Σε ύψος 2.000 μέτρων εκτοξεύτηκε χθες στήλη πυκνής τέφρας από το ηφαίστειο Ποποκατέπετλ στο Μεξικό, προκαλώντας την ακύρωση δεκάδων πτήσεων στο αεροδρόμιο της πρωτεύουσας του Μεξικό – που βρίσκεται περίπου 72 χιλιόμετρα από τον κρατήρα του – σύμφωνα με τις αρχές.
Η ηφαιστειακή τέφρα στην ατμόσφαιρα καθιστά εξαιρετικά επικίνδυνες τις πτήσεις αεροσκαφών με κινητήρες εσωτερικής καύσης, καθώς αυτή μπορεί να δημιουργήσει ένα ανυπέρβλητο “φράγμα” στις εξωτερικές εισαγωγές αέρα των μηχανών, εμποδίζοντας την εισροή οξυγόνου, που βεβαίως είναι απαραίτητο για τη λειτουργία τους.
“Είκοσι δύο πτήσεις διαφόρων εθνικών και διεθνών αεροπορικών εταιρειών ακυρώθηκαν εξαιτίας ελέγχων ασφαλείας σε αεροσκάφη που συνάντησαν τέφρα εν πτήσει”, εξήγησε το διεθνές αεροδρόμιο Μπενίτο Χουάρες της πόλης του Μεξικού (AICM) μέσω του κοινωνικού δικτύου X (πρώην Twitter).
Ο φορέας διαχείρισης του αεροδρομίου διαβεβαίωσε πως δεν κρίθηκε απαραίτητο να ανασταλεί η λειτουργία του μέχρι στιγμής, πάντως συνεχίζει να παρακολουθείται στενά ποιά κατεύθυνση ακολουθεί η τέφρα, η οποία αυτή τη στιγμή κινείται προς τον Κόλπο του Μεξικό (Ανατολικά).
Οι ομοσπονδιακές αρχές διατήρησαν χθες Τρίτη το επίπεδο συναγερμού στο “κίτρινο”, δυο βαθμίδες κάτω από εκείνο του μέγιστου κινδύνου, ωστόσο προειδοποίησαν για πιθανή πτώση τέφρας στις τρεις πολιτείες στο κεντρικό τμήμα της χώρας που περιβάλλουν τον κρατήρα: τη Μορέλος, την Πουέμπλα και την πολιτεία του Μεξικού. Ορισμένοι τομείς της πρωτεύουσας ενδέχεται επίσης να επηρεαστούν. Η πιο πρόσφατη εκρηκτική ηφαιστειακή δραστηριότητα στο Ποποκατέπετλ είχε καταγραφεί τον Μάιο του 2023.
Η Μεξικανική πρωτεύουσα περιβάλλεται από οροσειρά, που μειώνει τις δυνατότητες ως προς τα αεροπορικά δρομολόγια. Οι πτήσεις πάντως γενικά προσφέρουν στους επιβάτες θέα στο Ποποκατέπετλ (5.452 μέτρα υψόμετρο) και στο γειτονικό Ισταξίγουατλ (5.230 μ.).
Τις προηγούμενες 24 ώρες, στο ηφαίστειο καταγράφτηκαν 77 εκλύσεις, δονήσεις συνολικής διάρκειας 952 λεπτών και σεισμός, ανέφερε έκθεση της πολιτικής προστασίας χθες μετά το μεσημέρι. Οι αριθμοί αυτοί δεν απέχουν πολύ από την ημερήσια ηφαιστειακή δραστηριότητα σε αυτόν τον ηφαιστειακό κολοσσό, με βάση τα αρχεία.
Το ηφαίστειο Ποποκατέπετλ – “Το βουνό που καπνίζει”, στη γλώσσα Ναουάτλ – αφυπνίστηκε το 1994, έπειτα από σχεδόν 70 χρόνια αδράνειας και έκτοτε έχουν καταγραφεί αρκετές εξάρσεις της δραστηριότητας σε αυτό. Το 1997, ηφαιστειακή τέφρα σκέπασε την πρωτεύουσα και την περιφέρειά της. Τις περιόδους της εντονότερης δραστηριότητας, οι αρχές απομακρύνουν εσπευσμένα κατοίκους κοντινών αγροτικών περιοχών. Σε ακτίνα 100 χιλιομέτρων γύρω από τον κρατήρα του ηφαιστείου ζουν συνολικά περίπου 25 εκατομμύρια άνθρωποι.
