Το ζήτημα της ουκρανικής αντεπίθεσης του καλοκαιριού και των αποτελεσμάτων της επί του πεδίου συνεχίζει να προκαλεί προβληματισμό, καθώς ο χειμώνας έχει φθάσει, οι επιχειρήσεις έχουν περιοριστεί σημαντικά και η Δύση εκφράζει κόπωση και απογοήτευση για τα όσα επιτεύχθηκαν από το Κίεβο το προηγούμενο διάστημα. Σύμφωνα, λοιπόν, με δημοσίευμα της Washington Post, το οποίο επικαλείται ανώτερους αξιωματούχους με γνώση του θέματος,o αρχιστράτηγος των Ενόπλων Δυνάμεων της Ουκρανίας, Βαλερί Ζαλούζνι (ο οποίος φέρεται να τα έχει σπάσει με τον πρόεδρο της χώρας, Βολοντίμιρ Ζελένσκι για επιχειρησιακούς, αλλά και πολιτικούς λόγους, προκαλώντας ανησυχία στη Δύση για την κατάσταση που διαμορφώνεται στο Κίεβο, μετά το τέλος της αντεπίθεσης) , αναγκάστηκε να εγκαταλείψει το αρχικό σχέδιο για την αντεπίθεση του καλοκαιριού μέσα σε τέσσερις ημέρες από την έναρξη της επιχείρησης.
Εικόνες σοκ
Σύμφωνα με το δημοσίευμα, τα ουκρανικά στρατεύματα σκόπευαν να φτάσουν στην πόλη Βελίκα Νοβοσίλκα στην περιφέρεια Ζαπορίζια εντός των πρώτων 24 ωρών και στη συνέχεια να ανακαταλάβουν τη Μελιτόπολη για να αποκόψουν τους ρωσικούς διαδρόμους ανεφοδιασμού. Ωστόσο, οι Ουκρανοί έμειναν άναυδοι από την πυκνότητα των ναρκοπεδίων στα νότια. “Μέχρι την τέταρτη ημέρα, ο στρατηγός Βαλερί Ζαλούζνι, ο ανώτατος διοικητής της Ουκρανίας, είχε δει αρκετά“, αναφέρει το δημοσίευμα. “Αποτεφρωμένο δυτικό στρατιωτικό υλικό – αμερικανικά Bradley, γερμανικά άρματα μάχης Leopard, οχήματα ναρκαλιείας – γέμισε το πεδίο της μάχης. Ο αριθμός των νεκρών και των τραυματιών κατέστρεφε το ηθικό“.
Ο αξιωματούχος σημείωσε ότι ο Ζαλούζνι διέταξε τα στρατεύματά του να σταματήσουν την επίθεση. Αντί να επιχειρήσει να διασπάσει τη ρωσική άμυνα με μια συγκεντρωμένη μηχανοκίνητη επίθεση και υποστήριξη πυροβολικού, όπως τον συμβούλευαν οι Αμερικανοί ομόλογοί του, ο Ζαλούζνι αποφάσισε ότι οι Ουκρανοί στρατιώτες θα κινούνταν σε μικρές ομάδες των περίπου 10 πεζών στρατιωτών. Αυτή η προσέγγιση είχε σκοπό να εξοικονομήσει περισσότερο εξοπλισμό και ζωές, αλλά έκανε την προέλαση πολύ πιο αργή και, εκ του αποτελέσματος, λιγότερο αποτελεσματική.
“Η επίθεση σχεδόν σταμάτησε”
“Μήνες σχεδιασμού με τις Ηνωμένες Πολιτείες παραμερίστηκαν εκείνη την τέταρτη ημέρα και η ήδη καθυστερημένη αντεπίθεση, που είχε σχεδιαστεί για να φτάσει στην Αζοφική Θάλασσα μέσα σε δύο έως τρεις μήνες, σχεδόν σταμάτησε“, αναφέρει το ρεπορτάζ. Νωρίτερα, απαντώντας σε σχόλιο δημοσιογράφου ότι η αντεπίθεση δεν εξελίσσεται όπως είχε προγραμματιστεί, ο Ουκρανός πρόεδρος Βολοντίμιρ Ζελένσκι δήλωσε ότι η Ουκρανία “παραμένει ισχυρή” και έχει επιτύχει να αντιμετωπίσει τον ρωσικό στόλο της Μαύρης Θάλασσας.
Υπενθυμίζεται ότι σύμφωνα με την WaPo, Αμερικανοί και Βρετανοί αξιωματικοί συμβούλευαν τους Ουκρανούς να επικεντρώσουν την αντεπίθεσή τους σε ένα σημείο του μετώπου, κυρίως στα νότια, με στόχο να ανακαταλάβουν εδάφη υπό ρωσική κατοχή μέχρι τη Θάλασσα του Αζόφ. Ωστόσο, φαίνεται ότι οι Ουκρανοί αξιωματικοί διαφώνησαν με την τακτική αυτή, προτιμώντας επιχειρήσεις σε διάφορα σημεία του μετώπου (π.χ. στο Μπαχμούτ) και τελικά οι δυτικοί αξιωματούχοι υποχώρησαν, θεωρώντας ότι οι Ουκρανοί γνωρίζουν καλύτερα τα δεδομένα της χώρας τους.
