Φαίνεται ότι η πρόθεση της Δύσης να ενισχύσει την Ουκρανία με άρματα μάχης βαρέως τύπου, κινητοποίησε τη Ρωσία, η οποία και εμφανίζεται να ετοιμάζεται για μεγάλη επίθεση στα ανατολικά, με στόχο την κατάληψη καίριων ουκρανικών θέσεων.
Στο επίκεντρο το Μπαχμούτ
Συγκεκριμένα, και με βάση αναλύσεις δυτικών παρατηρητών, αλλά και πηγών από την Ουκρανία, ο πόλεμος, σχεδόν ένα χρόνο μετά την έναρξη της «ειδικής στρατιωτικής επιχείρησης» της Μόσχας πλησιάζει σε κρίσιμη καμπή, καθώς οι ουκρανικές δυνάμεις δεν σημειώνουν πλέον κέρδη, όπως συνέβη κατά το δεύτερο εξάμηνο του 2022 και η Ρωσία να προωθείται τώρα με εκατοντάδες χιλιάδες κινητοποιημένους εφεδρικούς στρατιώτες. Μάλιστα, το ρωσικό υπουργείο Άμυνας ανακοίνωσε ότι οι δυνάμεις του έθεσαν υπό τον έλεγχο τους την Μικολάιφκα, ένα μικρό χωριό στην περιοχή του ανατολικού Ντονέτσκ στην Ουκρανία, σύμφωνα με τα κρατικά μέσα ενημέρωσης.
Το πρακτορείο Reuters δεν είναι σε θέση να επαληθεύσει από ανεξάρτητες πηγές τους ρωσικούς ισχυρισμούς. Η Ουκρανία σχεδιάζει τη δική της αντεπίθεση, αλλά αυτή εξαρτάται από το πότε θα φθάσουν τα βαρέα άρματα μάχης, καθώς και νέα οπλικά συστήματα από τη Δύση. Η Ρωσία στέλνει περισσότερες εφεδρείες και εξοπλισμό στην ανατολική Ουκρανία, δήλωσε ο Σερχίι Χαϊντάι στρατιωτικός διοικητής της ανατολικής περιφέρειας Λουχάνσκ, προσθέτοντας ότι οι βομβαρδισμοί δεν λαμβάνουν πλέον χώρα όλο το εικοσιτετράωρο καθώς οι ρωσικές δυνάμεις προετοιμάζονται για μια ευρείας κλίμακας επίθεση.
«Μετά τις 15 Φεβρουαρίου μπορούμε να περιμένουμε (σ.σ. αυτή την επίθεση) ανά πάσα στιγμή», είπε. Ο κύριος στόχος της Ρωσίας είναι η πόλη Μπαχμούτ, όπου ρωσικά κρατικά ΜΜΕ ανέφεραν τη Δευτέρα ότι η μισθοφορική ομάδα Wagner είχε κατακτήσει εδάφη, επικαλούμενος τον Ντένις Πουσίλιν, τον υποστηριζόμενο από τη Ρωσία αρχηγό στην περιοχή του Ντόνετσκ της Ουκρανίας. Λευκορώσος εθελοντής που μάχεται για την Ουκρανία εντός του Μπαχμούτ είπε ότι οι ουκρανικές δυνάμεις εξακολουθούν να ελέγχουν την πόλη, αν και περισσότερες ρωσικές δυνάμεις εμφανίζονται καθημερινά. «Φτάνουν επίσης ενισχύσεις για εμάς. Από όσο γνωρίζω δεν υπάρχει πρόθεση να παραδώσουμε τον Μπαχμούτ», είπε.
Η Ρωσία μιλά για χρήση χημικών
Εν τω μεταξύ, η Ερευνητική Επιτροπή της Ρωσικής Ομοσπονδίας ανακοίνωσε ότι διερευνά ενδεχόμενη χρήση χημικών όπλων από τον ουκρανικό στρατό κοντά στις πόλεις Σολεντάρ και Μπαχμούτ στην ανατολική Ουκρανία, χωρίς ωστόσο να παρουσιάσει κάποιο αποδεικτικό στοιχείο. Η Επιτροπή αυτή αρκέστηκε να αναφέρει ότι οι αρχές της αυτοανακηρυχθείσας «Λαϊκής Δημοκρατίας του Ντονέτσκ» – μιας από τις τέσσερις ουκρανικές περιφέρειες που κατέλαβε ο ρωσικός στρατός μετά την εισβολή – ανέφεραν χρήση χημικών όπλων από ουκρανικά μη επανδρωμένα αεροσκάφη στη συγκεκριμένη περιοχή.
«Ως αποτέλεσμα, μέλη των ρωσικών ενόπλων δυνάμεων παρουσίασαν προβλήματα υγείας, με συμπτώματα δηλητηρίασης» ανέφερε, χωρίς να υπεισέλθει σε περαιτέρω λεπτομέρειες ή να κατονομάσει συγκεκριμένη ουσία. Μέχρι στιγμής δεν έχει υπάρξει αντίδραση από το υπουργείο Άμυνας της Ουκρανίας. Πρέπει να σημειωθεί ότι από την έναρξη της ρωσικής εισβολής, πριν από σχεδόν έναν χρόνο, το Κρεμλίνο είχε επανειλημμένως ισχυριστεί ότι ο ουκρανικός στρατός ενδεχομένως να κατέφευγε σε χρήση μη συμβατικών όπλων. Ωστόσο, μέχρι σήμερα, δεν έχει επιβεβαιωθεί καμία τέτοια επίθεση.
Τόσο η Ουκρανία όσο και οι δυτικοί σύμμαχοί της έχουν απορρίψει αυτούς τους ισχυρισμούς, υπογραμμίζοντας ότι η Μόσχα αναζητεί πρόσχημα για να καταφύγει η ίδια σε τέτοιες πρακτικές και να τις αποδώσει στον ουκρανικό στρατό. Από την πλευρά του, το Κρεμλίνο διαψεύδει αυτό το σενάριο, αν και πρέπει να υπενθυμιστεί ότι είναι η ηγεσία της Ρωσίας που έχει επανειλημμένα αναφερθεί στο ενδεχόμενο χρήσης πυρηνικών όπλων στην Ουκρανία. Αν και η Δύση θεωρεί μάλλον απίθανο ένα τέτοιο ενδεχόμενο, εντούτοις, δεν το έχει αποκλείσει εντελώς, ιδίως να τα πράγματα δεν πάνε καλά για τον Βλαντίμιρ Πούτιν.
