Αν ψάξει κάποιος τον στρατηγό Oleksandr Syrskyi στο διαδίκτυο και θα τον δείτε να περιγράφεται ως «ο πιο επιτυχημένος στρατηγός του 21ου αιώνα μέχρι στιγμής».
Ένας τέτοιος χαρακτηρισμός είναι μεγάλη ευθύνη για αυτόν που τον φέρει και χρειάζεται πράξεις για να επαληθευτεί.
Ο στρατηγός Syrskyi ηγήθηκε της υπεράσπισης του Κιέβου κατά την έναρξη της πλήρους κλίμακας εισβολής της Ρωσίας στην Ουκρανία πέρυσι. Ήταν ο εγκέφαλος πίσω από την αιφνιδιαστική και επιτυχημένη αντεπίθεση της Ουκρανίας στο Χάρκοβο το περασμένο καλοκαίρι. Τώρα, επιβλέπει την ανανεωμένη επίθεσή της Ουκρανίας ως επικεφαλής των στρατιωτικών επιχειρήσεων στην ανατολική Ουκρανία – έναν από τους δύο κύριους άξονες της αντεπίθεσης.
Παρακολουθόντας μαζί με τον ανταποκριτή του BBC μέσω live εικόνας τα βαριά σημαδεμένα από οβίδες χωράφια γύρω από το Μπαχμούτ, όπου μερικά από τα στρατεύματά του προσπαθούν να πάρουν πίσω έδαφος. Σε ερώτηση του ανταποκριτή αν είναι στόχος του να ανακαταλάβει την πόλη, ο Στρατηγός χαμογελάει και λέει: «Ναι, φυσικά. Προσπαθώ να το κάνω».
Αλλά ακόμη και ο ίδιος παραδέχεται ότι, περισσότερο από ένα μήνα από τότε που ξεκίνησε, η πολυαναμενόμενη επίθεση της Ουκρανίας σε πολλαπλά μέτωπα πηγαίνει πιο αργά απ’ ότι ήλπιζαν.
“Θα θέλαμε να έχουμε γρήγορα αποτελέσματα”, λέει ο στρατηγός Syrskyi. «Αλλά στην πραγματικότητα είναι πρακτικά αδύνατο».
Λέει ότι ακόμη και στα ανατολικά, η περιοχή είναι γεμάτη με νάρκες και αμυντικά εμπόδια. Οι Ρώσοι, λέει, έχουν πολλά οχυρά: «Ως εκ τούτου, η προέλασή μας δεν πηγαίνει πραγματικά τόσο γρήγορα όσο θα θέλαμε».
Αλλά ο στρατηγός Syrskyi πιστεύει ότι η Ουκρανία εξακολουθεί να έχει ένα ξεχωριστό πλεονέκτημα.
«Πιστεύω ότι η ενότητα της στρατιωτικής μας ηγεσίας και η εμπιστοσύνη των στρατιωτών μας ο ένας στον άλλο είναι ένα ισχυρό σημείο του στρατού μας».
Αυτό έρχεται σε πλήρη αντίθεση με τη στρατιωτική ιεραρχία της Ρωσίας, η οποία φαίνεται να υποφέρει από εσωτερικές διαμάχες, με ανώτερους αξιωματικούς να απομακρύνονται από τη διοίκηση.
Ο στρατηγός Syrskyi εγκωμιάζεται από τους γύρω του, οι οποίοι θαυμάζουν την αφοσίωση, ην αποφασιστικότητα και την πονηριά του. Η χαλάρωση του είναι το γυμναστήριο. Κοιμάται μόλις τεσσεράμισι ώρες τη νύχτα.
Στα νότια και βόρεια του Μπαχμούτ, η Ουκρανία λέει ότι έχει ανακαταλάβει σχεδόν 30 τετραγωνικά χιλιόμετρα (περίπου 12 τετραγωνικά μίλια) εδάφους από τους Ρώσους.
Η αναπληρώτρια υπουργός Άμυνας της Ουκρανίας, Hanna Maliar, μας είπε ότι οι ρωσικές δυνάμεις στην πόλη σύντομα θα παγιδευτούν. Αλλά οι οβίδες πυροβολικού εξακολουθούσαν να πέφτουν βροχή σε μια ουκρανική θέση που επισκεφθήκαμε μόλις 3 χιλιόμετρα από την πόλη.
Μακριά από τους βομβαρδισμούς, οι διοικητές σε ένα βαθύ καταφύγιο συντονίζουν τις προσπάθειες για την ανακατάληψη του Μπαχμούτ.
Ο συνταγματάρχης Oleksandr Bakulin, διοικητής της 57ης ταξιαρχίας, λέει ότι τώρα είναι οι Ρώσοι που έχουν πρόβλημα.
Λέει ότι δεν υποτιμά τον εχθρό του, αλλά ότι τα τακτικά ρωσικά στρατεύματα που αντιμετωπίζει τώρα δεν είναι σαν τους μισθοφόρους Wagner του Yevgeny Prigozhin που κατέλαβαν την πόλη νωρίτερα φέτος.
Ο Βάγκνερ, λέει, «ήταν άβολοι εχθροί… Σκότωναν για να σκοτώσουν».
«Αν καταβάλουμε λίγη προσπάθεια, το Μπαχμούτ θα μπορούσε να περικυκλωθεί», λέει ο συνταγματάρχης Bakulin. Σε αντίθεση με τη συμβατική στρατιωτική σοφία, λέει επίσης ότι οι απώλειές του στην επίθεση είναι λιγότερες από ό, τι όταν η μονάδα του ήταν στατική, υπερασπιζόμενη την πόλη.
Προχωρώντας προς τα εμπρός, αν και αργά, λέει ότι έχει επίσης τονώσει το ηθικό, ώστε «οι απώλειες να είναι πιο εύκολο να ξεπεραστούν».
Για πρώτη φορά στο ανατολικό μέτωπο, ο αριθμός των ουκρανικών δυνάμεων ταιριάζει τώρα με εκείνους των ρωσικών στρατευμάτων – περίπου 160.000. Ωστόσο, η Ουκρανία εξακολουθεί να είναι υποοπλισμένη σε σχέση με το ρωσικό πυροβολικό.
Θα μπορούσε η δυναμική να αλλάξει με την άφιξη πυρομαχικών διασποράς που παρέχονται από τις ΗΠΑ. Ο συνταγματάρχης Bakulin λέει ότι χρειάζονται για να «προκαλέσουν τη μέγιστη ζημιά στο εχθρικό πεζικό». «Όσο περισσότεροι πεζικοί πεθαίνουν εδώ, τόσο περισσότερο οι συγγενείς τους πίσω στη Ρωσία θα ρωτούν την κυβέρνησή τους “γιατί;”».
Αλλά, προσθέτει: «Δεν μπορώ να πω ότι οι βόμβες διασποράς θα λύσουν όλα τα προβλήματά μας στο πεδίο της μάχης».
Αναγνωρίζει επίσης ότι είναι ένα αμφιλεγόμενο όπλο: «Αν οι Ρώσοι δεν τα χρησιμοποιούσαν, ίσως η συνείδηση δεν θα επέτρεπε σε εμάς να το κάνουμε επίσης».
Ο στρατηγός Syrskyi επιβεβαίωσε ότι τα πυρομαχικά διασποράς των ΗΠΑ είχαν φτάσει τώρα στην Ουκρανία και θα είναι έτοιμα να χρησιμοποιηθούν εντός ημερών. Είδαμε τα οβιδοβόλα M777 που προμήθευσαν οι ΗΠΑ, τα οποία θα εκτοξεύσουν τις οβίδες, ήδη τοποθετημένα γύρω από το Μπαχμούτ.
Ο στρατηγός λέει ότι η ανακατάληψη της πόλης θα έχει κάτι περισσότερο από συμβολική αξία. Υποστηρίζει ότι το Μπαχμούτ είναι επίσης στρατηγικής σημασίας – ως πύλη προς άλλες βασικές πόλεις της περιοχής.
Αλλά, λέει: «Ο λαός μας περιμένει νίκες. Χρειάζονται μικρές νίκες».
Με πληροφορίες του BBC
