Στα τέλη Σεπτεμβρίου, ο Ουκρανός πρόεδρος Βολοντίμιρ Ζελένσκι και ο επικεφαλής του ΝΑΤΟ Γενς Στόλτενμπεργκ συζήτησαν να επισκεφθούν την έδρα της συμμαχίας στις Βρυξέλλες για να συναντηθούν με την ομάδα των χωρών που του παρέχουν στρατιωτική υποστήριξη. Ο στόχος ήταν να συνεχιστεί η ροή των όπλων στην Ουκρανία μετά από μια καλοκαιρινή αντεπίθεση που δεν είχε αποφέρει σημαντική πρόοδο.
Όταν ο Ζελένσκι έφτασε στην έδρα του ΝΑΤΟ στις 11 Οκτωβρίου για την πρώτη του επίσκεψη μετά την εισβολή της Ρωσίας, η αποστολή αυτή είχε γίνει ακόμη πιο επείγουσα. Τέσσερις ημέρες νωρίτερα, μαχητές της Χαμάς είχαν επιτεθεί στο Ισραήλ από τη Γάζα και το Ισραήλ απαντούσε. Το επίκεντρο ήταν τώρα σταθερά μια σύγκρουση στη Μέση Ανατολή. Οι υπουργοί Άμυνας των 50 περίπου εθνών της λεγόμενης ομάδας Ράμσταϊν συναντήθηκαν και πάλι ουσιαστικά αυτή την εβδομάδα.
Σκοτεινή διάθεση
Ενώ επανέλαβαν την υποστήριξή τους, ιδιωτικά η διάθεση μεταξύ των αξιωματούχων είναι πιο σκοτεινή, καθώς παραδέχονται ότι οι αποστολές όπλων έχουν επιβραδυνθεί και η οικονομική βοήθεια έχει καθυστερήσει λόγω της εσωτερικής πολιτικής. Τις εβδομάδες που πέρασαν από την παρουσία του Ζελένσκι στις Βρυξέλλες, η πίεση προς την Ουκρανία έχει αυξηθεί, ώστε να χαράξει με κάποιον τρόπο μια πορεία προς τη νίκη.
Στο πεδίο της μάχης, αυτό γίνεται όλο και πιο δύσκολο μπαίνοντας στα βάθη ενός ακόμη χειμώνα με έλλειψη πυρομαχικών. Μια άλλη ανησυχία είναι το ανθρώπινο δυναμικό, καθώς η Ρωσία συνεχίζει να εκτοξεύει κύματα στρατευμάτων προς τα εμπρός παρά τις απώλειές της, ενώ το Κίεβο είναι απρόθυμο να στείλει πολλούς περισσότερους στρατιώτες στο μέτωπο.
Εκτός του πεδίου της μάχης, ορισμένοι στις ΗΠΑ και την Ευρώπη αρχίζουν να θέτουν ερωτήματα σχετικά με το αν μπορούν να συνεχίσουν να ρίχνουν τους ήδη περιορισμένους πόρους σε αυτό που ο κορυφαίος στρατηγός της Ουκρανίας παραδέχεται ότι είναι αδιέξοδο. Με τις εκλογές να απέχουν ένα χρόνο στις ΗΠΑ, το Κίεβο γνωρίζει ότι ο χρόνος περνάει και ότι η στρατιωτική πρόοδος θα διευκόλυνε τους εταίρους να εντείνουν τη βοήθειά τους, σύμφωνα με ανθρώπους που γνωρίζουν τις σκέψεις της ουκρανικής κυβέρνησης.
Δυσκολίες
Αλλά ακόμη και πριν από την επίθεση της Χαμάς και την επακόλουθη ισραηλινή εισβολή στη Γάζα, οι Ουκρανοί αξιωματούχοι είχαν καταγράψει μείωση του ενδιαφέροντος. Ο Ζελένσκι πέρασε την περασμένη εβδομάδα διαβεβαιώνοντας τους συμμάχους ότι ο στρατός του ετοιμάζεται να πολεμήσει τον χειμώνα, ενώ αντιπροσωπεία από το Κίεβο επισκέφθηκε την Ουάσιγκτον. “Τώρα επικεντρώνομαι στο να πάρω βοήθεια από τη Δύση“, δήλωσε στο γραφείο του στις 16 Νοεμβρίου. Το ενδιαφέρον τους “μετατοπίζεται λόγω της Μέσης Ανατολής – και για άλλους λόγους. Χωρίς τη στήριξη, θα κινηθούμε προς τα πίσω“.
Η πραγματικότητα για την Ουκρανία είναι ότι η γραμμή του μετώπου στον πόλεμο έχει μόλις και μετά βίας μετατοπιστεί με ουσιαστικό τρόπο εδώ και ένα χρόνο. Οι Ευρωπαίοι δυσκολεύονται να στείλουν πυρομαχικά, ενώ υπάρχουν αυξανόμενα σημάδια πολιτικής κόπωσης, ιδίως στις ΗΠΑ, τον σημαντικότερο υποστηρικτή της Ουκρανίας. Η ανησυχία είναι ότι η φθίνουσα βοήθεια θα μπορούσε να αναγκάσει πρόωρα τον Ζελένσκι να εισέλθει σε ειρηνευτικές συνομιλίες από θέση αδυναμίας – ή ακόμα χειρότερα, να επιτρέψει στη Ρωσία να διασπάσει τις ουκρανικές γραμμές και να μην δώσει στον Πούτιν κανένα κίνητρο για διαπραγματεύσεις.
Τρόμος στην αν. Ευρώπη
Αυτή η προοπτική τρομοκρατεί ορισμένους ηγέτες στην Ανατολική Ευρώπη, οι οποίοι έχουν ενισχύσει τις προειδοποιήσεις τους για τις προθέσεις του Βλαντιμίρ Πούτιν εδώ και χρόνια. Λένε ότι η Ρωσία δεν θα σταματήσει στα σύνορα της Ουκρανίας και ότι ορισμένοι στη Δύση δεν έχουν ακόμη κατανοήσει πλήρως τι διακυβεύεται. Ο κίνδυνος είναι ότι οι σύμμαχοι της Ουκρανίας δίνουν το μήνυμα ότι δεν παίρνουν την άμυνα αρκετά σοβαρά, δήλωσε η Εσθονή πρωθυπουργός Κάγια Κάλλας.
Ο Γκαμπριέλιους Λαντσμπέργκις, ΥΠΕΞ της Λιθουανίας, δήλωσε ότι η έλλειψη επείγοντος μπορεί να αναγκάσει την Ουκρανία σε διαπραγματεύσεις με τη Ρωσία που δεν επιθυμεί. “Έχω ανησυχίες για τη συλλογική μας ικανότητα να συμβάλουμε στη νίκη όταν βλέπω ότι δεν παρέχονται νέα άρματα μάχης, νέα πυραυλικά συστήματα, ακόμη και πυρομαχικά, ότι δεν βρίσκονται λύσεις, πώς οι αποφάσεις της ΕΕ διαρκούν μήνες“, δήλωσε ο Λαντσμπέργκις. Σε σύγκριση με τη Ρωσία που λαμβάνει βοήθεια από τη Βόρεια Κορέα, “αυτό μοιάζει κωμικό“.
Προεκλογική περίοδος
Ο υπουργός Άμυνας των ΗΠΑ Λόιντ Όστιν βρέθηκε στο Κίεβο αυτή την εβδομάδα για να επιβεβαιώσει εκ νέου την υποστήριξη της Αμερικής. Ένα υπάρχον πακέτο χρηματοδότησης λήγει στο τέλος του έτους και με τη συντηρητική πτέρυγα των Ρεπουμπλικάνων να έχει την εξουσία στη Βουλή των Αντιπροσώπων, ο πρόεδρος Τζο Μπάιντεν αντιμετωπίζει δυσκολίες στη συνέχιση της χρηματοδότησης.
Το Πεντάγωνο δήλωσε νωρίτερα αυτό το μήνα ότι έπρεπε ήδη να περιορίσει τη ροή όπλων προς την Ουκρανία λόγω του αδιεξόδου στο Κογκρέσο. Η προεκλογική εκστρατεία των προεδρικών εκλογών του επόμενου έτους θα δυσκολέψει ακόμη περισσότερο τον Μπάιντεν, ειδικά αν αντιμετωπίσει τον Ντόναλντ Τραμπ, ο οποίος έχει επικρίνει επανειλημμένα τους νομοθέτες για την παροχή βοήθειας στο Κίεβο.
Ένας ανώτερος Ευρωπαίος αξιωματούχος δήλωσε ότι θα είναι δύσκολο πολιτικά για τον Μπάιντεν να πουλήσει στους ψηφοφόρους ένα αδιέξοδο, ενώ οι αντίπαλοί του υπόσχονται να τερματίσουν τον πόλεμο σε μια μέρα. Μια δημοσκόπηση του Gallup στις αρχές Νοεμβρίου έδειξε ότι το 41% των Αμερικανών πιστεύει ότι η κυβέρνησή τους κάνει πάρα πολλά για την Ουκρανία, από μόλις 29% τον Ιούνιο.
Προβλήματα με τις ΗΠΑ
Υπήρχε ακόμη ελπίδα πριν από περίπου ένα μήνα ότι οι ΗΠΑ θα μπορούσαν να καταφέρουν τελικά να προωθήσουν τη χρηματοδότηση της Ουκρανίας μέσω του Κογκρέσου, αλλά τώρα υπάρχει λίγη αισιοδοξία, σύμφωνα με διπλωμάτη της ΕΕ. Το Κογκρέσο συμφώνησε την περασμένη εβδομάδα σε ένα προσωρινό νομοσχέδιο για την παράταση της κρατικής χρηματοδότησης μέχρι τις αρχές του 2024, αλλά δεν περιλάμβανε βοήθεια για την Ουκρανία ή το Ισραήλ.
Το νομοθετικό σώμα θα επαναλάβει τις προσπάθειες για την έγκριση του πακέτου βοήθειας ύψους 61 δισ. δολαρίων της κυβέρνησης Μπάιντεν για την Ουκρανία την επόμενη εβδομάδα και οι υποστηρικτές του ελπίζουν ότι μπορεί να λάβει έγκριση πριν από το τέλος του έτους. Αλλά αν τα κομματικά παζάρια και ο αυξανόμενος σκεπτικισμός των Ρεπουμπλικάνων συνωμοτήσουν για να καθυστερήσει αυτό μέχρι το 2024, οι πιέσεις των εκλογών θα μπορούσαν να εγείρουν περαιτέρω αμφιβολίες για την ψήφισή του.
Ο πόλεμος στη Μέση Ανατολή
Με εξαίρεση μια σχετικά μικρή ποσότητα πυρομαχικών πυροβολικού, τα αιτήματα του Ισραήλ από τις ΗΠΑ για στρατιωτική βοήθεια έχουν μικρή επικάλυψη με τα οπλικά συστήματα που θέλει η Ουκρανία. Αλλά αυτό θα μπορούσε να αλλάξει, ειδικά αν ο πόλεμος επεκταθεί, θέτοντας ενδεχομένως σε κίνδυνο τις προμήθειες, δήλωσε άλλος Ευρωπαίος αξιωματούχος. Ο Ζελένσκι παραπονέθηκε την περασμένη εβδομάδα ότι η προμήθεια βλημάτων των 155 χιλιοστών μειώθηκε αφού το Ισραήλ ζήτησε μερικά.
Η ανησυχία είναι ότι η έλλειψη συνεχιζόμενης βοήθειας σε όπλα θα έδινε μοχλό πίεσης στον Πούτιν, δήλωσε ο διπλωμάτης της ΕΕ. Και το να γίνει μια συμφωνία με τη Ρωσία δεν αποτελεί εναλλακτική λύση, σύμφωνα με τον πρόεδρο της Λετονίας Έντγκαρς Ρίνκεβιτς, ένα άλλο κράτος της Βαλτικής που ήταν από τα πιο ηχηρά στη συγκέντρωση υποστήριξης για την Ουκρανία. Οποιαδήποτε κατάπαυση του πυρός θα διακινδύνευε την επιστροφή της Ρωσίας ισχυρότερη, είπε.
Το βάρος στην Ευρώπη
“Απλώς πρέπει να συνεχίσουμε και πρέπει να εργαστούμε πάνω σε ένα πιο μακροπρόθεσμο ή διαρθρωτικό σύστημα στήριξης της Ουκρανίας, κατανοώντας ότι η Ρωσία ταυτόχρονα κινητοποιεί επίσης την οικονομία της, τις δυνάμεις της και είναι προετοιμασμένη για κάποια μακρά προσπάθεια“, δήλωσε σε συνέντευξή του στις Βρυξέλλες στις 16 Νοεμβρίου. Το πολιτικό χάος στις ΗΠΑ ρίχνει μεγαλύτερο βάρος στην ΕΕ. Ευρωπαίοι διπλωμάτες λένε ότι προετοιμάζονται για ένα σενάριο όπου η αμερικανική υποστήριξη μπορεί να μειωθεί. Όμως, ενώ η ΕΕ μπορεί να προσφέρει στην Ουκρανία οικονομική στήριξη, μπορεί να καλύψει μόνο ένα κλάσμα από αυτό που προσφέρουν οι ΗΠΑ σε όπλα.
Και οι δύο πλευρές χρησιμοποιούν περισσότερα πυρομαχικά από όσα μπορούν να προμηθεύσουν. Αλλά σε αντίθεση με την Ευρώπη ή τις ΗΠΑ, η οικονομία της Μόσχας βρίσκεται σε πολεμική βάση, επιτρέποντας στη βιομηχανία να παράγει οβίδες, μη επανδρωμένα αεροσκάφη και άλλα όπλα με μεγαλύτερη συνέπεια. Ως εκ τούτου, η αντικατάσταση ακόμη και ενός μεγάλου μέρους της στρατιωτικής υποστήριξης των Αμερικανών θα είναι απλώς αδύνατη, επειδή οι Ευρωπαίοι δεν έχουν τα αποθέματα για να αντλήσουν.
Ο παράγοντας Όρμπαν
Η Ρωσία πρόκειται να παράγει περίπου 2 εκατομμύρια βλήματα το επόμενο έτος και αυτό έρχεται να προστεθεί στην εξωτερική βοήθεια από τη Βόρεια Κορέα, η οποία ανέρχεται σε περισσότερα από 1 εκατομμύριο βλήματα, σύμφωνα με Νοτιοκορεάτη νομοθέτη. Εν τω μεταξύ, η ΕΕ έχει παραδεχθεί ότι δεν θα επιτύχει τον στόχο της να προμηθεύσει την Ουκρανία με 1 εκατομμύριο βλήματα πυροβολικού μέχρι το τέλος Μαρτίου, παρά τις προσπάθειες για την αναβάθμιση της αμυντικής της βιομηχανίας, ενώ Ουγγαρία και Σλοβακία διαφωνούν για τη συνέχιση της υποστήριξης προς το Κίεβο.
Ο Ούγγρος πρωθυπουργός Βίκτορ Όρμπαν απαίτησε από το μπλοκ μια “επείγουσα συζήτηση” για την Ουκρανία, επειδή η κατάσταση στο πεδίο της μάχης ήταν “σε μεγάλο βαθμό αμετάβλητη”, δημιουργώντας αμφιβολίες για μια νίκη, σύμφωνα με επιστολή προς τον πρόεδρο του Ευρωπαϊκού Συμβουλίου Σαρλ Μισέλ. Ο Όρμπαν, ο οποίος επέκρινε επίσης τις κυρώσεις κατά της Ρωσίας, δήλωσε ότι καμία απόφαση σχετικά με τη βοήθεια ή τις εγγυήσεις ασφαλείας δεν θα πρέπει να λαμβάνεται χωρίς συναίνεση, κάτι που ο ίδιος ήταν πρόθυμος να παραβιάσει.
Διαμάχη
Η εκλογική νίκη την Τετάρτη του Ολλανδού ακροδεξιού ηγέτη Χερτ Βίντερς περιπλέκει τα πράγματα, καθώς στο μανιφέστο του δήλωσε ότι τα χρήματα και ο αμυντικός εξοπλισμός θα πρέπει να διατηρηθούν για τις ένοπλες δυνάμεις της χώρας του. Αλλά και πριν από τη σύγκρουση Ισραήλ-Χαμάς, εβδομάδες αναταραχής είχαν εγείρει κάποιες αμφιβολίες σχετικά με κάποια ευρωπαϊκή δέσμευση στην Ουκρανία.
Πρώτον, υπήρξε διαμάχη με την Πολωνία, τον πιο σημαντικό ευρωπαϊκό σύμμαχο της Ουκρανίας, σχετικά με τις εξαγωγές σιτηρών που οδήγησε σε αυτό που φαινόταν να είναι απειλή από τη Βαρσοβία να σταματήσει τις παραδόσεις όπλων. Η Πολωνία δήλωσε ότι παρεξηγήθηκε, και με την αντιπολίτευση να κερδίζει τις εκλογές στις 15 Οκτωβρίου, πιθανότατα θα ευθυγραμμιστεί περισσότερο με τη Δυτική Ευρώπη. Αλλά μια νέα κυβέρνηση στη γειτονική Σλοβακία έχει υποσχεθεί να σταματήσει μέρος της στρατιωτικής βοήθειας.
“Μεγάλη κόπωση”
Η ΕΕ αγωνίζεται επίσης να συμφωνήσει σε διαφορετικούς τρόπους χρηματοδότησης και τα σχέδια για ένα 12ο πακέτο κυρώσεων κατά της Ρωσίας βρίσκονται σε εξέλιξη. Η Ευρωπαϊκή Επιτροπή συνέστησε επισήμως την έναρξη ενταξιακών συνομιλιών με την Ουκρανία. Αυτό, όμως, απαιτεί τη συμφωνία όλων των κρατών μελών και η Ουγγαρία είναι αντίθετη. Η πρωθυπουργός της Ιταλίας Τζόρτζια Μελόνι συνόψισε την επιδείνωση της ενότητας λέγοντας ότι είδε “μεγάλη κόπωση” από “όλες τις πλευρές” και ότι “είμαστε κοντά στη στιγμή κατά την οποία όλοι καταλαβαίνουν ότι χρειαζόμαστε μια διέξοδο”.
Όλα αυτά σηματοδοτούν την έναρξη μιας περιόδου που θα μπορούσε να είναι δύσκολη για την Ουκρανία. Οι προσδοκίες για την αντεπίθεση της Ουκρανίας είναι χαμηλές ενόψει του χειμώνα, δεδομένου ότι ο καιρός είναι πιθανό να δυσχεράνει περαιτέρω την κινητικότητα. Η ανησυχία στο Κίεβο είναι ότι το επόμενο μεγάλο χτύπημα θα είναι στις ενεργειακές υποδομές του και πάλι την ώρα που ο υδράργυρος πέφτει.
Δυναμική υπέρ της Ρωσίας
Οι ρωσικές δυνάμεις συσσωρεύουν πυραύλους και περιμένουν μέχρι να μπει το κρύο για να επιτεθούν στα δίκτυα ηλεκτρικής ενέργειας και ενέργειας, δήλωσαν άνθρωποι που γνωρίζουν το θέμα, αυξάνοντας τις ανησυχίες ότι οι επιθέσεις θα μπορούσαν να υπερκεράσουν την αεράμυνα της Ουκρανίας παρά τα πρόσθετα συστήματά της. Αντιμέτωπη με έναν μακρύ πόλεμο, η Ρωσία βλέπει τη δυναμική να μετατοπίζεται υπέρ της, σύμφωνα με ανθρώπους στη Μόσχα που γνωρίζουν το θέμα.
Κατά την άποψη του Κρεμλίνου, ο Πούτιν έχει δύο επιλογές: να συνεχίσει να φθείρει τον αντίπαλό του και τους συμμάχους του ή να προσπαθήσει να οργανώσει μια νέα μεγάλη επίθεση την άνοιξη. Ο Ζελένσκι μπορεί να μην σκέφτεται ακόμη τη διαπραγματευτική του στρατηγική για τις ειρηνευτικές συνομιλίες. Ωστόσο, οι δημοσκοπήσεις δείχνουν ότι μια μικρή, αλλά αυξανόμενη μειοψηφία Ουκρανών αρχίζει να συμφωνεί με την ιδέα ότι οι εδαφικές παραχωρήσεις προς τη Ρωσία μπορεί να είναι ένα αναπόφευκτο τίμημα για την ειρήνη.
Απογοήτευση
Η Ουκρανία είναι απογοητευμένη από το γεγονός ότι ορισμένοι σύμμαχοι δεν συνειδητοποίησαν πλήρως την κλίμακα του πεδίου της μάχης και υποτίμησαν την ισχύ των ρωσικών αμυντικών γραμμών που καθήλωσαν την αντεπίθεση. Οι προσδοκίες ήταν πολύ υψηλές, σύμφωνα με έναν από τους στενότερους συνεργάτες του Ζελένσκι. Για να καταδείξουν την πρόκληση, οι ουκρανικές αρχές ετοίμασαν μια παρουσίαση για τους συμμάχους όπου συνέκριναν το μήκος της γραμμής επαφής μεταξύ των δυνάμεών τους και των ρωσικών στρατευμάτων με αυτό των συνόρων ΗΠΑ-Μεξικού.
Οι ουκρανικές δυνάμεις έχουν σημειώσει κάποια κέρδη. Έχουν πλήξει στρατηγικά περιουσιακά στοιχεία βαθιά πίσω από τις γραμμές που κατέχουν οι Ρώσοι, μεταξύ άλλων με τη βοήθεια νέων αμερικανικών πυραύλων μεγάλου βεληνεκούς ATACMS. Η πρόσφατη επιτυχία στη διάβαση του Δνείπερου έχει τη δυνατότητα τα στρατεύματα να προχωρήσουν βαθύτερα στο νότο και να αυξήσουν τις επιθέσεις στις ρωσικές δυνάμεις στην Κριμαία. Αλλά ακόμη και αυτό δεν είναι αρκετό για να βγει από το αδιέξοδο, σύμφωνα με τον Ουκρανό αρχιστράτηγο Βαλερί Ζαλούζνι.
Ζόρια και στη Ρωσία
“Ακριβώς όπως στον Πρώτο Παγκόσμιο Πόλεμο, έχουμε φτάσει στο επίπεδο της τεχνολογίας που μας φέρνει σε αδιέξοδο”, έγραψε στο The Economist νωρίτερα αυτό το μήνα. Η ίδια η Ρωσία δεν έχει αρκετά πυρομαχικά για να πραγματοποιήσει μια σημαντική επίθεση φέτος, και παρά την κινητοποίηση της αμυντικής της βιομηχανίας, εξακολουθεί να μην μπορεί να ανταποκριθεί στην τεράστια ζήτηση, δήλωσε ανώτερος αξιωματούχος του ΝΑΤΟ. Αντ’ αυτού, επικεντρώνεται στην κατάληψη θέσεων στην ανατολική περιοχή του Ντονέτσκ και στην ανακατάληψη τμημάτων που έχασε πέρυσι γύρω από το Χάρκοβο.
Και ενώ βασικοί τομείς της ρωσικής οικονομίας προσαρμόζονται στις διεθνείς κυρώσεις, η κυβέρνηση Πούτιν εξαντλεί τους πόρους της για να διατηρήσει τις κρατικές δαπάνες, κάτι που δεν μπορεί να κάνει επ’ αόριστον μετά την έξοδο ξένων επενδυτών και εξειδικευμένου εργατικού δυναμικού. Ακόμη και για κάποιους μέσα στη Ρωσία, η κατάσταση επί του πεδίου φαίνεται ζοφερή για τη Μόσχα. Η πεποίθηση της ρωσικής κυβέρνησης ότι μπορεί να “περιμένει” τη Δύση είναι μια επικίνδυνη αυταπάτη, σύμφωνα με τον Μιχαήλ Μπαραμπάνοφ, εμπειρογνώμονα σε θέματα άμυνας στο Κέντρο Ανάλυσης Στρατηγικών και Τεχνολογιών στη Μόσχα.
Προσπάθειες ανάταξης ηθικού
“Ένας μακροχρόνιος πόλεμος θα μπορούσε να εδραιώσει τον ρόλο της Ουκρανίας ως κρίσιμου συμμάχου για τις Ηνωμένες Πολιτείες, παρόμοιο με αυτόν του Ισραήλ και μια τέτοια εξέλιξη θα ήταν μια σοβαρή γεωπολιτική ήττα για τη Μόσχα”, δήλωσε. Κατά την επίσκεψή του στο Κίεβο αυτή την εβδομάδα, ο Όστιν ανακοίνωσε ένα πακέτο όπλων αξίας 100 εκατ. δολαρίων, χρησιμοποιώντας μέρος των εναπομεινάντων κονδυλίων του πακέτου που είχε συμφωνήσει προηγουμένως ο Μπάιντεν. Η Γερμανία ακολούθησε με στρατιωτική βοήθεια ύψους 1,3 δισ. ευρώ την επόμενη ημέρα.
Εν τω μεταξύ, ο Ισραηλινός πρωθυπουργός Μπενιαμίν Νετανιάχου δήλωσε στο υπουργικό του συμβούλιο ότι ο πόλεμος για την εξάλειψη της Χαμάς δεν θα σταματήσει μετά την κατάπαυση του πυρός, ακόμη και μετά από μια συμφωνία για την απελευθέρωση ομήρων στη Γάζα με αντάλλαγμα μια προσωρινή παύση των μαχών. Με αναρτήσεις στην πλατφόρμα κοινωνικής δικτύωσης Χ, ο Όστιν προσπάθησε να ενισχύσει τη δέσμευση των ΗΠΑ στην Ουκρανία, όχι μόνο στον Ζελένσκι και τον Πούτιν, αλλά και στους Ευρωπαίους συμμάχους και το αμερικανικό κοινό. “Ο αγώνας της Ουκρανίας κατά της επιθετικότητας του Πούτιν είναι ένας μαραθώνιος”, είπε, “όχι ένα σπριντ”.
