Βαρύ πένθος στο ελληνικό μπάσκετ καθώς έφυγε από τη ζωή σε ηλικία 78 ετών, ο «κόουτς», ο «ξανθός», ίσως ο πιο εμβληματικός προπονητής του αθλήματος στη χώρα, ο Γιάννης Ιωαννίδης.
Ο «ξανθός», όπως ήταν ευρέως γνωστός σε φίλους και άσπονδους φίλους (26 Φεβρουαρίου 1945 – 4 Οκτωβρίου 2023) ήταν πρώην μπασκετμπολίστας, προπονητής και πολιτικός. Αναγνωρίζεται ως ένας από τους κορυφαίους προπονητές στην ιστορία του ελληνικού μπάσκετ: συνολικά κατέκτησε 12 πρωταθλήματα και 6 κύπελλα.
Παραμένει μέχρι σήμερα ο προπονητής που κρατάει το ρεκόρ των περισσότερων τίτλων πρωταθλητή Ελλάδας, αφού κέρδισε 12 (έναν παραπάνω από τον Ζέλικο Ομπράντοβιτς), καθώς και των περισσότερων νικών σε αγώνες πρωταθλήματος (418 νίκες).
Στην πολιτική, υπήρξε βουλευτής Α΄ Θεσσαλονίκης της Νέας Δημοκρατίας από το 2004 μέχρι το 2015 και διετέλεσε υφυπουργός Πολιτισμού και Αθλητισμού στην δεύτερη κυβέρνηση Κώστα Καραμανλή και υφυπουργός Παιδείας και Θρησκευμάτων, Πολιτισμού και Αθλητισμού στη κυβέρνηση Αντώνη Σαμαρά.
Ο θρυλικός προπονητής συνέδεσε το όνομά του με την αυτοκρατορία του Άρη, τη «δυναστεία» του Ολυμπιακού, αλλά και μια συγκλονιστική διετία στην ΑΕΚ. Ο Γιάννης Ιωαννίδης άφησε την τελευταία πνοή του έπειτα από μάχη με προβλήματα υγείας που τον ταλαιπωρούσαν τα τελευταία χρόνια.
