Την αναβάθμιση πυραυλικών συστοιχιών αεράμυνας που είναι εγκατεστημένες σε πλοία του Βρετανικού Πολεμικού Ναυτικού αποφάσισε το υπουργείο Άμυνας του Ηνωμένου Βασιλείου, με στόχο την καλύτερη αυτοπροστασία των πλοίων της που υπηρετούν στην ευρύτερη περιοχή της Ερυθράς Θάλασσας και κινδυνεύουν από πυραυλικά πλήγματα των ανταρτών Χούτι της Υεμένης.
Ειδικότερα, όπως ανακοίνωσε σήμερα ο Βρετανός υπουργός Άμυνας, Γκραντ Σαπς, το ναυτικό σύστημα προστασίας από αεροπορικά πλήγματα Sea Viper Air Defence πρόκειται να αναβαθμιστεί με πυραύλους οι οποίοι θα φέρουν έναν νέο τύπο κεφαλής, αλλά και λογισμικό, βελτιώσεις που θα επιτρέψουν την εξουδετέρωση απειλών από βαλλιστικούς πυραύλους.
Το κόστος αναβάθμισης του συγκεκριμένου συστήματος θα ανέλθει σε 405 εκατ. Στερλίνες (472 εκατ. Ευρώ) και τα αντίστοιχα συμβόλαια υλοποίησης του προγράμματος αναβάθμισης ανατέθηκαν στον Βρετανικό βραχίονα της MBDA, μιας πυραυλικής κοινοπραξίας μεταξύ των εταιρειών Airbus, BAE Systems και Leonardo.
“Καθώς η κατάσταση στη Μέση Ανατολή χειροτερεύει, αποτελεί ζήτημα ζωτικής σημασίας να προσαρμοστούμε, ώστε να κρατήσουμε ασφαλές το Ηνωμένο Βασίλειο, τους συμμάχους μας και τους συνεταίρους μας“, όπως ανέφερε σε ανακοίνωσή του ο κ.Σαπς. Το σύστημα ναυτικής αεράμυνας “Sea Viper έχει πρωτοστατήσει σε αυτό, καθιστάμενο το όπλο (πρώτης) επιλογής του (Βρετανικού) Πολεμικού Ναυτικού στην πρώτη κατάρριψη εναέριας απειλής σε περισσότερα από 30 χρόνια“, πρόσθεσε.
Ναυτικές δυνάμεις των ΗΠΑ και της Βρετανίας στην Ερυθρά Θάλασσα τις τελευταίες ημέρες έχουν καταρρίψει τηλεκατευθυνόμενα μη επανδρωμένα εναέρια οχήματα (drones, UAVs) και πυραύλους που εκτόξευσαν εναντίον τους οι αντάρτες Χούτι της Υεμένης, με την πολεμική σύγκρουση Ισραήλ-Χαμάς στη Λωρίδα της Γάζας να επεκτείνεται επικίνδυνα πλέον και στην ΝΔ Αραβική Χερσόνησο, ως αντίδραση των Χούτι στον βομβαρδισμό Παλαιστινίων αμάχων από το Ισραήλ.
