Η κυβέρνηση Μπάιντεν προέτρεψε σε ιδιωτικές συζητήσεις το Ισραήλ να μην ξεκινήσει στρατιωτική εκστρατεία κατά της Χεζμπολάχ, καθώς η Ουάσιγκτον εργάζεται για να εμποδίσει την επέκταση του πολέμου εκτός της Γάζας, δήλωσαν δύο αξιωματούχοι που γνωρίζουν το θέμα στους «Times of Israel» την Τετάρτη (19/10).
Οι ΗΠΑ αναγνωρίζουν ότι το Ισραήλ πρέπει να στρέψουν την προσοχή τους στα βόρεια σύνορά τους υπό την απειλή της Χεζμπολάχ μετά την αιφνιδιαστική επίθεση της Χαμάς στις 7 Οκκτωβρίου, όμως οι επανειλημμένες επιθέσεις από τη τρομοκρατική ομάδα του Λιβάνου και το γεγονός ότι το Ισραήλ απέτυχε να προβλέψει τη βάναυση επίθεση της Χαμάς από τη Γάζα οδήγησε στην εντατικοποίηση των συζητήσεων για το εάν το Ισραήλ πρέπει να είναι αυτό που θα ξεκινήσει μια μάχη κατά της Χεζμπολάχ για να διατηρήσει το πάνω χέρι στην περιοχή.
«Τέτοιες συζητήσεις έχουν προκαλέσει ανησυχία για τις ΗΠΑ, οι οποίες προειδοποιούν τόσο ιδιωτικά, όσο και δημόσια τη Χεζμπολάχ και το Ιράν να μην ανοίξουν πόλεμο στο βόρειο μέτωπο του Ισραήλ», δήλωσαν οι αξιωματούχοι.
«Οι ΗΠΑ προειδοποίησαν το Ισραήλ να είναι προσεκτικό στις στρατιωτικές του απαντήσεις στα πυρά της Χεζμπολάχ, εξηγώντας ότι ένα λάθος του IDF στον Λίβανο θα μπορούσε να πυροδοτήσει έναν πολύ μεγαλύτερο πόλεμο», πρόσθεσαν οι αξιωματούχοι.
Την ίδια ώρα, σύμφωνα με αξιωματούχους που μίλησαν στο ισραηλινό μέσο, ανέφεραν πως η κυβέρνηση Μπάιντεν έχει υποδείξει στο Ισραήλ τις τελευταίες ημέρες ότι εάν η Χεζμπολάχ ξεκινήσει έναν πόλεμο εναντίον του Ισραήλ, ο αμερικανικός στρατός θα συμμετάσχει στον Ισραηλινό Στρατό στην καταπολέμηση της τρομοκρατικής ομάδας.
Ωστόσο, μιλώντας σε δημοσιογράφους την Τετάρτη μετά τη σύντομη επίσκεψη αλληλεγγύης του στο Ισραήλ, ο πρόεδρος των ΗΠΑ Τζο Μπάιντεν ισχυρίστηκε ότι «δεν ειπώθηκε ποτέ» ότι οι ΗΠΑ θα συμμετάσχουν σε περίπτωση μετώπου με τη Χεζμπολάχ.
Ο εκπρόσωπος του Συμβουλίου Εθνικής Ασφαλείας του Λευκού Οίκου, Τζον Κίρμπι, πρόσθεσε στους δημοσιογράφους ότι «δεν υπάρχει πρόθεση να μπουν οι αμερικανικές μπότες σε έδαφος μάχης αλλά ότι οι ΗΠΑ έχουν «συμφέροντα εθνικής ασφάλειας» τους και «θα τα προστατεύσουμε αν χρειαστεί».
Ο Κίρμπι είπε, επίσης, ότι ένα ζευγάρι ομάδων κρούσης αεροπλανοφόρων που εστάλησαν την περασμένη εβδομάδα από το Πεντάγωνο στην ανατολική Μεσόγειο λειτουργεί αποτρεπτικά προς τους αντιπάλους των ΗΠΑ και του Ισραήλ στο «να αναλάβουν δράση».
«Είναι μια επαρκής, αξιόπιστη στρατιωτική δύναμη», είπε ο Κίρμπι, προσθέτοντας ότι εάν ο Μπάιντεν «αποφασίσει ότι αυτή η δύναμη πρέπει να χρησιμοποιηθεί για την υπεράσπιση των συμφερόντων μας, θα το κάνουμε».
Υπενθυμίζεται πως η Χεζμπολάχ έχει εκτοξεύσει δεκάδες κατευθυνόμενους αντιαρματικούς πυραύλους, ρουκέτες και όλμους σε ισραηλινές στρατιωτικές θέσεις και ισραηλινές πόλεις από την επίθεση της Χαμάς στις 7 Οκτωβρίου, ενώ έστειλε επίσης ένοπλους για να διεισδύσουν στο Ισραήλ. Αρκετά drones έχουν επίσης αναχαιτιστεί πάνω από το βόρειο Ισραήλ.
Τουλάχιστον πέντε Ισραηλινοί στρατιώτες, 13 τρομοκράτες της Χεζμπολάχ και πέντε Παλαιστίνιοι από άλλες τρομοκρατικές ομάδες έχουν σκοτωθεί σε αυτές τις συρράξεις. Ένας Ισραηλινός άμαχος σκοτώθηκε σε επίθεση της Χεζμπολάχ την Κυριακή και δύο Λιβανέζοι πολίτες και ένας δημοσιογράφος σκοτώθηκαν επίσης από ισραηλινούς βομβαρδισμούς.
Το δεύτερο μέτωπο
Στις 10 Οκτωβρίου, ο υπουργός Άμυνας των ΗΠΑ Λόιντ Όστιν διέταξε τo αεροπλανοφόρο Ford να πλεύσει στην Ανατολική Μεσόγειο για να είναι έτοιμη να βοηθήσει το Ισραήλ. Το USS Gerald R. Ford, το νεότερο και πιο προηγμένο αεροπλανοφόρο του Πολεμικού Ναυτικού, και οι περίπου 5.000 ναύτες και το κατάστρωμα πολεμικών αεροσκαφών του θα συνοδεύονται από καταδρομικά και αντιτορπιλικά σε μια επίδειξη δύναμης που προορίζεται να είναι έτοιμο να απαντήσει σε οτιδήποτε, από πιθανή απαγόρευση πρόσθετων όπλων από το να φτάσουν στη Χαμάς και διενέργεια επιτήρησης.
Ανώτερος αξιωματούχος του Υπουργείου Άμυνας είπε τότε ότι οι ανησυχίες για το άνοιγμα της Χεζμπολάχ ενός δεύτερου μετώπου βίας κατά του Ισραήλ ήταν ο κύριος λόγος για τη μεταφορά των πλοίων στην Ανατολική Μεσόγειο. Ο αξιωματούχος είπε ότι οι ΗΠΑ ανησυχούν βαθιά ότι η Χεζμπολάχ και άλλες ομάδες που υποστηρίζονται από το Ιράν θα πάρουν τη λάθος απόφαση να προσπαθήσουν να «σωρεύσουν» και να διευρύνουν τον πόλεμο.
Το συγκεκριμένο αεροπλανοφόρο βρισκόταν ήδη στη Μεσόγειο. Στις αρχές του μήνα πραγματοποίησε ναυτικές ασκήσεις με την Ιταλία στο Ιόνιο Πέλαγος.
Οι ΗΠΑ έστειλαν επίσης πυρομαχικά και στρατιωτικό εξοπλισμό στο Ισραήλ μετά τη σφαγή της 7ης Οκτωβρίου, κατά την οποία περίπου 2.500 τρομοκράτες της Χαμάς διέρρηξαν το φράγμα ασφαλείας του Ισραήλ μέσω ξηράς, θάλασσας και αέρα, σκοτώνοντας πάνω από 1.400 ανθρώπους και συλλαμβάνοντας 200-250 ομήρους.
Η συντριπτική πλειονότητα αυτών που ήταν άμαχοι — άνδρες, γυναίκες, παιδιά και ηλικιωμένοι. Ολόκληρες οικογένειες εκτελέστηκαν στα σπίτια τους και πάνω από 260 σφαγιάστηκαν σε ένα υπαίθριο φεστιβάλ, πολλές εν μέσω φρικτών πράξεων βαρβαρότητας από τους τρομοκράτες, σε αυτό που ο Μπάιντεν τόνισε ως «τη χειρότερη σφαγή του εβραϊκού λαού από το Ολοκαύτωμα».
