Ο Βλαντιμίρ Πούτιν, ο μακροβιότερος ηγέτης της Ρωσίας, μετά τον Στάλιν, είναι σχεδόν βέβαιο ότι θα κερδίσει άλλη μια θητεία ως πρόεδρος αυτό το Σαββατοκύριακο, καθώς ο πόλεμος στην Ουκρανία στρέφεται υπέρ του.
Λίγο πριν από τις προεδρικές εκλογές της Ρωσίας πριν από έξι χρόνια, ο Πούτιν ενθουσίασε τους Ρώσους βουλευτές επιδεικνύοντας βιντεοσκοπημένες προσομοιώσεις των νεότερων στρατηγικών όπλων της χώρας. Ένα από αυτά στόχευε ακόμη και έναν χάρτη της Φλόριντα.
Αυτή τη φορά, η επίδειξη δύναμης του Ρώσου προέδρπυ έχει προχωρήσει περισσότερο. Τον περασμένο μήνα πραγματοποίησε δοκιμαστική πτήση με το τελευταίο πυρηνικό βομβαρδιστικό της Ρωσίας, ενώ παράλληλα απηύθυνε ωμές προειδοποιήσεις προς τις ΗΠΑ και την Ευρώπη για τους κινδύνους του Αρμαγεδδώνα, λόγω της αντίστασής τους στην εισβολή του στην Ουκρανία.
Η στάση αυτή αποτύπωσε τη νοοτροπία ενός απτόητου Πούτιν. Τώρα, 71 ετών, οδεύει προς τις εκλογές αυτό το Σαββατοκύριακο με το αποτέλεσμα να είναι δεδομένο και τους αντιπάλους του -τόσο εντός όσο και εκτός Ρωσίας- να φαίνονται ανίκανοι να καταπνίξουν τις φιλοδοξίες του, καθώς ο πόλεμος στην Ουκρανία δείχνει να μετατοπίζεται υπέρ του.
Οι βλέψεις του Πούτιν
Αν η προηγούμενη θητεία του Πούτιν αφορούσε την προσπάθεια να διαμορφώσει την παγκόσμια τάξη περισσότερο στα μέτρα του, η επόμενη θα αφορά την αποφασιστικότητά του να ολοκληρώσει αυτό το σχέδιο, σύμφωνα με ανθρώπους που γνωρίζουν τις σκέψεις στο Κρεμλίνο.
Ο Ρώσος ηγέτης προετοιμάζεται τώρα για μια μακρά αντιπαράθεση με τη Δύση, δήλωσαν πέντε άτομα με γνώση της κατάστασης. Και ακόμη και αν ο πόλεμος στην Ουκρανία τερματιστεί, οι σχέσεις μεταξύ της Μόσχας και των δυτικών πρωτευουσών έχουν διακοπεί και δεν θα αποκατασταθούν εύκολα, είπαν.
- “Η Ρωσία χρειάζεται να δημιουργήσει μια παράλληλη παγκοσμιοποίηση, να οικοδομήσει έναν νέο κόσμο”, δήλωσε ο Σεργκέι Μαρκόφ, πολιτικός σύμβουλος που πρόσκειται στην προεδρική διοίκηση. “Σε αυτό θα επικεντρωθεί ο Πούτιν”.
Η επιθετικότητα του Πούτιν, οι Ευρωπαίοι και η … απειλή του Τραμπ
Ο Πούτιν φαίνεται ότι θα ξεκινήσει άλλη μια εξαετή θητεία με τις δυνάμεις του να βρίσκονται στην επίθεση για πρώτη φορά εδώ και μήνες, καθώς οι σύμμαχοι της Ουκρανίας αγωνίζονται να την προμηθεύσουν με πυρομαχικά και οι αξιωματούχοι στο Κίεβο ανησυχούν σοβαρά.
Οι διαφωνίες για την προοπτική αποστολής στρατευμάτων από τους Ατλαντικούς συμμάχους στην Ουκρανία, προκειμένου να αποτραπεί η ήττα, έχουν προσθέσει αρκετή σκόνη στην επικρατούσα αντίληψη αναποφασιστικότητας της Δύσης. Πάνω από 60 δισεκατομμύρια δολάρια στρατιωτικής βοήθειας των ΗΠΑ παραμένουν καθηλωμένα λόγω πολιτικών διαφορών μεταξύ της κυβέρνησης του προέδρου Τζο Μπάιντεν και των Ρεπουμπλικάνων στο Κογκρέσο.
Και ενώ το Κρεμλίνο πιέζει χώρες όπως η Μολδαβία, οι χώρες της Βαλτικής και η περιοχή του Καυκάσου στο όνομα της προστασίας των ρωσικών μειονοτήτων, οι Ευρωπαίοι ηγέτες προειδοποιούν ανοιχτά για την προοπτική μιας ρωσικής επίθεσης σε κράτος μέλος του ΝΑΤΟ και αναρωτιούνται αν οι ΗΠΑ θα τους εγκαταλείψουν στην περίπτωση που ο Ντόναλντ Τραμπ ανακτήσει την προεδρία τον Νοέμβριο.
Ο Πούτιν και οι χώρες του “Παγκόσμιου Νότου”
Ο Πούτιν, εν τω μεταξύ, έχει αποκτήσει ένα νέο “βήμα” πρόκλησης της Δύσης μεταξύ των εθνών του παγκόσμιου Νότου, με στόχο να αποδυναμώσει τις διεθνείς κυρώσεις κατά της Ρωσίας. Έχει στείλει σιτηρά σε έξι αφρικανικές χώρες, ορισμένες από τις οποίες έχουν υποστηρίξει την εξωτερική του πολιτική στα Ηνωμένα Έθνη και τις προσπάθειες υπονόμευσης των Ατλαντικών χωρών.
Αναλαμβάνοντας φέτος την προεδρία της ομάδας BRICS, η Ρωσία θα φιλοξενήσει τον Οκτώβριο μια σύνοδο κορυφής με τους ηγέτες της Κίνας, της Ινδίας, της Νότιας Αφρικής και της Βραζιλίας, καθώς και τα νέα μέλη των BRICS, το Ιράν, την Αίγυπτο, την Αιθιοπία και τα Ηνωμένα Αραβικά Εμιράτα.
Ο Πούτιν βλέπει σε αυτή τη σύνοδο μια ευκαιρία να αναδιαμορφώσει περαιτέρω τις παγκόσμιες σχέσεις υπέρ της Ρωσίας και σκοπεύει να την εκμεταλλευτεί κατά την επόμενη θητεία του, σύμφωνα με ανθρώπους που έχουν γνώση του θέματος.
“Φυσικά, θα επικεντρωθούμε στην ενίσχυση του συντονισμού της εξωτερικής πολιτικής”, δήλωσε ο Πούτιν σε δήλωσή του. Η ομάδα θα εξετάσει επίσης την ένταξη άλλων περίπου 30 χωρών στην ατζέντα των BRICS, είπε.
Η νέα ρωσική πολιτική και επιχειρηματική ελίτ
Στην πατρίδα του, ο πρώην πράκτορας της KGB καθιστά τον πόλεμο καθοριστικό παράγοντα για τη διαμόρφωση μιας νέας ρωσικής πολιτικής και επιχειρηματικής ελίτ, που σφυρηλατείται από τον εθνικισμό για να αντικαταστήσει αυτό που προέκυψε από τον άγριο καπιταλισμό της δεκαετίας του 1990 μετά την κατάρρευση της Σοβιετικής Ένωσης.
Ο θάνατος του Alexey Navalny σε φυλακή της Αρκτικής, παραμονές της προεκλογικής εκστρατείας για τις προεδρικές εκλογές, αφαίρεσε το πιο ισχυρό σύμβολο αντίστασης της Ρωσίας. Ενώ χιλιάδες άνθρωποι αψήφησαν τα ΜΑΤ και τις απειλές του Κρεμλίνου για τιμωρία για να υποβάλουν τα σέβη τους στην κηδεία του Ναβάλνι, τα κρατικά μέσα ενημέρωσης και κορυφαίοι αξιωματούχοι αρνήθηκαν ακόμη και να αναγνωρίσουν ότι αυτή πραγματοποιήθηκε…
Λίγες ημέρες νωρίτερα, ο Oleg Orlov, συνιδρυτής της ομάδας για τα ανθρώπινα δικαιώματα Memorial, φυλακίστηκε αφού καταδικάστηκε για “δυσφήμιση” του ρωσικού στρατού καταδικάζοντας την εισβολή. Το Memorial, που έχει απαγορευτεί από το Κρεμλίνο, τιμήθηκε με το Νόμπελ Ειρήνης το 2022.
Θρήνος για την κατάρρευση της Σοβιετικής Ένωσης
Από τότε που ανέλαβε να ηγηθεί της χώρας του μετά το χάος της δεκαετίας του 1990, ο Πούτιν δεν έκρυψε ότι θρηνεί για την κατάρρευση της Σοβιετικής Ένωσης ως παγκόσμιας δύναμης. Η ανησυχία στην Ευρώπη, ιδίως στις πρωτεύουσες της Βαλτικής, είναι πόσο μακριά θα φτάσει για να την αποκαταστήσει.
Όσο περισσότερο εδραιώνεται ο Πούτιν στην Ουκρανία, τόσο λιγότερο πρόθυμος θα είναι να τερματίσει τον πόλεμο, δήλωσε ένας ανώτερος Ευρωπαίος αξιωματούχος.
Στο μεταξύ, καθώς η οικονομία της Ρωσίας συνεχίζει να αντιμετωπίζει τον αντίκτυπο των κυρώσεων από τις ΗΠΑ και τους συμμάχους της Ομάδας των Επτά, η Κίνα, η Ινδία, η Βραζιλία και άλλες χώρες συνεχίζουν να αγοράζουν ρωσικό πετρέλαιο σε μεγάλες ποσότητες. Από την πλευρά τους οι ΗΠΑ διστάζουν να επιβάλουν αυστηρότερους περιορισμούς για να αποφύγουν την εκτίναξη των τιμών του αργού.
Οι ρωσικές εισαγωγές επέστρεψαν πέρυσι στο προπολεμικό τους επίπεδο, καθώς οι αυξανόμενες ροές αγαθών από την Κίνα συνέβαλαν στην αντιστάθμιση της κατάρρευσης των προμηθειών από την Ευρώπη.Το κινεζικό γουάν αντιπροσώπευε για πρώτη φορά τον Ιανουάριο περισσότερο από το ήμισυ του συνόλου των συναλλαγών στη ρωσική αγορά συναλλάγματος.
Ο στόχος της Δύσης για την Ουκρανία και οι αντοχές της Ρωσίας
Ο άμεσος στόχος της Δύσης είναι να κρατήσει την Ουκρανία σε εγρήγορση για αρκετό χρονικό διάστημα ώστε η παραγωγή πυρομαχικών να φτάσει τα ρωσικά επίπεδα μέχρι το 2025, δήλωσε ο ανώτερος Ευρωπαίος διπλωμάτης.
Εν τω μεταξύ, η ελπίδα είναι ότι οι ρωσικοί πόροι θα πιεστούν: Η Ρωσία καίει τα χρήματα του ταμείου εθνικού πλούτου της σε μια προσπάθεια να θωρακίσει την οικονομία της από τις επιπτώσεις του πολέμου και να χρηματοδοτήσει τις αμυντικές δαπάνες. Η Τράπεζα της Ρωσίας έχει αυξήσει το βασικό επιτόκιο στο 16% για να τιθασεύσει τον πληθωρισμό, ενώ η κυβέρνηση έχει επιβάλει νομισματικούς ελέγχους για να αντιμετωπίσει την πτώση του ρουβλίου.
Οι μισθοί στη Ρωσία αυξάνονται κατακόρυφα καθώς ο πόλεμος απορροφά εργατικό δυναμικό. Το Κρεμλίνο έχει μέχρι στιγμής αποφύγει την επανάληψη της αντιδημοφιλούς επιστράτευσης των εφέδρων του Σεπτεμβρίου του 2022, προσφέροντας υψηλές αμοιβές στους εθελοντές που θα στρατευτούν και να πολεμήσουν, ακόμη και όταν εκατοντάδες χιλιάδες έχουν σκοτωθεί ή τραυματιστεί στην Ουκρανία.
Η Ρωσία εξακολουθεί να αντιμετωπίζει προκλήσεις όσον αφορά τη διατήρηση των ροών ετοιμοπόλεμων ανδρών για να μπορέσουν οι δυνάμεις της να προχωρήσουν καθώς η Ουκρανία οχυρώνεται περιμένοντας να φτάσει περισσότερη βοήθεια.
Ο πόλεμος είναι ένα παιχνίδι αριθμών
Στην πιο βίαιη μορφή του, ο πόλεμος είναι ένα παιχνίδι αριθμών, σύμφωνα με τον Kusti Salm, μόνιμο γραμματέα του υπουργείου Άμυνας της Εσθονίας.Υπολόγισε ότι η Ρωσία είναι σε θέση να εκπαιδεύσει και να αναπτύξει περίπου 40.000 στρατιώτες σε διάστημα έξι μηνών. Αυτό σημαίνει ότι η Ουκρανία πρέπει να εξαλείψει περισσότερους από αυτόν τον αριθμό κατά το ίδιο χρονικό διάστημα για να σταματήσει την αναγέννηση της Ρωσίας, είπε, και έχει δείξει ότι μπορεί να το κάνει αυτό τα τελευταία δύο χρόνια.
“Ο Πούτιν πρέπει να αναγνωρίσει σε κάποιο στάδιο ότι έκανε ένα φρικτό λάθος”, δήλωσε ο Christoph Heusgen, ο οποίος βοήθησε στη μεσολάβηση της συμφωνίας του Μινσκ του 2015 για τη διακοπή των μαχών στην ανατολική Ουκρανία ως σύμβουλος εξωτερικής πολιτικής της πρώην καγκελαρίου της Γερμανίας Άγγελας Μέρκελ. Τώρα προεδρεύει της Διάσκεψης του Μονάχου για την Ασφάλεια.
Ωστόσο, ο πόλεμος έχει επηρεάσει ελάχιστα τη δημοτικότητα του Πούτιν στο εσωτερικό της χώρας, σύμφωνα με μια έρευνα της 1ης Μαρτίου σε 1.600 Ρώσους από την εταιρεία δημοσκοπήσεων VTsIOM που εδρεύει στη Μόσχα. Περισσότερο από το 77% ενέκρινε τις αποφάσεις του προέδρου για την Ουκρανία.
Με τη δυναμική στο πεδίο της μάχης να αρχίζει να κινείται προς το μέρος του, ο Πούτιν απολαμβάνεις ένα κύμα εθνικισμού που τον παρουσιάζει ως ηγέτη του “ρωσικού κόσμου”, διεκδικώντας το δικαίωμα να υπερασπιστεί τους ρωσόφωνους πληθυσμούς στην πρώην Σοβιετική Ένωση. Το ίδιο επιχείρημα χρησιμοποιήθηκε για να δικαιολογήσει ο Πούτιν την κατάληψη της Κριμαίας το 2014 και την πλήρους κλίμακας εισβολή στην Ουκρανία πριν από δύο χρόνια.
Φόβοι για επαναχάραξη των συνόρων της Ρωσίας
Αυτό υποδαυλίζει τους φόβους για περισσότερες αρπαγές εδαφών από όμορες χώρες και για την επαναχάραξη των συνόρων της Ρωσίας, εάν ο Πούτιν αναδειχθεί νικητής στην Ουκρανία.
Οι εντάσεις κορυφώθηκαν στη Μολδαβία μετά την έκκληση φιλορώσων αξιωματούχων στην αποσχισθείσα περιοχή της Υπερδνειστερίας που συνορεύει με την Ουκρανία στις 28 Φεβρουαρίου προς τη Μόσχα για πολιτική προστασία.
Το ρωσικό υπουργείο Εξωτερικών κάλεσε διπλωματικούς εκπροσώπους από τη Λετονία, τη Λιθουανία και την Εσθονία τον περασμένο μήνα για να κατηγορήσει τα τρία κράτη της Βαλτικής, όλα μέλη του ΝΑΤΟ, για “σαμποτάζ” από τις πρεσβείες τους σχετικά με τις προετοιμασίες για την ψηφοφορία στις προεδρικές εκλογές της 15ης-17ης Μαρτίου. Προειδοποίησε για “σοβαρές διαμαρτυρίες” των Ρώσων που ζουν στις χώρες αυτές, εάν δεν επιλυθεί το ζήτημα.
Μια εβδομάδα αργότερα, η Ρωσία έθεσε αξιωματούχους από τις χώρες της Βαλτικής, συμπεριλαμβανομένου της Εσθονού πρωθυπουργού Κάγια Κάλλας, στον κατάλογο των καταζητούμενων για τις αποφάσεις της να αποσυναρμολογήσει μνημεία της σοβιετικής εποχής στις χώρες τους.
Ο σημερινός πονοκέφαλος του Πούτιν
Σήμερα, ο μεγαλύτερος πονοκέφαλος για το Κρεμλίνο είναι η επίτευξη υψηλής συμμετοχής μεταξύ των απαθών Ρώσων, ώστε να διασφαλιστεί ότι η νίκη του Πούτιν θα φανεί συντριπτική και θα μπορέσει να υποστηρίξει την αφήγηση του Κρεμλίνου ότι η χώρα είναι ενωμένη πίσω από τη γραμμά αναμέτρησής του Πούτιν με τη Δύση.
Δύο χρόνια μετά την έναρξη του πολέμου, “υπάρχει πολλή εξάντληση, πολύ αίμα, πολλή απογοήτευση και ο Πούτιν δεν έχει πάει πουθενά”, δήλωσε η χήρα του Ναβάλνι, Γιούλια Ναβάλναγια, στο Ευρωπαϊκό Κοινοβούλιο στις 28 Φεβρουαρίου.”Τα πάντα έχουν ήδη χρησιμοποιηθεί. Όπλα, χρήματα, κυρώσεις, τίποτα δεν λειτουργεί.Και το χειρότερο έχει συμβεί: Όλοι συνήθισαν τον πόλεμο”.
- Με πληροφορίες από το Bloomberg
