητής νοημοσύνης τους- και ορισμένες μεγάλες εταιρείες λιανικής πώλησης συνεχίζουν να είναι επιτυχημένες, τα επιτόκια δεν έχουν αλλάξει ακόμη. Στο άρθρο του σχετικά με την έκθεση της PNC για τις επιχειρήσεις, ο ανώτερος συνεργάτης του Forbes Rohit Arora ασχολήθηκε με ορισμένους από τους κινδύνους που εντόπισε ο επικεφαλής οικονομολόγος της PNC Gus Faucher.
Αναμένεται βραχυπρόθεσμη οικονομική ανάπτυξη
“Η PNC αναμένει βραχυπρόθεσμη οικονομική ανάπτυξη και θα παρακολουθούμε προσεκτικά τα στοιχεία για την απασχόληση, τον πληθωρισμό και το πότε και πώς η Ομοσπονδιακή Τράπεζα των ΗΠΑ θα λάβει αποφάσεις σχετικά με τα επιτόκια”, δήλωσε ο Faucher.
Το Διοικητικό Συμβούλιο της Ομοσπονδιακής Τράπεζας των ΗΠΑ συνεδριάζει αυτόν το μήνα για να εξετάσει τα επιτόκια και θα μπορούσε ενδεχομένως να τα αναπροσαρμόσει εάν ο πληθωρισμός επιβραδύνεται.
Υπάρχουν όμως και άλλοι παράγοντες που πρέπει να ληφθούν υπόψη, συμπεριλαμβανομένου του πληθωρισμού όπως μετράται από τον δείκτη τιμών καταναλωτή, τα ποσοστά ανεργίας και το τι συμβαίνει με τις αγορές, καθώς αρκετά μπορούν να αλλάξουν μέσα σε λίγες εβδομάδες.
Ωστόσο, αν οι ιδιοκτήτες μικρών επιχειρήσεων αποτελούν οδηγό, και αν οι προβλέψεις τους μπορούν να μεταφραστούν σε πολιτική, οι μειώσεις των επιτοκίων μπορεί να έρθουν σύντομα. Μόνο το 47% των ερωτηθέντων αναμένουν να αυξήσουν τις τιμές τους επόμενους έξι μήνες (και μια πλειονότητα αυτών που το πράττουν αναμένουν αύξηση 1% έως 2%), ενώ μία στις πέντε επιχειρήσεις επιθυμεί να αυξήσει το εργατικό δυναμικό της με πλήρη απασχόληση. Λαμβάνοντας υπόψη ότι οι μικρές επιχειρήσεις αντιπροσωπεύουν το 99% των επιχειρήσεων στις ΗΠΑ, συνεισφέρουν το 44% του ΑΕΠ, απασχολούν το ήμισυ του ιδιωτικού εργατικού δυναμικού των ΗΠΑ και λαμβάνουν το 30% όλων των αγορών, τα πράγματα μπορεί απλώς να καλυτερεύουν.
