Ρίγη αγωνίας προκαλεί η πυρκαγιά που καίει από τις 4 Απριλίου στη Βόρεια Ουκρανία, καθώς πλέον βρίσκεται σε απόσταση αναπνοής από το εγκαταλελειμμένο πυρηνικό εργοστάσιο του Τσέρνομπιλ, όπου είχε σημειωθεί η διαρροή. Πολλά κτίρια ή χωριά που κάποτε κατοικούνταν έχουν καεί ολοσχερώς, ενώ η GreenPeace προειδοποιεί για τον κίνδυνο ραδιενεργής ακτινοβολίας.
Ο ταξιδιωτικός πράκτορας Γιαροσλαβ Εμελιανένκο τόνισε πως αν η πυρκαγιά φτάσει στην εγκαταλελειμμένη πόλη του Πρίπιατ, θα σηματοδοτούσε μια τεράστια οικονομική καταστροφή.
Περισσότεροι από 300 πυροσβέστες και άλλοι εθελοντές επιχειρούν στην περιοχή για την κατάσβεση της πυρκαγιάς. Έξι ελικόπτερα και αεροπλάνα προσπαθούν να σβήσουν την φωτιά από αέρος.
Η Κατερίνα Πάβλοβα, επικεφαλής της κρατικής υπηρεσίας της Ουκρανίας για την διαχείριση της ζώνης αποκλεισμού, δήλωσε στο Associated Press ότι «σε καμία περίπτωση δεν μπορεί να πει ότι η πυρκαγιά είναι περιορισμένη».
«Εργαζόμαστε όλη την νύχτα με εκατοντάδες πυροσβέστες γύρω από το εργοστάσιο για να το προστατέψουμε από τις φλόγες», είπε χαρακτηριστικά.
Υπενθυμίζεται ότι στις 5 Απριλίου, ο Τζορτζ Φερσοφ, επικεφαλής της κρατικής υπηρεσίας οικολογικής επιθεώρησης της Ουκρανίας, δήλωσε μέσω μιας ανάρτησής του στο facebook πως τα επίπεδα ακτινοβολίας στην περιοχή είχαν αυξηθεί σημαντικά πάνω από τα φυσιολογικά επίπεδα.
Στην συνέχεια ωστόσο κυβερνητικοί αξιωματούχοι απέρριψαν τους ισχυρισμούς του και τόνισαν πως τα επίπεδα στην περιοχή ήταν «εντός των κανονικών ορίων». Ο Φερσοφ απέσυρε τις παρατηρήσεις του.
Τον κώδωνα του κινδύνου κρούει η Greenpeace
Μια τεράστια δασική πυρκαγιά στην Ουκρανία, που μαίνεται για περισσότερο από μία εβδομάδα, βρίσκεται πλέον μόλις ένα χιλιόμετρο από τον ανενεργό σταθμό πυρηνικής ενέργειας του Τσερνόμπιλ και θέτει ένα κίνδυνο ραδιενεργού ακτινοβολίας, προειδοποίησε το ρωσικό τμήμα της Greenpeace, επικαλούμενη δορυφορικές εικόνες.
Η ουκρανική υπηρεσία εκτάκτων καταστάσεων ανέφερε ότι συνεχίζει να δίνει μάχη με τις φλόγες, αλλά διαβεβαίωσε ότι η κατάσταση βρίσκεται υπό έλεγχο.
Βίντεο που κινηματογράφησε το Reuters την Κυριακή, έδειχνε σύννεφα μαύρου καπνού να υψώνονται στον ουρανό και δέντρα τυλιγμένα στις φλόγες, με πυροσβέστες σε ελικόπτερα να προσπαθούν να σβήσουν τις φλόγες.
Αεροφωτογραφίες από την ζώνη αποκλεισμού μήκους 30 χιλιομέτρων γύρω από το εργοστάσιο του Τσερνόμπιλ, όπου συνέβη το χειρότερο πυρηνικό δυστύχημα του κόσμου το 1986, έδειχναν καμένη, μαυρισμένη γη και καμένους κορμούς δέντρων με φλόγες να σιγοκαίουν.
Η υπηρεσία αντιμετώπισης εκτάκτων καταστάσεων ανέφερε ότι τα επίπεδα ακτινοβολίας στην ζώνη αποκλεισμού δεν είχαν αλλάξει και εκείνα στο κοντινό Κίεβο «δεν ξεπερνούσαν τα φυσικά επίπεδα συγκεντρώσεων».
Η Greenpeace Russia τόνισε ότι η κατάσταση είναι πολύ χειρότερη από αυτή που πιστεύουν οι ουκρανικές αρχές και πως οι πυρκαγιές καλύπτουν μια περιοχή χίλιες φορές μεγαλύτερη από αυτή που εκείνοι υποστηρίζουν.
Στις 4 Απριλίου οι ουκρανικές αρχές τόνιζαν πως η πυρκαγιά έκαιγε μια περιοχή 20 εκταρίων, αλλά η Greenpeace επισήμανε πως δορυφορικές εικόνες δείχνουν πως η πυρκαγιά κάλυπτε εκείνη τη στιγμή μια περιοχή περίπου 12.000 εκταρίων.
«Σύμφωνα με τις δορυφορικές εικόνες που τραβήχτηκαν σήμερα, η περιοχή της μεγαλύτερης πυρκαγιάς έχει φτάσει τα 34.400 εκτάρια», ανέφερε η ανεξάρτητη, μη κερδοσκοπική περιβαλλοντική οργάνωση, προσθέτοντας ότι μια δεύτερη πυρκαγιά, που εκτείνεται σε 12.600 εκτάρια, βρισκόταν μόλις ένα χιλιόμετρο μακριά από το ανενεργό εργοστάσιο.
Ο Ρασίντ Αλίμοφ, επικεφαλής των προγραμμάτων ενέργειας της ρωσικής Greenpeace, δήλωσε πως οι πυρκαγιές, που ενισχύονται από τον άνεμο, μπορεί να διασπείρουν ραδιονουκλεΐδια, που εκπέμπουν ακτινοβολία.
«Μια πυρκαγιά που προσεγγίζει μια εγκατάσταση πυρηνικής, ή επικίνδυνης ακτινοβολίας αποτελεί πάντα ένα κίνδυνο», είπε ο Αλίμοφ. «Σε αυτή την περίπτωση, ελπίζουμε για μια βροχή αύριο».
