Η Ρωσία επιβεβαίωσε τις ταυτότητες των 10 ανθρώπων που έχασαν τη ζωή τους σε αεροπορικό δυστύχημα την περασμένη Τετάρτη βορειοδυτικά της Μόσχας. Περιλάμβαναν τον Γεβγκένι Πριγκόζιν, ιδρυτή του Ομίλου μισθοφόρων Wagner, καθώς και βασικούς συνεργάτες Ντμίτρι Ούτκιν και Βάλερυ Τσεκάλοφ (ΔΕΙΤΕ ΕΔΩ).
Το ερώτημα τώρα στρέφεται στο τι συμβαίνει με τις δυνάμεις Wagner και τους πελάτες της, ιδιαίτερα τα αφρικανικά έθνη που έχουν στρατηγική σημασία για τη Ρωσία. Μπορεί ο Πρόεδρος Βλαντιμίρ Πούτιν να συνεχίσει από εκεί που σταμάτησε ο Πριγκόζιν;
Οι ειδικοί σημειώνουν την εξατομικευμένη φύση της ηγεσίας του Πριγκόζιν τόσο με τους μαχητές όσο και με τους πελάτες του, καθώς και την ικανότητά του να συγκεντρώνει «ανόμοιες οντότητες και ανθρώπους». Αυτές οι οντότητες περιελάμβαναν την ηγεσία του Μάλι, της Κεντροαφρικανικής Δημοκρατίας, της Μπουρκίνα Φάσο και πιο πρόσφατα του Νίγηρα. Όλοι μάχονται με ομάδες ανταρτών, συμπεριλαμβανομένων των ισλαμιστών εξτρεμιστών, και στο Μάλι, οι μαχητές φέρεται να έχουν διπλασιάσει τον εδαφικό τους έλεγχο τον περασμένο χρόνο. Στον Νίγηρα, η χούντα που επιδίωκε να εδραιώσει την εξουσία μετά από ένα πρόσφατο πραξικόπημα είχε προσεγγίσει τον Βάγκνερ, αλλά δεν είχε ακόμη δημιουργηθεί καμία σχέση, αναφέρει το gzeromedia.com
Κάποιοι προβλέπουν ότι άλλοι Ρώσοι στρατιωτικοί, όπως οι Redut και Convoy , θα μπορούσαν να καλύψουν το κενό. Άλλοι σημειώνουν πώς οι Ρώσοι έχουν ορκιστεί να τιμήσουν τα συμβόλαια της ομάδας Wagkner στο Μάλι και την Κεντροαφρικανική Δημοκρατία (CAR). Εν τω μεταξύ, το Ρεπουμπλικανικό Μέτωπο, το οποίο ευθυγραμμίζεται με τους ηγέτες της CAR, επιβεβαίωσε τη συνεχιζόμενη υποστήριξή του προς τη Ρωσία και τον Βάγκνερ στα τέλη της περασμένης εβδομάδας. Φαίνεται λοιπόν ότι η Ρωσία σκοπεύει να συνεχίσει να αξιοποιεί τον Wagner στην προσπάθειά της να αποκτήσει μεγαλύτερη επιρροή στην ήπειρο.
Είναι λιγότερο σαφές τι θα συμβεί στη Μπουρκίνα Φάσο και τον Νίγηρα, επομένως θα παρακολουθούμε για να δούμε πώς οι ηγέτες της χούντας σε αυτές τις χώρες –και πώς οι άνδρες της Wagner– θα ανταποκριθούν την επαύριο του θανάτου του Πριγκόζιν.
«Η Βάγκνερ θα πάψει να υπάρχει»
Ωστόσο, ο αντιπρόεδρος της ρωσικής Δούμας, Βίκτορ Σομπόλεφ, ένας εκ των στενότερων συνεργατών του Βλαντίμιρ Πούτιν έστειλε μήνυμα για διάλυση της Wagner μαζί με ένα τελεσίγραφο προς τους μαχητές της.
Αναφερόμενος στην απόπειρα πραξικοπήματος της 24ης Ιουνίου από τον Γεβγκένι Πριγκόζιν, ο Σομπόλεφ είπε πως «Οι μαχητές θα μπορούν να ακολουθήσουν πολιτική ζωή ή να υπογράψουν συμβόλαιο με το υπουργείο Άμυνας. Αυτός είναι ένας παράνομος ένοπλος σχηματισμός. Δεν πρέπει να υπάρχουν κάποιοι ένοπλοι στο κράτος που δεν είναι υποτελείς του κράτους. Αυτό, τελικά, οδήγησε σε ανταρσία. Ήμασταν στα πρόθυρα του εμφυλίου πολέμου».
Παράλληλα ο ίδιος ξεκαθάρισε πως μόνο όσοι μαχητές της Wagkner δεν συμμετείχαν στο πραξικόπημα θα μπορέσουν να υπογράψουν σύμβαση με το υπουργείο Άμυνας.
Όπως δήλωσε την Παρασκευή ο εκπρόσωπος του Πούτιν, Ντμίτρι Πεσκόφ, η Wagner Group δεν έχει επίσημη νομική υπόσταση.
Η Wagner υπάρχει «ως μια ομάδα που είχε μια μεγάλη συνεισφορά» στην ρωσική στρατιωτική επιχείρηση στην Ουκρανία, δήλωσε ο Πεσκόφ, εξαίροντας τον «ηρωισμό» των πολεμιστών της.
