Μπορεί τελικά η αναστολή της λειτουργίας της αμερικανικής κυβέρνησης να αποτράπηκε κυριολεκτικά “την ενδεκάτη ώρα”, ωστόσο, η λύση αυτή και μόνο προσωρινή είναι, αλλά και δεν λύνει τα προβλήματα του Ρεπουμπλικανικού Κόμματος.
Αναταραχή στο GOP
Σύμφωνα με το Politico, όταν μπήκε στο Καπιτώλιο το Σάββατο, ο πρόεδρος της Βουλής Κέβιν ΜακΚάρθι ήξερε ακριβώς τι θα έκανε για να αποτρέψει το shutdown:θα έφερνε ένα νομοσχέδιο που θα εγκατέλειπε την πολιτική για τα σύνορα και τις περικοπές δαπανών που ευαγγελιζόταν εδώ και εβδομάδες.
Η κίνηση του Μακάρθι σηματοδότησε μια απότομη αλλαγή, αφού πέρασε το μεγαλύτερο μέρος του έτους προσπαθώντας να κατευνάσει όλες τις γωνίες του κόμματός του – συμπεριλαμβανομένων δώδεκα και πλέον σκληροπυρηνικών που τον έκαναν σχεδόν αδύνατο να καταφέρει να περάσει οτιδήποτε στο Κοινοβούλιο. Μετά την ψηφοφορία, ο ΜακΚάρθι σχεδόν χλεύασε τους επικριτές του να κυνηγήσουν το σφυρί του αν το ήθελαν.
Και η πρώτη τους ευκαιρία να το κάνουν αυτό θα είναι το βράδυ της Δευτέρας. Πολλοί συντηρητικοί της Βουλής των Αντιπροσώπων επιβεβαίωσαν σε συνεντεύξεις τους ότι θα αρχίσουν να σκέφτονται σοβαρά αν θα προσπαθήσουν να καταλάβουν το σφυρί του Μακάρθι τις επόμενες ημέρες. “Νομίζω ότι πρόκειται για παράδοση”, δήλωσε ο Ρεπουμπλικάνος βουλευτής Ραλφ Νόρμαν, ένας από τους πολλούς συντηρητικούς που προειδοποίησαν τον Μακάρθι να μην δεχθεί τη βοήθεια των Δημοκρατικών για να αποφύγει το shutdown.
Η ντρίπλα του Μακάρθι
Τελικά, το 45ήμερο πακέτο χρηματοδότησης που είναι σε καλό δρόμο για να κρατήσει την κυβέρνηση ανοιχτή πέρασε με περισσότερες ψήφους των Δημοκρατικών παρά των Ρεπουμπλικανών, σε μια επανάληψη της εαρινής ψηφοφορίας για το χρέος που για πρώτη φορά φούντωσε τους αντιπάλους του Μακάρθι. Το νομοσχέδιο ολοκληρώθηκε λίγο πριν από τα μεσάνυχτα της Παρασκευής. Όμως ο Μακάρθι δεν αποκάλυψε τα σχέδιά του για την υιοθέτηση του νομοσχεδίου παρά μόνο σχεδόν 11 ώρες αργότερα, αφού μια χορογραφημένη παρέλαση Ρεπουμπλικάνων πήρε το μικρόφωνο κατά τη διάρκεια μιας ιδιωτικής συνάντησης διάρκειας 90 λεπτών για να επιχειρηματολογήσει υπέρ ακριβώς της πρότασής του.
Δεκάδες συντηρητικοί κατέληξαν να καταψηφίσουν το νομοσχέδιο, το οποίο υποχώρησε στις δύο μεγαλύτερες προτεραιότητές τους – περικοπές δαπανών πέραν της συμφωνίας του Μακάρθι για το χρέος την άνοιξη και σκληρές δεξιές συνοριακές πολιτικές. Παρ’ όλα αυτά, ο Μακάρθι ήθελε το κύμα υποστήριξης να μοιάζει με οργανική κίνηση των μελών του και όχι με εντολή της ηγεσίας. Λίγες ώρες αργότερα, η πλειοψηφία των Ρεπουμπλικάνων της Βουλής υποστήριξε το νομοσχέδιο το οποίο ο Μακάρθι είχε επανειλημμένα δηλώσει ότι ήταν απαράδεκτο. Η στροφή 180 μοιρών του Μακάρθι θα μπορούσε σύντομα να απειλήσει την ιδιότητα του ομιλητή, δίνοντας στους συντηρητικούς που έχουν απειλήσει να προσπαθήσουν να τον εκδιώξουν άφθονη τροφή για να κάνουν την κίνησή τους.
Επιπτώσεις
“Δεν μπορείς να σχηματίσεις έναν συνασπισμό με περισσότερους Δημοκρατικούς απ’ ό,τι Ρεπουμπλικανούς, των οποίων υποτίθεται ότι είσαι ο ηγέτης, και να μην σκέφτεσαι ότι θα υπάρξουν σοβαρές, σοβαρές επιπτώσεις“, δήλωσε ο βουλευτής του GOP Ματ Ρόζεντεϊλ . Επιβεβαίωσε ότι μετά την ψηφοφορία του Σαββάτου για τις δαπάνες, θα ξεκινήσουν συζητήσεις για την απομάκρυνση του προέδρου. Το μέλος της ομάδας Freedom Caucus, ο “σκληροπυρηνικός” Ρεπουμπλικάνος βουλευτής Μπάιρον Ντόναλντς, αναγνώρισε ότι η θέση του Μακάρθι ως προέδρου του σώματος “πιθανώς” κινδυνεύει, αλλά πρόσθεσε: “Δεν μπαίνω καν σε αυτό το θέμα αυτή τη στιγμή. Υπάρχουν άλλα μέλη που πρέπει να αποφασίσουν αν θέλουν να το φέρουν ή όχι“.
Ο πρόεδρος της ομάδας Freedom Caucus Σκοτ Πέρι δήλωσε ότι δεν αναμένει προσπάθεια απομάκρυνσης του Μακάρθι, επειδή οι Ρεπουμπλικάνοι δεν “έχουν άλλη επιλογή” παρά να φέρουν ένα καθαρό σχέδιο για τις δαπάνες, αφού οι αντιδράσεις εντός του κόμματος οδήγησαν το σχέδιο σε κατάρρευση. Αλλά ο Πέρι – ο οποίος έχει χάσει μέρος της επιρροής του – δεν δεσμεύτηκε να αντιταχθεί στην απομάκρυνση του Μακάρθι, αλλά δήλωσε ότι “πρέπει να γίνει η υπόθεση. Οπότε θα ακούσουμε το επιχείρημα“.
Ο ρόλος του Γκέιτζ
Ο μεγαλύτερος αντίπαλος του Μακάρθι, ο υπερσυντηρητικός (και φιλοτραμπικός) βουλευτής Ματ Γκέιτζ δεν έχει δηλώσει ακόμη ότι σκοπεύει να επιβάλει ψηφοφορία για την αποπομπή του προέδρου λόγω της ψηφοφορίας του Σαββάτου. “Αυτό θα είναι κάτι για το οποίο θα συζητήσω με τους συναδέλφους μου“, δήλωσε ο Γκέιτζ, λίγο πριν το νομοσχέδιο περάσει από το βήμα. Οι Ρεπουμπλικανοί περιμένουν και παρακολουθούν τον Γκέιτζ: πολλοί τον παρατήρησαν στο βήμα να προσπαθεί να μιλήσει από το βήμα λίγα λεπτά αφότου η σύμμαχος του Μακάρθι, η βουλευτής Στέφανι Μπάις, προχώρησε σε διακοπή της συνεδρίασης της Βουλής μετά την ψήφιση του νομοσχεδίου.
Αλλά πριν ο Γκέιτζ προλάβει να μιλήσει, καθώς σήκωσε το χέρι του ψηλά – ο βουλευτής Στιβ Γουόμακ, ένας άλλος σύμμαχος του McCarthy, ο οποίος προήδρευε εκείνη την ώρα, χτύπησε γρήγορα το σφυρί προς τα κάτω. Ο Γκέιτζ λίγο αργότερα δήλωσε ότι θα ζητούσε να γίνει ψηφοφορία επί μιας πρότασης διακοπής, η οποία θα μπορούσε να κρατήσει τη Βουλή σε συνεδρίαση μέχρι το Σαββατοκύριακο, αντί γι’ αυτό που πολλοί περιμένουν να επιχειρήσει: μια πρόταση για την αποπομπή του Μακάρθι.
Διαφωνίες
Δεν υπάρχει ομοφωνία εντός της Freedom Caucus, με ορισμένους να προσπαθούν να αποστασιοποιηθούν από το κόλπο που αναπτύσσει τελευταία ο Γκέιτζ, ο οποίος δεν είναι μέλος της ομάδας. Ένας Ρεπουμπλικάνος του μπλοκ, ο οποίος ζήτησε ανωνυμία για να μιλήσει ειλικρινά, εκτίμησε ότι δεν υπάρχουν “πολλά μέλη πέραν του Γκέιτζ” που να συζητούν για την εκδίωξη του ομιλητή και προέβλεψε ότι ο Μακάρθι βγήκε τελικά ενισχυμένος από τη μάχη για τις δαπάνες – προς το παρόν.
Ο Μακάρθι, εν τω μεταξύ, πέταξε το γάντι: “Αν κάποιος θέλει να κάνει πρόταση εναντίον μου, ας την κάνει“, δήλωσε. Εδώ και εβδομάδες άκουγε σαφείς προειδοποιήσεις από τη δεξιά του πλευρά ότι αν στηριζόταν στους Δημοκρατικούς της Βουλής των Αντιπροσώπων για να αποφύγει την αναστολή της λειτουργίας της κυβέρνησης, πιθανότατα θα αντιμετώπιζε μια αναγκαστική ψηφοφορία για να πάρει το σφυρί του. Ο Γκέιτζ επιχείρησε να… μετρήσει τους Δημοκρατικούς αυτή την εβδομάδα σχετικά με το αν θα τον υποστήριζαν αν έκανε μια κίνηση εναντίον του Μακάρθι.
Μυστικές συνομιλίες
Στην άλλη πλευρά της διάσκεψης, ορισμένοι από τους κεντρώους συμμάχους του Μακάρθι έχουν αρχίσει μυστικές συνομιλίες με τους Δημοκρατικούς για το πώς θα μπορούσαν να βοηθήσουν να σωθεί ο πρόεδρος της Βουλής από μια πρόταση μομφής. (Η κίνηση αυτή επιχειρήθηκε για τελευταία φορά το 1910 και δεν έχει πετύχει ποτέ). “Είμαστε απλώς προετοιμασμένοι γι’ αυτό. Το αντιμετωπίζουμε με το κεφάλι ψηλά, δεν το αποφεύγουμε. Θα βάλουμε τα δυνατά μας για να το νικήσουμε. Δεν πρόκειται να μας σπρώξουν μια χούφτα άνθρωποι“, δήλωσε ο βουλευτής Ντον Μπέικον, ένας κεντρώος σύμμαχος του Μακάρθι.
Ο ηγέτης της μειοψηφίας της Βουλής των Αντιπροσώπων Χακίμ Τζέφρις, ο οποίος έχει αρνηθεί να εμπλακεί σε υποθετικές ερωτήσεις που αφορούν το κόμμα του που θα βοηθούσε να σωθεί η προεδρία του Μακάρθι, έκανε υπεκφυγή όταν ρωτήθηκε αν ο πρόεδρος έκανε το σωστό που έθεσε το διακομματικό νομοσχέδιο για τις δαπάνες. “Η Βουλή των Αντιπροσώπων, με επικεφαλής τους Δημοκρατικούς, μπόρεσε να πετύχει το σωστό για λογαριασμό του αμερικανικού λαού“, δήλωσε ο Δημοκρατικός της Νέας Υόρκης.
Πετώντας το γάντι
Πολλοί από τους συμμάχους του προέδρου έχουν κουραστεί από την απειλή που κρέμεται πάνω από το κεφάλι του, λέγοντας ότι ίσως ήρθε η ώρα για τους αντιδρώντες να κάνουν κίνηση ή να το βουλώσουν. “Δεν νομίζω ότι έχει χάσει τη δύναμή του. Αλλά αν κάποιος θέλει να το κάνει αυτό, ας έρθει. Έχω κουραστεί να μιλάω για αυτόν τον αγώνα“, δήλωσε ο πρόεδρος του Κανονισμού Τομ Κόουλ. “Δεν είχαν υποψήφιο την προηγούμενη φορά, δεν έχουν υποψήφιο αυτή τη φορά. Κανένας από τους ανθρώπους που θα τον ψήφιζαν δεν έχει τα κότσια να κατέβει εναντίον του“.
Ορισμένοι έσπευσαν να ισχυριστούν ότι η αποτυχία να επιτευχθούν νίκες της συντηρητικής πολιτικής στην ψηφοφορία του Σαββάτου οφείλεται στα καμώματα των συντηρητικών. Ο Γουόμακ, ο οποίος είχε την προεδρία στην αίθουσα, κατηγόρησε αργότερα τους εσωκομματικούς αντιπάλους του Μακάρθι: “Αυτό συμβαίνει όταν δεν μπορείς να φτάσεις στο ναι“.
