Τουλάχιστον 16 άνθρωποι είναι νεκροί και δεκάδες άλλοι έχουν τραυματιστεί μετά από πυρά που δέχθηκε αίθουσα μπόουλινγκ στο Λιούιστον του Μέιν, το βράδυ της Τετάρτης, ενώ ο αριθμός των νεκρών είναι πιθανό να αυξηθεί, δήλωσαν αξιωματούχοι.
Ώρες μετά την επίθεση, τη φονικότερη της χρονιάς και έναν από τους φονικότερους των τελευταίων δεκαετιών, ο δράστης παραμένει ασύλληπτος. Εκατοντάδες αστυνομικοί αναζητούν ένα άτομο, ενώ οι κοινότητες παραμένουν υπό εντολή καταφυγής. Η σφαγή εκτυλίχθηκε κατά τη διάρκεια νεανικής βραδιάς σε τοπικό μπόουλινγκ. Αυτόπτες μάρτυρες περιέγραψαν μια τρομακτική σκηνή όπου οι άνθρωποι κρύφτηκαν πίσω από πάγκους και τραπέζια, ακόμη και μέσα στη μηχανή του μπόουλινγκ.
Η Μέγκαν Χάτσινσον δήλωσε: “Όταν γύρισα, είδα τον δράστη. … Δεν ξέρω αν ήταν απλώς μια προειδοποιητική βολή ή αν πυροβόλησε κάποιον με αυτή [σ.σ. η σφαίρα]“. “Μεταξύ των λωρίδων υπάρχουν κάποιες ανοιγόμενες πόρτες όπου κρατούν όλα τα μηχανικά πράγματα στο πίσω μέρος, οπότε όλοι τρέξαμε προς τα εκεί“, είπε. “Οχυρωθήκαμε εκεί μέσα και ένας άλλος γονέας ήταν στο δωμάτιο μαζί μου. Είχε ένα τηλέφωνο, κάλεσε το 911“. Η κόρη της, Ζόι Λεβέσκ, 10 ετών, τραυματίστηκε από μια σφαίρα. “Είναι σοκαριστικό“, είπε.
Ο πιθανός δράστης διαφεύγει
“Ποτέ δεν πίστευα ότι θα μεγάλωνα και θα έτρωγα μια σφαίρα στο πόδι μου“, είπε. “Γιατί το κάνουν αυτό οι άνθρωποι; Ανησυχούσα περισσότερο για το αν θα ζήσω και αν θα τα καταφέρω να φύγω από εδώ. Τι θα συμβεί; Θα έρθει η αστυνομία;“. Σημειώνεται ότι η αστυνομία του Λιούιστον αναγνώρισε ως πιθάνο δράστη τον Ρόμπερτ Καρντ, ο οποίος εξακολουθεί να διαφεύγει. Ο Καρντ φέρεται να έχει ιστορικό στρατιωτικής θητείας και να είναι εκπαιδευτής πυροβόλων όπλων, δήλωσαν πηγές.
Οι πηγές δήλωσαν ότι έχει επίσης ιστορικό ψυχικής υγείας, συμπεριλαμβανομένης μιας παραμονής δύο εβδομάδων αυτό το καλοκαίρι σε ίδρυμα ψυχικής υγείας, αφού φέρεται να απείλησε ότι θα πραγματοποιήσει πυροβολισμούς σε εγκατάσταση της Εθνικής Φρουράς. Οι αρχές βρήκαν το λευκό Subaru του σε μια τοποθεσία στη Λισαβόνα του Μέιν, δήλωσαν οι πηγές, αλλά το ανθρωποκυνηγητό συνεχίζεται.
“Ένιωσα ότι κράτησε μια ολόκληρη ζωή”
Η Ράιλι Ντιμόν δήλωσε ότι βρισκόταν στο μπόουλινγκ όταν άκουσε έναν δυνατό κρότο. Είπε ότι ο πατέρας της, ένας συνταξιούχος αστυνομικός, τα μάζεψε σε μια γωνία και έβαλε προστασία μπροστά τους, συμπεριλαμβανομένων “τραπεζιών και ενός μεγάλου πάγκου πίσω από το οποίο κρύβονταν τα παιδιά“. “Ήμουν ξαπλωμένη πάνω στην κόρη μου. Η μητέρα μου ήταν ξαπλωμένη πάνω μου“, δήλωσε η Ντιμόν. “Ένιωσα ότι κράτησε μια ολόκληρη ζωή”, πρόσθεσε. “Θυμάμαι μόνο τους ανθρώπους να κλαίνε και να κλαίνε“.
Ένας άλλος μάρτυρας στο μπόουλινγκ, το όνομα του οποίου είναι Μπράντον αλλά το επώνυμό του δεν έγινε γνωστό, περιέγραψε ότι άκουσε ένα “δυνατό ποπ“. “Νόμιζα ότι ήταν ένα μπαλόνι“, είπε ο Μπράντον. “Είχα γυρίσει την πλάτη μου στην πόρτα. Μόλις γύρισα και είδα ότι δεν ήταν μπαλόνι, κρατούσε ένα όπλο. Απλά το έκλεισα κάτω από τη λωρίδα και γλίστρησα βασικά εκεί που είναι οι καρφίτσες και ανέβηκα στο μηχάνημα και ήμουν πάνω στα μηχανήματα για περίπου 10 λεπτά μέχρι να φτάσουν οι αστυνομικοί”.
Η πιο θανατηφόρα σφαγή της χρονιάς
Σημειώνεται ότι ο Καρντ είναι εκπαιδευτής πυροβόλων όπλων που εκπαιδεύτηκε από τον αμερικανικό στρατό σε εγκαταστάσεις στην πόλη Σάκο του Μέιν, σύμφωνα με το δελτίο της πολιτειακής αστυνομίας. Σύμφωνα με αρμόδια υπηρεσία για την οπλοκατοχή, η μαζική δολοφονία στο Λιούιστον είναι ήδη η πιο θανατηφόρα σφαγή της χρονιάς. Το Μέιν είχε μόλις 29 ανθρωποκτονίες όλο το περασμένο έτος, σύμφωνα με το Associated Press.
Η κυβερνήτης του Μέιν Τζάνετ Μιλς ανήρτησε στο X ότι είναι ενήμερη για την κατάσταση και κάλεσε “όλους τους ανθρώπους στην περιοχή να ακολουθήσουν τις οδηγίες των κρατικών και τοπικών αρχών επιβολής του νόμου. Θα συνεχίσω να παρακολουθώ την κατάσταση και θα παραμείνω σε στενή επαφή με τους αξιωματούχους της δημόσιας ασφάλειας“. “Είμαι συντετριμμένος για την πόλη μας και τους ανθρώπους μας“, ανέφερε σε δήλωσή του ο δήμαρχος του Λιούιστον Καρλ Σέλιν. “Το Λιούιστον είναι γνωστό για τη δύναμη και το σθένος μας και θα χρειαστούμε και τα δύο τις επόμενες ημέρες“.
