Κάνοντας την πρώτη επίσημη επίσκεψη των ΗΠΑ στην Ουκρανία μετά την εισβολή της Ρωσίας πριν από δύο μήνες, ο κορυφαίος διπλωμάτης της Ουάσιγκτον και ο υπουργός Άμυνας της υποσχέθηκαν πρόσθετη στρατιωτική βοήθεια, συμπεριλαμβανομένων προηγμένων όπλων, και επιστροφή της διπλωματικής αντιπροσωπείας των ΗΠΑ στο Κίεβο.
Ο υπουργός Εξωτερικών Άντονι Μπλίνκεν και ο υπουργός Άμυνας Λόιντ Όστιν συναντήθηκαν με τον Ουκρανό Πρόεδρο Βολοντίμιρ Ζελένσκι και άλλους ανώτατους αξιωματούχους στο Κίεβο αργά την Κυριακή, έχοντας ταξιδέψει από την Πολωνία, σε μια επίσκεψη που είχε σκοπό να σηματοδοτήσει τη δυτική υποστήριξη.
Νέα οικονομική βοήθεια των ΗΠΑ στην Ουκρανία
Αμερικανοί αξιωματούχοι δήλωσαν ότι οι Μπλίνκεν και Όστιν υποσχέθηκαν νέα βοήθεια ύψους 713 εκατομμυρίων δολαρίων για την κυβέρνηση του Ζελένσκι και άλλες χώρες στην περιοχή που φοβούνται περαιτέρω ρωσική επιθετικότητα.
- «Εμπνεόμαστε από την ανθεκτικότητα των Ορθοδόξων Χριστιανών στην Ουκρανία απέναντι στον βίαιο επιθετικό πόλεμο του Προέδρου Πούτιν», είπε νωρίτερα στο Twitter ο Μπλίνκεν, καθώς οι μάχες στα ανατολικά επισκίαζαν τους θρησκευτικούς εορτασμούς για το Ορθόδοξο Πάσχα.
Η επίσκεψη υψηλού επιπέδου των ΗΠΑ τονίζει και το λόγο τη μετατόπισης της σύγκρουσης από τη στιγμή που οι ουκρανικές δυνάμεις, οπλισμένες με μαζική εισροή όπλων από τη Δύση, αντιμετώπισαν επιτυχώς τη ρωσική επίθεση στην πρωτεύουσα Κίεβο.
Πριν από την επίσκεψη Μπλίνκεν και Όστιν, οι Ουκρανοί αξιωματούχοι κατάρτισαν μια λίστα με τα όπλα που χρειάζονται επειγόντως από τις Ηνωμένες Πολιτείες, συμπεριλαμβανομένων αντιπυραυλικών συστημάτων, αντιαεροπορικών συστημάτων, τεθωρακισμένων οχημάτων και τανκς, δήλωσε στο NBC News την Κυριακή ανώτατη αξιωματούχος.
Η Ρωσία δεν κατάφερε να καταλάβει καμία μεγάλη πόλη από την έναρξη της εισβολής στις 24 Φεβρουαρίου, και αφού απέτυχε να καταλάβει το Κίεβο, έχει τώρα συγκεντρώσει τις δυνάμεις της στο νότο και στα ανατολικά, όπου εξαπέλυσε μια “ολική” επίθεση που ο Ζελένσκι ονόμασε “μάχη του Ντονμπάς”.
«Το έθνος θα ξεπεράσει τους σκοτεινούς καιρούς»
Πριν συναντηθεί με την αντιπροσωπεία των ΗΠΑ, ο Ζελένσκι ευχαρίστησε μέσω Twitter τον Πρόεδρο των ΗΠΑ Τζο Μπάιντεν και τις Ηνωμένες Πολιτείες για τον ηγετικό ρόλο τους στην υποστήριξη της Ουκρανίας.
Νωρίτερα, σε μια συναισθηματική ομιλία στον καθεδρικό ναό της Αγίας Σοφίας του Κιέβου, ηλικίας 1.000 ετών, για τον εορτασμό του Ορθόδοξου Πάσχα, ο Ζελένσκι είπε ότι το έθνος του θα ξεπεράσει «σκοτεινούς καιρούς».
Οι διπλωμάτες των ΗΠΑ θα επιστρέψουν στην Ουκρανία τις επόμενες εβδομάδες, με την Ουάσιγκτον να ανακοινώνει νέο πρεσβευτή.
Με την κανονική ζωή να επιστρέφει φαινομενικά στην πρωτεύουσα, αρκετές χώρες άνοιξαν ξανά τις πρεσβείες τις τελευταίες ημέρες και ορισμένοι κάτοικοι που διέφυγαν από τις μάχες επέστρεψαν για το Πάσχα.
Η Μόσχα, η οποία περιγράφει τις ενέργειές της στην Ουκρανία ως “ειδική στρατιωτική επιχείρηση”, αρνείται ότι στόχευσε αμάχους και απορρίπτει αυτό που η Ουκρανία λέει ότι είναι αποδεικτικά στοιχεία για φρικαλεότητες, λέγοντας ότι το Κίεβο τις οργάνωσε για να υπονομεύσει τις ειρηνευτικές συνομιλίες.
Ο Πάπας Φραγκίσκος κάλεσε για πασχαλινή εκεχειρία: “Σταματήστε τις επιθέσεις για να βοηθήσετε τον εξαντλημένο πληθυσμό. Σταματήστε”, είπε.
Ο Οικουμενικός Πατριάρχης Βαρθολομαίος, ο πνευματικός ηγέτης των Ορθοδόξων Χριστιανών της Ανατολής παγκοσμίως, κάλεσε για ανθρωπιστικούς διαδρόμους στη Μαριούπολη και σε άλλες περιοχές της Ουκρανίας, όπου είπε ότι «εκτυλίσσεται μια απερίγραπτη ανθρώπινη τραγωδία».
Ουκρανοί πρόσφυγες γέμισαν εκκλησίες σε όλη την κεντρική Ευρώπη.
Η Δύση θα προμηθεύσει προηγμένα οπλικά συστήματα στην Ουκρανία
Οι Ηνωμένες Πολιτείες και οι σύμμαχοι του ΝΑΤΟ έχουν δείξει αυξανόμενη ετοιμότητα να προμηθεύουν βαρύτερο εξοπλισμό και πιο προηγμένα οπλικά συστήματα. Η Βρετανία έχει υποσχεθεί να στείλει στρατιωτικά οχήματα και εξετάζει το ενδεχόμενο να προμηθεύσει βρετανικά τανκς στην Πολωνία για να ελευθερώσει τα ρωσικής σχεδίασης T-72 της Βαρσοβίας για την Ουκρανία.
Η Ευρωπαϊκή Ένωση ετοιμάζει «έξυπνες κυρώσεις» κατά των εισαγωγών ρωσικού πετρελαίου, πιθανώς κάποιας μορφής εμπάργκο πετρελαίου, ανέφεραν τη Δευτέρα οι Times, επικαλούμενοι τον εκτελεστικό αντιπρόεδρο της Ευρωπαϊκής Επιτροπής, Βάλντις Ντομπρόβσκις.
