Αντάρτες Χούτι της Υεμένης φέρονται να κατέλαβαν ένα Ισραηλινών συμφερόντων μεγάλο πλοίο μεταφοράς οχημάτων Ro-Ro με την ονομασία “Galaxy Leader” (IMO: 9237307), το οποίο είναι νηολογημένο στις Μπαχάμες.
Συγκεκριμένα, το πλοίο ανήκει στην Ισραηλινή εταιρεία Ray Shipping Ltd. με έδρα το Τελ Αβίβ και βασικούς μετόχους τους κ.κ. Ράμι και Γιαέλ Ουνγκάρ. Κατελήφθη από αντάρτες-πειρατές Χούτι το Σάββατο ενώ διέσχιζε την Ερυθρά Θάλασσα, σε μια προφανή επίθεση κατά Ισραηλινών συμφερόντων στο πλαίσιο της σύγκρουσης Χαμάς-Ισραήλ.
Σύμφωνα με την Lloyd’s List Intelligence, τo ναυπηγημένο εν έτει 2002 Galaxy Leader εξέπεμψε το τελευταίο στίγμα του στις 18/11 στις 11:36 GMT, με το πλοίο να φέρεται να διαθέτει 22 άτομα πλήρωμα, κανένα εκ των οποίων Ισραηλινής υπηκοότητας. Η Ray Shipping διαχειρίζεται έναν από τους μεγαλύτερους στόλους (65) πλοίων Ro-Ro στον κόσμο, για την αποκλειστική μεταφορά αυτοκινήτων και φορτηγών.
Eκπρόσωπος των ενόπλων δυνάμεων της Υεμένης επανέλαβε “την απειλή που αντιμετωπίζουν Ισραηλινής ιδιοκτησίας πλοία στην Ερυθρά Θάλασσα”.
Διαχειριστής του Galaxy Leader για την τήρηση του ISM, των τεχνικών του προδιαγραφών και παροχή υποστήριξης είναι η Ελληνική εταιρεία Stamco Ship Management Company Limited, ιδιοκτήτης της οποίας είναι η Galaxy Maritime Inc με έδρα το Isle of Man.
Σύμφωνα την Lloyd’s List, αυτή δεν είναι η πρώτη φορά που πλοία της Ισραηλινής Ray Shipping καθίστανται στόχοι κατά τη διέλευσή τους από τον Περσικό Κόλπο και την Ερυθρά Θάλασσα. Το Ιράν στις 13 Απριλίου 2021 επιτέθηκε με πύραυλο κατά άλλου πλοίου της εταιρείας με την ονομασία “Hyperion Ray” (IMO: 9690559), ενώ κατηγορήθηκε ως υπεύθυνο για μια έκρηξη σε έτερο πλοίο της εταιρείας με την ονομασία “Helios Ray” (IMO: 9690547) στις 25 Φεβρουαρίου 2021.
Το Ιράν, με το οποίο φέρονται να συνδέονται οι αντάρτες Χούτι της Υεμένης, έχει αρνηθεί κάθε ανάμειξη στην υπόθεση της ομηρίας του Galaxy Leader.
