Ο Ρώσος πρόεδρος Βλαντίμιρ Πούτιν δήλωσε την Τετάρτη στη Δύση ότι η Ρωσία είναι τεχνικά έτοιμη για πυρηνικό πόλεμο και ότι αν οι ΗΠΑ στείλουν στρατεύματα στην Ουκρανία, αυτό θα θεωρηθεί σημαντική κλιμάκωση της σύγκρουσης.
Ο Πούτιν, μιλώντας ενόψει των εκλογών της 15ης-17ης Μαρτίου, οι οποίες είναι βέβαιο ότι θα του δώσουν άλλα έξι χρόνια στην εξουσία, πρόσθεσε ότι το σενάριο του πυρηνικού πολέμου δεν είναι “άμεσο” και ότι δεν βλέπει καμία ανάγκη για τη χρήση πυρηνικών όπλων στην Ουκρανία. “Από στρατιωτικο-τεχνική άποψη, είμαστε, φυσικά, έτοιμοι“, δήλωσε ο 71χρονος Πούτιν στην τηλεόραση Rossiya-1 και στο πρακτορείο ειδήσεων RIA, όταν ρωτήθηκε αν η Ρωσία είναι πραγματικά έτοιμη για έναν πυρηνικό πόλεμο.
“Πυρηνικές σπαζοκεφαλιές”
Ο Πούτιν δήλωσε ότι οι ΗΠΑ κατανοούν ότι αν αναπτύξουν αμερικανικά στρατεύματα στο ρωσικό έδαφος -ή στην Ουκρανία- η Ρωσία θα αντιμετωπίσει την κίνηση αυτή ως επέμβαση. Η Μόσχα ισχυρίζεται ότι έχει προσαρτήσει τέσσερις περιοχές της Ουκρανίας και λέει ότι αποτελούν πλέον πλήρως μέρος της Ρωσίας. “Στις ΗΠΑ υπάρχουν αρκετοί ειδικοί στον τομέα των ρωσοαμερικανικών σχέσεων και στον τομέα της στρατηγικής αυτοσυγκράτησης“, δήλωσε ο Πούτιν. “Ως εκ τούτου, δεν νομίζω ότι εδώ όλα πηγαίνουν προς αυτό, (σ.σ. την πυρηνική αντιπαράθεση), αλλά είμαστε έτοιμοι γι’ αυτό“.
Η κυβέρνηση Μπάιντεν έχει δηλώσει ότι δεν σχεδιάζει να στείλει στρατεύματα στην Ουκρανία, αλλά πιέζει ώστε να εγκριθεί ένα νομοσχέδιο για την παροχή νέας βοήθειας, που θα εξασφάλιζε ότι τα ουκρανικά στρατεύματα θα έπαιρναν τα όπλα που χρειάζονται για να συνεχίσουν τον πόλεμο, ο οποίος διανύει πλέον τον τρίτο χρόνο του. Ο Λευκός Οίκος έχει δηλώσει στο παρελθόν ότι δεν έχει δει κανένα σημάδι ότι η Ρωσία ετοιμάζεται να χρησιμοποιήσει πυρηνικά όπλα, παρά τις “πυρηνικές σπαζοκεφαλιές“, όπως τις αποκαλεί, του Πούτιν.
“Φοβηθείτε και υποχωρήστε”
Ο Μιχαΐλο Ποντόλιακ, ανώτερος Ουκρανός αξιωματούχος, δήλωσε στο Reuters ότι θεωρεί την πυρηνική προειδοποίηση του Πούτιν ως προπαγάνδα που αποσκοπεί στον εκφοβισμό της Δύσης. “Αντιλαμβανόμενος ότι τα πράγματα πηγαίνουν στραβά, ο Πούτιν συνεχίζει να χρησιμοποιεί την κλασική πυρηνική ρητορική. Με την παλιά σοβιετική ελπίδα – ‘φοβηθείτε και υποχωρήστε!‘”, δήλωσε ο Ποντόλιακ, ο οποίος είπε ότι πιστεύει ότι μια τέτοια συζήτηση δείχνει ότι ο Πούτιν φοβάται μήπως χάσει τον πόλεμο.
Ο πόλεμος στην Ουκρανία έχει προκαλέσει τη βαθύτερη κρίση στις σχέσεις της Μόσχας με τη Δύση από την κρίση των πυραύλων της Κούβας το 1962. Ο Πούτιν έχει συχνά προειδοποιήσει για τους κινδύνους πυρηνικού πολέμου, αλλά λέει ότι ποτέ δεν αισθάνθηκε την ανάγκη να χρησιμοποιήσει πυρηνικά όπλα στην Ουκρανία. Σε μια χρονιά εκλογών στις ΗΠΑ, η Δύση παλεύει με το πώς να υποστηρίξει το Κίεβο έναντι της Ρωσίας, η οποία ελέγχει πλέον σχεδόν το ένα πέμπτο του ουκρανικού εδάφους και επανεξοπλίζεται πολύ πιο γρήγορα από τη Δύση και την Ουκρανία.
Το πυρηνικό δόγμα
Το Κίεβο λέει ότι υπερασπίζεται τον εαυτό του απέναντι σε έναν κατακτητικό πόλεμο αυτοκρατορικού τύπου που αποσκοπεί στην εξάλειψη της εθνικής του ταυτότητας. Ο Πούτιν λέει ότι έστειλε δεκάδες χιλιάδες στρατιώτες στην Ουκρανία τον Φεβρουάριο του 2022 για να ενισχύσει την ασφάλεια της ίδιας της Ρωσίας έναντι μιας εχθρικής Δύσης, ενώ επανέλαβε ότι η χρήση πυρηνικών όπλων καθορίζεται στο πυρηνικό δόγμα του Κρεμλίνου, το οποίο ορίζει τις συνθήκες υπό τις οποίες θα χρησιμοποιούσε ένα τέτοιο όπλο: σε γενικές γραμμές ως απάντηση σε μια επίθεση με χρήση πυρηνικών ή άλλων όπλων μαζικής καταστροφής ή “όταν απειλείται η ίδια η ύπαρξη του κράτους“.
“Τα όπλα υπάρχουν για να τα χρησιμοποιούμε“, δήλωσε ο Πούτιν. Η πυρηνική προειδοποίηση του Πούτιν ήρθε παράλληλα με μια άλλη προσφορά για συνομιλίες σχετικά με την Ουκρανία στο πλαίσιο μιας νέας μεταψυχροπολεμικής οριοθέτησης της ευρωπαϊκής ασφάλειας. Οι ΗΠΑ λένε ότι ο Πούτιν δεν είναι έτοιμος για σοβαρές συνομιλίες για την Ουκρανία. Τον περασμένο μήνα η πρόταση του Πούτιν για κατάπαυση του πυρός στην Ουκρανία για να παγώσει ο πόλεμος απορρίφθηκε από τις ΗΠΑ μετά από επαφές μεταξύ μεσαζόντων.
Εγγυήσεις ασφαλείας
Ο διευθυντής της CIA, Γουίλιαμ Μπερνς, δήλωσε αυτή την εβδομάδα ότι, χωρίς περισσότερη δυτική υποστήριξη, η Ουκρανία θα χάσει περισσότερα εδάφη στη Ρωσία, γεγονός που θα ενθαρρύνει τον Κινέζο πρόεδρο Σι Τζινπίνγκ. Ο Μπερνς, πρώην πρέσβης των ΗΠΑ στη Ρωσία, δήλωσε στην Επιτροπή Πληροφοριών της Γερουσίας ότι ήταν προς το συμφέρον των ΗΠΑ να βοηθήσουν το Κίεβο να βρεθεί σε ισχυρότερη θέση πριν από τις συνομιλίες.
Ο Πούτιν δήλωσε ότι η Ρωσία θα χρειαστεί γραπτές εγγυήσεις ασφαλείας (μεταξύ αυτών και τη δέσμευση ότι η Ουκρανία θα παραμείνει ουδέτερη και δεν θα ενταχθεί στο ΝΑΤΟ, ενώ το Κίεβο έχει κάνει επίσημη αίτηση ένταξης στη συμμαχία) σε περίπτωση οποιασδήποτε διευθέτησης. “Δεν εμπιστεύομαι κανέναν, αλλά χρειαζόμαστε εγγυήσεις, και οι εγγυήσεις πρέπει να διευκρινιστούν, πρέπει να είναι τέτοιες ώστε να είμαστε ικανοποιημένοι“, δήλωσε ο Πούτιν.
Δεν ανησυχούν οι ΗΠΑ
Πάντως, Αμερικανός αξιωματούχος είπε ότι οι ΗΠΑ δεν έχουν προσαρμόσει το πυρηνικό δόγμα τους ως αποτέλεσμα των νέων πυρηνικών απειλών εκ μέρους του Ρώσου προέδρου Βλαντίμιρ Πούτιν, προσθέτοντας επίσης ότι η Ουάσινγκτον δεν έχει κάποια ένδειξη ότι η Ρωσία ετοιμάζεται να χρησιμοποιήσει πυρηνικά όπλα στην Ουκρανία, σχολιάζοντας τις δηλώσεις του Πούτιν και επισημαίνοντας ότι ο Ρώσος πρόεδρος φαίνεται ότι επανέλαβε το πυρηνικό δόγμα της Μόσχας, ότι θα χρησιμοποιήσει πυρηνικά όπλα εάν απειληθεί η εθνική κυριαρχία της.
“Δεν έχουμε δει κάποιον λόγο για να προσαρμόσουμε τη δική μας πυρηνική στάση, ούτε έχουμε ενδείξεις ότι η Ρωσία ετοιμάζεται να χρησιμοποιήσει πυρηνικά όπλα στην Ουκρανία“, τόνισε, ενώ η εκπρόσωπος του Συμβουλίου Εθνικής Ασφαλείας του Λευκού Οίκου, Άντριεν Γουότσον, σε ανακοίνωσή της υπογράμμισε ότι “η πυρηνική ρητορική της Ρωσίας ήταν απερίσκεπτη και ανεύθυνη καθ’ όλη αυτή τη σύγκρουση. Η Ρωσία ήταν αυτή που εισέβαλε βιαίως και απρόκλητα, χωρίς λόγο, στην Ουκρανία και συνεχίζουμε να στηρίζουμε την Ουκρανία που υπερασπίζεται τον λαό της και το έδαφός της απέναντι στη ρωσική επιθετικότητα“.
