Μύθοι και αλήθειες για την εμμηνόπαυση

Η ίδια η εμμηνόπαυση δεν αλλάζει τη διάθεση. Αλλά μερικά από τα συμπτώματα, όπως οι νυχτερινές εφιδρώσεις και οι εξάψεις, μπορεί να ανακατέψουν τον ύπνο σας. Αυτό μπορεί να σας κάνει πιο ευερέθιστους κατά τη διάρκεια της ημέρας.

Η γονιμότητά σας δεν εξαφανίζεται απαραίτητα όταν σταματήσετε να έχετε για πρώτη φορά περίοδο. Είναι αλήθεια ότι έχετε πολύ λιγότερες πιθανότητες να μείνετε έγκυος μετά την ηλικία των 45 ετών, ακόμα κι αν εξακολουθείτε να έχετε περίοδο. Αλλά είναι ακόμα δυνατό για μερικές γυναίκες. Για να είστε ασφαλείς, οι γιατροί συνιστούν να χρησιμοποιείτε τον έλεγχο των γεννήσεων έως ότου έχετε περάσει έναν ολόκληρο χρόνο χωρίς περίοδο.

Η μείωση των επιπέδων της γυναικείας ορμόνης οιστρογόνου στο σώμα σας μπορεί να μειώσει τη σεξουαλική σας ορμή και να αυξήσει την ξηρότητα του κόλπου. Το σεξ πιθανότατα δεν θα είναι όπως όταν ήσουν στα 20 σου. Αλλά αυτό δεν σημαίνει ότι δεν μπορείτε πλέον να το απολαύσετε. Τα λιπαντικά, η ορμονοθεραπεία και η εξερεύνηση νέων μορφών ενεργοποίησης μπορούν να κρατήσουν τη σεξουαλική σας ζωή ζωντανή.

Η θεραπεία ορμονικής υποκατάστασης (HRT) είναι μόνο ένα από τα πολλά εργαλεία που μπορείτε να χρησιμοποιήσετε για να αντιμετωπίσετε τα συμπτώματα της εμμηνόπαυσης, όπως εξάψεις και κολπική ξηρότητα. Η HRT έχει κινδύνους αλλά και οφέλη. Ο γιατρός σας μπορεί να σας βοηθήσει να αποφασίσετε εάν είναι κατάλληλο για εσάς. Εάν όχι, μπορεί να είστε σε θέση να απαλύνετε τα συμπτώματα με βελονισμό ή τεχνικές χαλάρωσης, κολπικά λιπαντικά και αλλαγές στον τρόπο ζωής, όπως τακτική άσκηση και υγιεινή διατροφή.

Είναι χαρακτηριστικό για τους άνδρες να παρουσιάζουν πτώση της τεστοστερόνης καθώς γερνούν, αλλά η «ανδρική εμμηνόπαυση» δεν μοιάζει καθόλου με αυτή των γυναικών.  Τα επίπεδα τεστοστερόνης μειώνονται σταδιακά καθώς ο άνδρας γερνάει, όχι γρήγορα όπως τα οιστρογόνα στις γυναίκες. Δεν είναι δίκαιο, αλλά «η αλλαγή» επίσης δεν προκαλεί τόσα – ή μερικές φορές οποιαδήποτε – συμπτώματα στους άνδρες.

Η πιο κοινή ηλικία για την εμμηνόπαυση είναι μεταξύ 45 και 55 ετών, αλλά είναι πιθανό να την έχετε ήδη από τα 30 σας. Ορισμένες χειρουργικές επεμβάσεις, ιατρικές καταστάσεις ή φάρμακα μπορούν να προκαλέσουν εμμηνόπαυση. Μπορεί να είναι γενετικό. Και μερικές φορές δεν υπάρχει γνωστή αιτία. Περίπου το 5% των γυναικών στις ΗΠΑ μπαίνουν στην εμμηνόπαυση πριν από την ηλικία των 45 ετών και περίπου το 1% πριν από την ηλικία των 40 ετών.

Τα γονίδιά σας παίζουν σημαντικό ρόλο στο πότε θα περάσετε από την εμμηνόπαυση. Αλλά και άλλοι παράγοντες έχουν σημασία. Οι καπνιστές ξεκινούν την εμμηνόπαυση κατά μέσο όρο 2 χρόνια νωρίτερα από τους μη καπνιστές. Εάν έχετε αυτοάνοσο νόσημα ή έχετε κάνει χημειοθεραπεία, μπορεί επίσης να έχετε περισσότερες πιθανότητες να ξεκινήσετε νωρίς την εμμηνόπαυση.