Την ικανοποίησή του για τα χθεσινοβραδινά “επιτυχή” πυραυλικά πλήγματα των ενόπλων δυνάμεων των ΗΠΑ και της Βρετανίας στην Υεμένη εναντίον θέσεων και εγκαταστάσεων των ανταρτών Χούτι, που θεωρούνται προσκείμενοι στο Ιράν, εξέφρασε ο Αμερικάνος πρόεδρος, Τζο Μπάιντεν, σε μια εξέλιξη που ανεβάζει επικίνδυνα το “θερμόμετρο” στη Μέση Ανατολή και διακινδυνεύει να διευρύνει το θέατρο των στρατιωτικών επιχειρήσεων πέρα από τα όρια της Λωρίδας της Γάζας.
Οι ένοπλες δυνάμεις των ΗΠΑ και της Βρετανίας εξαπέλυσαν πυραυλικά πλήγματα στην πρωτεύουσα της Υεμένης, τη Σανάα, και άλλες πόλεις που ελέγχουν οι Χούθι, όπως μετέδωσε σήμερα το τηλεοπτικό δίκτυο Αλ Μασίρα, που πρόσκειται στους Σιίτες αντάρτες. Η “Αμερικανική επίθεση με Βρετανική συμμετοχή” έπληξε τη Σανάα, τη Χοντάιντα και τη Σαάντα, ανέφερε το δίκτυο.
Ο κ. Μπάιντεν ανέφερε πως αυτή η “αμυντική” επιχείρηση διεξήχθη σε αντίδραση στις επιθέσεις των Χούτι εναντίον εμπορικών πλοίων που διέρχονται από την Ερυθρά Θάλασσα και είχε την “υποστήριξη” της Αυστραλίας, του Μπαχρέιν, του Καναδά και της Ολλανδίας. Μάλιστα, σε ανακοίνωση Τύπου που δημοσιοποίησαν οι υπηρεσίες του στον Λευκό Οίκο, προειδοποίησε πως “δεν θα διστάσει” να “διατάξει κι άλλα μέτρα” αν κρίνει πως είναι απαραίτητο.
“Τα πλήγματα αυτά έγιναν σε άμεση αντίδραση στις άνευ προηγουμένου επιθέσεις των Χούθι εναντίον της διεθνούς ναυσιπλοΐας στην Ερυθρά Θάλασσα”, επεσήμανε ο κ.Μπάιντεν, κάνοντας λόγο για συνολικά “27 επιθέσεις” που έπληξαν “πάνω από 50 χώρες” και ανάγκασαν “πάνω από 2.000 πλοία” να αλλάξουν πορεία για να αποφύγουν αυτή τη θαλάσσια περιοχή. Ο Αμερικανός πρόεδρος επέμεινε, ότι πριν από τη στρατιωτική επιχείρηση καταβλήθηκαν, κατ’ αυτόν, εντατικές διπλωματικές προσπάθειες για την ανάσχεση των επιθέσεων των Χούτι.
Πλήγματα “ακριβείας”
Ανώτερος αξιωματούχος της κυβέρνησής του, είπε πως τα πλήγματα είχαν “συγκεκριμένα” στόχο “υποδομές” από τις οποίες εξαπολύονται πύραυλοι και drones, όπως και εγκαταστάσεις ραντάρ. Επανέλαβε εξάλλου την Αμερικανική θέση, ότι το Ιράν είναι “από τους βασικούς, αν όχι ο βασικός, υποστηρικτής” του κινήματος των Σιιτών ανταρτών και τους παρέχει τόσο οπλισμό, όσο και πληροφορίες προς χρήση στις επιθέσεις τους.
Οι ΗΠΑ, σύμφωνα με τον ίδιο αξιωματούχο, που εκφράστηκε υπό τον όρο να μην κατονομαστεί, έχουν “ιστορικά ιδιαίτερη ευθύνη στην υπεράσπιση” των σημαντικών θαλασσίων οδών του διεθνούς εμπορίου. Ο αξιωματούχος επεσήμανε πως ο πρόεδρος Μπάιντεν ζήτησε την 1η Ιανουαρίου από την ομάδα του που είναι αρμόδια για την εθνική ασφάλεια να ετοιμάσουν στρατιωτικές “επιλογές” και πρόσθεσε πως αποφάσισε να προχωρήσει στα πλήγματα μετά την “περίπλοκη” επίθεση των Χούτι την 9η Ιανουαρίου.
Εκείνη την ημέρα, 18 drones και τρεις πύραυλοι των ανταρτών καταστράφηκαν από τρία αμερικανικά αντιτορπιλικά, το βρετανικό πολεμικό HMS Diamond και μαχητικά αεροσκάφη που απονηώθηκαν από το αεροπλανοφόρο USS Dwight D. Eisenhower.
Ανώτερος αξιωματικός των Αμερικανικών ενόπλων δυνάμεων είπε σε δημοσιογράφους, ότι “στοχοποιήσαμε πολύ συγκεκριμένες δυνατότητες σε πολύ συγκεκριμένες τοποθεσίες με πυρομαχικά ακριβείας”, κατά τρόπο ώστε “να μειωθεί ο κίνδυνος παράπλευρων απωλειών” – με τον όρο αυτό ο στρατός των ΗΠΑ αναφέρεται σε θανάτους ή τραυματισμούς αμάχων.
“Είχαν προειδοποιηθεί χωρίς περιστροφές”
Ο Αμερικάνος πρόεδρος Θύμισε πως μαζί με άλλα κράτη, οι ΗΠΑ απηύθυναν πρόσφατα “προειδοποίηση χωρίς περιστροφές” στους αντάρτες και ότι προχθές Τετάρτη το Συμβούλιο Ασφαλείας του ΟΗΕ υιοθέτησε απόφαση με την οποία αξίωσε να σταματήσουν “αμέσως” τις επιθέσεις τους εναντίον εμπορικών πλοίων στην Ερυθρά Θάλασσα.
“Στόχος μας παραμένει να αποκλιμακώσουμε τις εντάσεις και να αποκαταστήσουμε τη σταθερότητα στην Ερυθρά Θάλασσα”, ανέφερε εξάλλου ανακοίνωση Τύπου των ΗΠΑ, της Αυστραλίας, του Μπαχρέιν, του Καναδά, της Δανίας, της Γερμανίας, της Ολλανδίας, της Νέας Ζηλανδίας, της Νότιας Κορέας και της Βρετανίας που δόθηκε στη δημοσιότητα από την Αμερικανική προεδρία.
Λίγο καιρό αφού ξέσπασε ο πόλεμος Ισραήλ-Χαμάς στη Λωρίδα της Γάζας την 7η Οκτωβρίου, οι Χούτι, που ελέγχουν μεγάλο μέρος της Βόρειας Υεμένης και υποστηρίζονται από το Ιράν, όπως και η Χαμάς, διεμήνυσαν πως θα βάζουν στο στόχαστρο, σε ένδειξη αλληλεγγύης προς τους Παλαιστίνιους στη Λωρίδα της Γάζας, πλοία που διέρχονται από την Ερυθρά Θάλασσα αν έχουν οποιαδήποτε “σχέση” με το Ισραήλ.
Οι ΗΠΑ, ως ο βασικός σύμμαχος του Ισραήλ, αντέδρασαν αναπτύσσοντας πολεμικά πλοία στην περιοχή και ανακοινώνοντας τον Δεκέμβριο την ίδρυση διεθνούς ναυτικού συνασπισμού με αποστολή την προστασία της διεθνούς ναυσιπλοΐας από τις επιθέσεις των Χούτι στη στρατηγικής σημασίας αυτή θαλάσσια περιοχή, από όπου διέρχεται περί το 12% του παγκόσμιου εμπορίου. Ορισμένες μεγάλες ναυτιλιακές εταιρείες αποφεύγουν πλέον εντελώς την περιοχή, γεγονός που αυξάνει τα κόστη των μεταφορών μεταξύ Ευρώπης και Ασίας.
Δεν αποκλείεται η ανταπόδοση από τους Χούτι
Ο ανώτερος Αμερικάνος αξιωματούχος είπε πως σκοπός ήταν να “μειωθεί” η δυνατότητα των Χούτι να πλήττουν εμπορικά πλοία στην Ερυθρά Θάλασσα, πρόσθεσε όμως πως δεν θα “εξέπληττε” την Ουάσιγκτον το ενδεχόμενο οι αντάρτες να ανταποδώσουν τα πλήγματα.
Η Ερυθρά Θάλασσα είναι μόνον μία από τις περιοχές στις οποίες οι ΗΠΑ δέχονται αυξημένες επιθέσεις κατά δυνάμεών τους, λόγω της σθεναρής τους υποστήριξης στον πόλεμο που διεξάγει το Ισραήλ στη Λωρίδα της Γάζας. Από τον Οκτώβριο, Αμερικανικά στρατεύματα στο Ιράκ και στη Συρία έχουν γίνει στόχος 130 επιθέσεων, σύμφωνα με το Πεντάγωνο.
Η Ουάσιγκτον διατηρεί σε ανάπτυξη δυνάμεις με 900 στρατιωτικούς στη Συρία κι άλλους σχεδόν 2.500 στο Ιράκ, στο πλαίσιο της δράσης εναντίον της τζιχαντιστικής οργάνωσης Ισλαμικό Κράτος (ΙΚ) από διεθνή συνασπισμό που συγκροτήθηκε το 2014. Την περασμένη εβδομάδα, ηγέτης φιλο-Ιρανικής ένοπλης οργάνωσης σκοτώθηκε στην πρωτεύουσα του Ιράκ, τη Βαγδάτη, σε Αμερικανικό αεροπορικό πλήγμα, το οποίο προκάλεσε αγανάκτηση στην Ιρακινή κυβέρνηση, η οποία βασίζεται στην υποστήριξη φιλοϊρανικών παρατάξεων.
Διαδηλώσεις σε Νέα Υόρκη και Ουάσιγκτον εναντίον των πληγμάτων στην Υεμένη
Αντιπολεμικοί διαδηλωτές συγκεντρώθηκαν στην φημισμένη πλατεία Times Square της Νέα Υόρκης και έξω από τον Λευκό Οίκο το βράδυ χθες Πέμπτη (τοπική ώρα) σε ένδειξη διαμαρτυρίας εναντίον των πυραυλικών πληγμάτων των ΗΠΑ και της Βρετανίας στην Υεμένη εναντίον στρατιωτικών εγκαταστάσεων στην Υεμένη, τονίζοντας τον κίνδυνο η επιχείρηση αυτή να εξαπλώσει τον πόλεμο στη Λωρίδα της Γάζας.
“Κάτω τα χέρια από τη Μέση Ανατολή”, “κάτω τα χέρια από την Υεμένη”, “κάτω τα χέρια από τη Γάζα”, φώναζαν πολλοί από αυτούς στη Νέα Υόρκη. Οι διαδηλωτές κοντά στον Λευκό Οίκο ανέμιζαν σημαίες της Παλαιστίνης και κράταγαν πανό και πλακάτ με συνθήματα όπως “Λευτεριά στην Παλαιστίνη” ή “σταματήστε να βομβαρδίζετε την Υεμένη”.
Η χθεσινοβραδινή Αμερικανική και Βρετανική επιχείρηση είναι πιθανότατα η πιο δραματική ένδειξη εξάπλωσης του πολέμου Ισραήλ-Χαμάς που ξέσπασε την 7η Οκτωβρίου, παρότι οι ΗΠΑ και οι σύμμαχοί τους διαβεβαιώνουν πως η πρόθεσή τους είναι να “αποκλιμακώσουν” την ένταση.
