Όταν είχε πρωτοπαρουσιαστεί πριν από δύο χρόνια, με πολύ… φανφάρα, το νέο ρωσικό stealth μαχητικό Su-75 Checkmate είχε χαιρετιστεί από τη Μόσχα ως άλλη μια απόδειξη των ικανοτήτων της ρωσικής αμυντικής βιομηχανίας και της ανταγωνιστικότητάς της σε σχέση με τη Δύση και κυρίως τις ΗΠΑ.
Ωστόσο, λίγους μήνες αργότερα, ο ενθουσιασμός φάνηκε να κοπάζει και η… πραγματικότητα να επαναφέρει τα πράγματα στη θέση τους, καθώς Ρώσοι αξιωματούχοι είχαν παραδεχθεί ότι δεν είχε υπάρξει ενδιαφέρον από άλλη χώρα για την αγορά του νέου μαχητικού, και ότι η Ρωσία θα χρηματοδοτήσει μόνη της την ανάπτυξη του νέου stealth αεροσκάφους, δηλαδή, απέκλεισαν το ενδεχόμενο συμπαραγωγής με άλλη χώρα, γεγονός που, φυσικά, περιόριζε και τις δυνατότητες εξεύρεσης πόρων.
Βρέθηκαν… πελάτες
Εν πάση περιπτώσει, φαίνεται ότι τα πράγματα έχουν αρχίσει να κινούνται για το Checkmate, καθώς ο αντιπρόεδρος της ρωσικής κυβέρνησης και Υπουργός Βιομηχανίας – Εμπορίου, Ντένις Μαντούροφ, σε νέες δηλώσεις του είπε ότι υπάρχουν πελάτες στο εξωτερικό που έχουν δείξει ενδιαφέρον για το Su-75, προσθέτοντας ότι τα τελευταία δύο χρόνια έχουν πραγματοποιηθεί αρκετές αλλαγές και προσαρμογές ώστε να ικανοποιηθούν οι απαιτήσεις τους.
Ο Μαντούροφ εξήγησε ότι στο πλαίσιο του ενδιαφέροντος αυτού, οι μηχανικοί της Sukhoi χρησιμοποίησαν τη «μακέτα» που είχε παρουσιαστεί για πρώτη φορά το 2021 στο Dubai Air Show, για να κάνουν βελτιώσεις σε τομείς όπως ο σχεδιασμός του μαχητικού, τα συστήματα ελέγχου που ενσωματώνει καθώς και τα οπλικά συστήματα – πυρομαχικά που θα φέρει. Υποστήριξε, δε, ότι ότι βάσει του χρονοδιαγράμματος που έχει τεθεί από την κατασκευάστρια εταιρεία, το πρώτο πρωτότυπο μοντέλο του ελαφρού stealth μαχητικού θα είναι έτοιμο μέχρι τα τέλη του 2025.
«Κόντρα» με το F-35
Σε ερώτηση, αν υπάρχει η πιθανότητα να ενταχθούν και άλλες χώρες – εταίροι στο πρόγραμμα ανάπτυξης του Su-75 Checkmate, ο Μαντούροφ δήλωσε ότι υπήρξαν τέτοιες ιδέες και προτάσεις ωστόσο στο άμεσο μέλλον δεν υπάρχει κάποια προοπτική αυτού του είδους. H Μόσχα παρουσιάζει το Su-75 Checkmate ως άμεσο ανταγωνιστή του αμερικανικού F-35, καθώς πρόκειται για ένα μονοκινητήριο – μονοθέσιο μαχητικό, στηριγμένο εν πολλοίς στο δικινητήριο stealth μαχητικό πολλαπλών ρόλων Su-57, που θεωρείται ως «αντίπαλος» του F-22 και του κινεζικού J-20.
Οι Ρώσοι υποστηρίζουν ότι το Su-75 θα έχει ωφέλιμο φορτίο άνω των 7 τόνων, εξοπλισμένο με πυραύλους αέρος – αέρος και αέρος – εδάφους, ενώ ακόμα θα είναι ικανό να εμπλέκεται με σημαντικό αριθμό εχθρικών στόχων παράλληλα. Θα έχει την δυνατότητα να αναπτύσσει ταχύτητες έως 1,8 Mach με επιχειρησιακή εμβέλεια τα 3.000 χιλιόμετρα, ενώ η κατασκευάστρια εταιρεία σχεδιάζει να αναπτύξει μια διθέσια έκδοση και μια παραλλαγή μη επανδρωμένου αεροσκάφους, κάτι που δοκιμάζεται και με το Su-57, σε συνδυασμό και με την χρήση UAVs που θα ελέγχονται από τα μαχητικά.
