Ένας Έλληνας επιστήμονας της διασποράς, ο Δημήτρης Ψάλτης, καθηγητής Αστρονομίας και Φυσικής του Πανεπιστημίου της Αριζόνας, διαδραμάτισε κομβικό ρόλο στο νέο μεγάλο Τηλεσκόπιο Ορίζοντα Γεγονότων (Event Horizon Telescope-EHT), που πήρε την πρώτη εικόνα από μια μαύρη τρύπα.
Η τερατώδης μαύρη τρύπα, στον γαλαξία Μessier 87, έχει διάμετρο περίπου 40 δισεκατομμυρίων χιλιομέτρων (τρία εκατομμύρια φορές μεγαλύτερη από τη Γη) και βρίσκεται σε απόσταση 500 εκατομμυρίων τρισεκατομμυρίων χιλιομέτρων.
Ο Δ. Ψάλτης και οι συνεργάτες του ανέλαβαν -για πρώτη φορά σε τέτοια αστροφυσική κλίμακα- να εξετάσουν κατά πόσο η εικόνα της μαύρης τρύπας επαληθεύει τη Γενική Θεωρία της Σχετικότητας του Άλμπερτ Αϊνστάιν. Γι’ αυτό το σκοπό αυτό ανέπτυξαν τα σχετικά «τεστ» και κατέληξαν στη σημαντική διαπίστωση ότι ο Αϊνστάιν για μια ακόμη φορά δικαιώθηκε, καθώς η εικόνα της μαύρης τρύπας τελικά ταιριάζει πολύ καλά στις προσομοιώσεις που είχαν προηγηθεί με βάση τη θεωρία.
Εκπληκτικές εικόνες από τη Μαύρη Τρύπα στο κέντρο του γαλαξία M87 και από τον ίδιο τον γαλαξία και τον πυρήνα του, όπου διακρίνεται καθαρά το τεραστίων διαστάσεων φαινόμενο, η μάζα του οποίου είναι κατά 6,5 δισ. φορές πολλαπλάσια του Ήλιου μας, έδωσε στη δημοσιότητα η NASA, παρουσιάζοντας σε ταυτόχρονες συνεντεύξεις Τύπου, σε μεγάλες πόλεις σε κάθε γωνιά της Γης, τις λεπτομέρειες της σπουδαίας αυτής στιγμής, καθώς για πρώτη φορά η ανθρωπότητα «βλέπει» μία πραγματική εικόνα Μαύρης Τρύπας και όχι καλλιτεχνικές αναπαραστάσεις.
Η Μαύρη Τρύπα είναι το ισχυρότερο φαινόμενο που έχει εντοπιστεί έως τώρα στο Σύμπαν. Τα επίπεδα βαρύτητας είναι τόσο μεγάλα, που απορροφούν ολόκληρα ηλιακά συστήματα, ακόμη και γαλαξίες, ενώ δεν μπορεί να «αποδράσει» ούτε το φως, γι’ αυτό και δεν διακρίνεται εντός του φαινομένου. Το περίγραμμα ωστόσο της Μαύρης Τρύπας, είναι εφικτό να γίνει ορατό λόγω της δέσμης φωτός που συγκεντρώνεται στο «στόμιό» της.
Πρόκειται για μία ιστορική στιγμή για την επιστήμη, καθώς επιτρέπει στους ερευνητές να μελετήσουν το φαινόμενο και καταλήξουν σε μία σειρά από διαπιστώσεις.
Οι ερευνητές είχαν στήσει οκτώ επιμέρους παρατηρητήρια σε τέσσερις ηπείρους για να δημιουργήσουν ένα σούπερ-τηλεσκόπιο. «Τα αποτελέσματά μας δίνουν σαφή εικόνα για μια υπερμεγέθη μαύρη τρύπα που γίνεται ορατή για πρώτη φορά», επισημαίνει ο Αντον Τσένσους, Διευθυντής του Ινστιτούτου Ραδιοαστρονομίας «Max Planck» στη Βόννη.
«Η εικόνα αυτή είναι μια επιβεβαίωση της θεωρίας του Αϊνστάιν περί σχετικότητας», ανέφερε ο Καρλ Σούστερ, διευθυντής του Ινστιτούτου Ραδιοαστρονομίας (IRAM), η οποία συμμετείχε στην μελέτη παρατήρησης.
