Ο κορυφαίος αξιωματικός των αμερικανικών δυνάμεων στην Ευρώπη δήλωσε στο Κογκρέσο ότι η Ρωσία θα υπερτερεί σε δυνάμεις σε αναλογία 10 προς 1 από την Ουκρανία μέσα σε λίγες εβδομάδες, αν η Ουάσινγκτον δεν βρει τρόπο να εγκρίνει σύντομα την αποστολή περισσότερων πυρομαχικών και όπλων στο Κίεβο.
“Δεν μιλάμε για μήνες. Δεν μιλάμε υποθετικά”
Η κατάθεση του στρατηγού του στρατού Κρίστοφερ Καβόλι, επικεφαλής της Ευρωπαϊκής Διοίκησης των ΗΠΑ, και της Σελέστ Βαλάντερ, βοηθού υπουργού Άμυνας για θέματα διεθνούς ασφάλειας, έρχεται καθώς το Κογκρέσο εισέρχεται σε κρίσιμες εβδομάδες για την ψήφιση βοήθειας προς την Ουκρανία, αλλά δεν υπάρχει καμία εγγύηση ότι η χρηματοδότηση θα βελτιωθεί εγκαίρως. Η Ουκρανία έχει περιορίσει δραματικά τη χρήση πυρομαχικών, καθώς το Κογκρέσο καθυστερεί να ψηφίσει το συμπληρωματικό νομοσχέδιο ύψους 60 δισεκατομμυρίων δολαρίων.
“Τώρα η ρωσική πλευρά υπερτερεί σε αναλογία πέντε προς ένα. Έτσι, οι Ρώσοι ρίχνουν πέντε φορές περισσότερα βλήματα πυροβολικού στους Ουκρανούς από όσα οι Ουκρανοί είναι σε θέση να ανταποδώσουν. Αυτό θα γίνει 10 προς 1 σε λίγες εβδομάδες“, δήλωσε ο Καβόλι. “Δεν μιλάμε για μήνες. Δεν μιλάμε υποθετικά” τόνισε δυσοίωνα, περιγράφοντας την απελπιστική κατάσταση στην οποία βρίσκονται οι ουκρανικές δυνάμεις από τη στιγμή που οι ΗΠΑ “πάγωσαν” τη βοήθεια προς το Κίεβο, ενώ η Ευρώπη δυσκολεύεται να ανταποκριθεί στις ανάγκες της Ουκρανίας για πολεμικό υλικό.
Αδιέξοδο
Ο Ρεπουμπλικανός πρόεδρος της Βουλής των Αντιπροσώπων Μάικ Τζόνσον προσπαθεί να βρει μια διέξοδο για το νομοσχέδιο που θα χρηματοδοτούσε νέους γύρους παραγωγής πυρομαχικών σε αμερικανικές εταιρείες, ώστε το Πεντάγωνο να μπορέσει στη συνέχεια να σπεύσει με περισσότερα πυρομαχικά στην Ουκρανία. Ο Τζόνσον προσπαθεί να το φέρει προς ψήφιση στη Βουλή των Αντιπροσώπων, αλλά αντιμετωπίζει ανησυχίες από ακραία μέλη του Ρεπουμπλικανικού Κόμματος που επικαλούνται εγχώριες ανάγκες, συμπεριλαμβανομένης της ασφάλειας των συνόρων.
Ο πρόεδρος αντιμετωπίζει επίσης απειλή για την ίδια τη θέση του από την ακροδεξιά πλευρά του κόμματός του, από τη Ρεπουμπλικανή βουλευτή της Τζόρτζια Μάρτζορι Τέιλορ Γκριν, η οποία έχει ζητήσει την απομάκρυνσή του για το θέμα αυτό. Ωστόσο, ενώ οι πολιτικές μάχες στο Καπιτώλιο συνεχίζονται, η άσχημη κατάσταση στο πεδίο των πραγματικών μαχών στην Ουκρανία επιδεινώνεται, καθώς η Ρωσία, ενθαρρυμένη από την κατάσταση που επικρατεί στους συμμάχους της Ουκρανίας, έχει αυξήσει την πίεση και μοιάζει να επιτυγχάνει στρατηγικής σημασίας νίκες.
Προειδοποίηση
Ο Καβόλι είπε στους νομοθέτες ότι σε αυτή τη σύγκρουση, η ροή βλημάτων πυροβολικού των 155 χιλιοστών από τις ΗΠΑ υπήρξε σανίδα σωτηρίας. “Ο μεγαλύτερος δολοφόνος στο πεδίο της μάχης είναι το πυροβολικό. Στις περισσότερες συγκρούσεις, αλλά σε αυτή σίγουρα. Και αν η Ουκρανία ξεμείνει, θα ξεμείνει επειδή σταματήσαμε να την προμηθεύουμε – επειδή εμείς προμηθεύουμε τη μερίδα του λέοντος“, δήλωσε ο Αμερικανός στρατηγός.
Η ίδια η Ρωσία έχει αυξήσει την παραγωγή πυραύλων και μπορεί να εξαπολύει επιθέσεις μεγάλης κλίμακας κάθε λίγες ημέρες. Εάν εξαντληθούν τα αποθέματα αεράμυνας της Ουκρανίας, “αυτές οι επιθέσεις θα σακατέψουν απολύτως την οικονομία, και την κοινωνία των πολιτών καθώς και τον στρατό της Ουκρανίας, εάν δεν αμυνθούν χωρίς την παροχή αναχαιτιστικών πυραύλων από τις ΗΠΑ“, δήλωσε ο Καβόλι. “Η ικανότητά τους να υπερασπιστούν το έδαφός τους που κατέχουν σήμερα και τον εναέριο χώρο τους θα εξασθενίσει γρήγορα, θα εξασθενίσει γρήγορα χωρίς το συμπλήρωμα“, υπογράμμισε.
“Περίπλοκο θέμα, περίπλοκη στιγμή”
Εάν το Κίεβο πέσει, θα μπορούσε να θέσει σε κίνδυνο τους γείτονες της Ουκρανίας, μέλη του ΝΑΤΟ στη Βαλτική, και ενδεχομένως να παρασύρει τα αμερικανικά στρατεύματα σε έναν παρατεταμένο ευρωπαϊκό πόλεμο. Σε συνέντευξη Τύπου στο Καπιτώλιο ο Τζόνσον δήλωσε ότι “τα μέλη της Βουλής συνεχίζουν να συζητούν τις επιλογές μας για μια πορεία προς τα εμπρός“. “Είναι ένα πολύ περίπλοκο θέμα σε μια πολύ περίπλοκη στιγμή. Ο χρόνος περνάει και όλοι εδώ αντιλαμβάνονται τον επείγοντα χαρακτήρα του, αλλά αυτό που απαιτείται είναι να επιτευχθεί συναίνεση, και πάνω σε αυτό εργαζόμαστε“, τόνισε.
Ωστόσο, η Δημοκρατική βουλευτής του Μίσιγκαν, Ελίσα Σλότκιν, ζήτησε να διεξαχθεί ψηφοφορία. “Ο πρόεδρος Τζόνσον πρέπει να κάνει μια επιλογή. Δέχομαι ότι πρόκειται για μια περίπλοκη επιλογή. Αποδέχομαι ότι κινδυνεύει να χάσει τη δουλειά του εξαιτίας αυτής της επιλογής“, δήλωσε η Σλότκιν. Ωστόσο, ακόμα κι αν διεξαχθεί η ψηφοφορία, τίποτα δεν εγγυάται ότι θα λάβει την απαραίτητη υποστήριξη, καθώς οι ακραίοι Ρεπουμπλικάνοι δεν θέλουν με τίποτα να φανεί -σε μια προεκλογική χρονιά- ότι υποχωρούν έστω και ελάχιστα από τις θέσεις τους και ότι υπαναχωρούν μπροστά στις απαιτήσεις του Τζο Μπάιντεν.
